Clairement destiné à un public très ciblé d'amateurs, Steel Beasts nous propose donc de nous mettre aux commandes d'un char d'assaut et d'en gérer tous les paramètres. Dépalcement, visée tir, le joueur devra être présent sur tous les fronts en assumant tous les postes de l'équipe pilotant habituellement un char. En clair un bref passage en revue des missions proposées par le tutorial permet de saisir en quelques instants les enjeux et la difficulté du titre. Tout d'abord on apprend à viser en se servant des différents modes disponibles mais rapidement, le joueur devra apprendre une foule d'actions assez techniques qui lui permettront de calculer sa distance par rapport à sa cible, à anticiper son mouvements et à compenser les mouvement de son canon pour conserver toute la précision requise. Ce n'est qu'ensuite que l'on commence à se déplacer pour finalement se retrouver sur le champ de bataille, livré à soi-même avec un ennemi bien décidé à vous faire sauter.

Le degré de simulation de Steel Beasts est donc particulièrement poussé. On gère une foule de paramètres pour tenter d'éliminer ses ennemis le plus vite possible avant de se faire arroser d'obus. Le titre mêle à la fois action et réflexion et exigera pas mal de patience de la part du joueur avant qu'il ne parvienne à maîtriser à peu près son monstre d'acier. Il faudra donc redoubler d'efforts avant de parvenir à ajuster ses tirs sur des cibles mobiles ou encore à faire feu sur un ennemi tout en poursuivant son chemin. Steel Beasts est un titre particulièrement complexe et le temps d'apprentissage risque d'être long. Dans la pratique on se sert du joystick, du clavier ou encore de la souris pour effectuer les différentes actions demandées. Rotation de la tourelle, tir, visée thermique anticipation de mouvement, on n'a guère le temps de s'ennuyer. Le titre propose de se lancer dans des parties rapides ou encore de remplir les nombreuses missions proposées. Petit souci, si les textes sont traduits dans le tutorial, les campagnes du mode solo ne le sont pas, ce qui devrait poser quelques problèmes aux joueurs ne parlant pas l'anglais. Les missions se divisent en trois étapes, la phase de préparation avec carte, waypoints et briefing, la phase d'exécution et enfin la phase de débriefing qui permettra au passage de revoir la bataille. Pour ceux qui en demandent toujours plus signalons également la présence d'un éditeur de scénarios ainsi que d'un éditeur de cartes.

Au niveau maniabilité, le tout est loin d'être évident et les joueurs auront tout intérêt à parcourir le tutorial et l'ensemble de ses missions avant de parvenir à maîtriser le tank. On gère différents élements en même temps et si le fait de se déplacer, de tirer ou encore de viser une cible en mouvement ne pose pas de problème lorsque l'on aborde les choses de manière isolée, parvenir à coordonner le tout devient nettement moins évident une fois en situation. On s'embrouille on s'emmêle les pinceaux, en clair ce titre s'adresse à un public averti et patient de surcroix. Au niveau des graphismes on notera une certaine pauvreté au niveau des environnements. Le niveau de détail est faible et le moteur de jeu semble un peu poussif.

L'intérêt du soft ne réside toutefois pas là et les amateurs du genre passeront outre ce léger détail. Au niveau sonore c'est également assez sobre même si l'on dispose de différents effets et de voix qui restituent les ordres et les informations de l'équipe du tank. Il n'en demeure pas moins que le degré de réalisme de Steel Beasts se veut tout à fait satisfaisant et que franchement, on s'y croit. En somme les amateurs du genre devraient être comblés avec ce titre particulièrement réaliste et complet. Les autres y verront un jeu à l'apparence complexe et vieillote mais c'est clairement une véritable simulation de tank que nous propose Steel Beasts. Un titre à acheter en connaissance de cause mais qui réservera de nombreuses heures de jeu aux amateurs du genre qui se passionneront sans nul doute pour ce soft.