Développé par l'équipe française de Lankhor, Val d'Isère Ski Park Manager n'est certes pas le must du jeu de gestion, mais il n'en n'est pas moins susceptible de répondre à une attente de la part de certains joueurs. Le jeu nous offre en effet la possibilité de construire et de gérer l'intégralité d'une station de ski, dans un principe assez proche de Ski Resort Tycoon (un jeu qui n'est toutefois jamais sorti en Europe). Ski Park Manager se situe clairement dans l'esprit de softs comme Roller Coaster Tycoon (gestion de montagnes russes), et saura conquérir les acharnés de ce titre pour peu qu'ils soient un minimum fascinés par les sports d'hiver.

Seul sur son créneau, Ski Park Manager a en tout cas l'avantage de ne pas avoir à craindre la concurrence, ce qui ne veut pas dire qu'il est pour autant bâclé. Les développeurs se sont visiblement attachés à rendre le gameplay le plus étoffé possible, même si leur titre n'échappe pas à la présence de nombreux défauts. Tout d'abord, et même s'il ne s'agit pas du critère le plus crucial dans ce genre de softs, la réalisation s'avère un peu désuète et l'interface est loin d'être un modèle d'ergonomie. A cela viennent s'ajouter les plantages intempestifs qui peuvent survenir à n'importe quel moment (au lancement du jeu, lors de la sélection des missions, ou même pendant le jeu), ce qui ne facilite pas vraiment l'immersion dans le jeu.

Cela mis à part, on s'attache assez rapidement au contenu du jeu en lui-même, découvrant peu à peu toute la richesse du gameplay. Ski Park Manager propose une trentaine de massifs différents sur lesquels vous pourrez vous essayer à 90 missions réparties sur 3 niveaux de difficulté progressifs. Mais c'est à peu près tout pour les modes de jeu proposés : pas d'éditeur de scénarios, pas de fonctions online, aucun tutorial, et surtout pas de mode construction libre. Mais les challenges proposés, s'ils sont globalement assez peu variés, ne manquent pas d'intérêt. Le jeu prend en compte l'alternance plus ou moins rapide des saisons en fonction du niveau de difficulté (saison haute et saison basse, mais pas de station d'été puisqu'on passe directement de mars à novembre), ainsi que les conditions atmosphériques (neige, tempête, avalanches). Il est possible de modifier à volonté le relief de manière à façonner l'environnement selon ses convenances.

Les possibilités de construction sont assez vastes et recouvrent l'ensemble des différentes facettes d'une station de ski : les installations d'accueil (chalets, office de tourisme), les bâtiments de maintenance (poste de secours, centre météo, hôpital), les dispositifs de loisirs (patinoire, piscine, jardin d'enfants), les commerces (restaurants, buvettes, magasins de ski), et bien sûr les pistes (ski alpin, ski de fond, luge) et les remontées mécaniques (téléski, télésiège, téléphérique). A cela s'ajoutent les incontournables tableaux de statistiques qui permettent de suivre en permanence l'évolution de votre station. Des bulles vous indiqueront les revendications de vos clients, alors qu'une fonction de recherche pourra vous permettre d'obtenir de nouvelles installations. En somme, si ce titre ne prétend pas concurrencer les meilleurs softs de gestion actuellement disponibles sur PC, il s'avère suffisamment complet pour que les joueurs à la fois amateurs du genre et inconditionnels de la glisse y trouvent leur compte.