Les neveux de Woody Woodpecker on été enlevés par l'infâme Buzz Buzzard qui réclame une rançon à notre héros s'il souhaite revoir vivante sa petite famille. Le pivert n'est pas du genre à se laisser mener par le bout du bec et décide de partir à la recherche de Knothead et Splinter dans le tout nouveau parc d'attraction de son ennemi juré. C'est donc parti pour une aventure très arcade et placée sous le signe de la plate-forme avec quelque 21 niveaux à explorer de fond en comble, 5 boss à réduire en copeaux dans des phases de jeu alternant la progression en 2D et 3D.

Un principe de jeu peu innovant pour la catégorie mais qui a en revanche le mérite d'être plutôt sympathique. Notre héros rencontrera différents types d'ennemis qui tenteront du lui barrer la route mais les principaux dangers viendront des environnements en eux-mêmes. Lasers à éviter sauts vertigineux à ne surtout pas louper les accros de la précision auront de quoi se faire les dents. Notre héros dispose pour parvenir à ses fins de différents mouvements et il lui sera possible de grimper à des murs en utilisant son bec, de leur donner des coups de bec, de faire des attaques en piqué sur ses ennemis, de se baisser pour éviter leurs tirs et bien entendu de sauter de plate-forme en plate-forme. A signaler par ailleurs qu'une fois les neveux délivrés, ceux-ci deviennent accessibles pour le joueur et disposent quant à eux d'aptitudes qui leur sont propres. On retrouve enfin une des composantes classiques de la catégorie avec des bonus et des vies à collecter avec pour but de ne laisser échapper aucun des symboles Woody Woodpecker.

Côté maniabilité, le titre ne pose donc aucune difficulté les mouvements sont simples à déclencher et l'on voit très rapidement quelle action on doit mener. On ne tourne pas en rond pendant trois heures en errant dans les niveaux en se demandant ce que l'on doit y faire et de ce côté-ci il faut reconnaître que le jeu dispose d'une excellente dynamique. La progression est toutefois assez linéaire et les environnements proposés ne sont pas assez nombreux pour offrir plus de diversité. L'ensemble est toutefois très plaisant et le niveau de difficulté très progressif permettra au joueur de se familiariser avec notre drôle d'oiseau avant de se retrouver au beau milieu de niveaux qui donneront quant à eux pas mal de fil à retordre. Leur architecture est en effet bien pensée et il faudra beaucoup d'adresse au joueur pour en arriver à bout. On recommence souvent, on épuise également ses vies sur un obstacle unique, bref c'est de la vraie plate-forme comme on l'aime, celle qui fait hurler de rage, balancer la manette à travers l'écran ou séquestrer de rage son petit frère qui a eu le malheur de poser uns question au moment de réaliser un saut crucial que l'on recommence pour la 27 ème fois.

Au niveau des graphismes Woody Woodpecker allie de manière efficace l'ambiance cartoon à la performance des environnements 3D qui utilisent le moteur de Gift quelque peu remanié pour l'occasion. On découvre ça et là quelques effets comme des empruntes de pas ou des ombres portées assez réussies qui contribuent à rendre le tout assez esthétique. Les niveaux disposent d'une architecture intéressante mais surtout stimulante dans la progression. Les textures sont soignées et le niveau de détail très correct. Les effets sont de bonne qualité et plein d'humour alors que les musiques de leur côté sont de bonne qualité et dans l'ensemble assez agréables.

En somme ce Woody Woodpecker crée une excellente surprise sur PS2. Ses environnements et son gameplay sont particulièrement attrayants mais on note également une réalisation sans faille apparente avec notamment des graphismes très réussis. De la plate-forme très radicale mais particulièrement sympathique, les fans du genre devraient y trouver leur compte.