Nous sommes donc en présence d'un jeu (quoique le terme ne soit pas complètement approprié dans le cas de Rez) qui ne ressemble à aucun autre, ni à quoi que ce soit, d'ailleurs. Après quelques minutes de perplexité devant le soft en question, on finit par lui trouver tout de même des allures de Fantavision (vous savez, cette simulation de feux d'artifices sur PS2 !) mais dont le gameplay se rapprocherait presque d'un Starwing version Super Nes. Difficile d'ailleurs de définir un concept aussi obscur, à la fois incompréhensible et pourtant très simple, mais quand on sait que ce sont les développeurs de Space Channel 5 qui sont derrière ce titre, on commence à entrevoir un début d'explication...

Rez, c'est donc le nom de la matrice dans laquelle vous allez être projeté malgré vous, et dans laquelle l'avatar que vous incarnez a décidé de s'infiltrer en dépit des dangers qu'elle recèle. Armé seulement d'un laser, vous devrez faire face à une avalanche de créatures, vaisseaux et autres missiles que déclenchera le programme pour stopper votre progression. Vous incarnez une entité particulièrement vulnérable qui se disloquera au moindre contact hostile, et devrez localiser et réveiller l'unité centrale "Eden" en vous infiltrant à l'intérieur du firewall d'un super réseau virtuel. En tout, ce sont seulement quatre zones appelées sub-system qui vous attendent, chacune constituée de dix courtes étapes. Un voyage à travers les différentes couches du programme, au terme desquelles vous attend généralement un boss.

Le but du jeu est donc finalement très simple et le gameplay on ne peut plus répétitif. Pour sortir de chaque étape vous devrez trouver le bloc de sortie et le détruire pour passer au niveau suivant. Dans la pratique, vous dirigez un viseur qui vous permet de locker jusqu'à huit cibles au maximum, le but étant d'exploser l'ensemble des ennemis présents à l'écran en relâchant le bouton de tir une fois que vous avez regroupé suffisamment de cibles. Ce shoot'em-up de l'étrange vous conduira à collecter des items qui seront stockés en mémoire afin d'augmenter votre puissance, et récupérer des objets qui viendront incrémenter votre jauge d'overdrive (une espèce d'arme ultime qui balaye tout sur son passage).

Les autres bonus de soutien vous permettront d'évoluer de la forme humanoïde vers l'énergie pure (si si !) en passant par la forme sphérique. Impossible de ne pas s'attarder quelques instants sur la réalisation complètement démente de ce titre. Le soft ressemble en fait visuellement à ce que l'on aurait pu voir à l'aube de la 3D avec des graphismes inachevés qui s'arrêtent à l'étape fil de fer sans s'embêter à recourir aux textures. Le rendu est pour le moins étonnant et la majorité des joueurs risquent de ne pas adhérer à ce choix esthétique, d'autant que la console est loin d'être poussée à la limite de ses capacités. Un choix pourtant essentiel pour ce titre qui mise tout sur une ambiance surréaliste et un concept unique (bien que l'intérêt soit assez inexistant).

L'autre originalité du soft, c'est que le décor évolue en fonction de vos actions, à l'instar de la bande-son qui s'enrichit des regroupements que vous faites au cours du jeu. Le soft est compatible avec le vibreur DC, ce qui permet de percevoir un peu mieux le résultat de ses actions sur le rythme de la progression. Vos actions influent donc largement sur les bruitages et les visuels du soft, mais de là à considérer Rez comme un jeu musical, je ne m'avancerai pas jusque là... Outre son manque cruel d'intérêt, Rez souffre également d'un manque de clarté au niveau de l'interface, qui fait que même les joueurs qui seront suffisamment curieux pour se plonger dans le jeu abandonneront rapidement le soft pour la simple raison qu'on ne sait jamais vraiment pourquoi on échoue. Impossible de savoir précisément quel missile nous a touché ! Avouez que c'est assez frustrant. On parvient tout de même à progresser facilement, d'autant que le jeu est particulièrement court. Plus gênant, les niveaux sont étonnamment faciles tandis que les boss vous donneront bien du fil à retordre. Au final, Rez est un titre extraterrestre qui n'intéressera que les collectionneurs. Le jeu pourra s'avérer divertissant le premier quart d'heure, mais de là à investir dans un tel produit...