Nous voici donc aux côtés d'Ethan un jeune skater qui se retrouve poursuivi par les membres d'une puissante corporation bien décidée à mettre la main sur son overboard et retenant prisonnier son ami Oscar, inventeur de la planche révolutionnaire. Airblade c'est donc du skate futuriste mais sur le mode scénarisé ce qui permettra au joueur de multiplier les tricks tout en progressant dans un scénario somme toute assez sympathique. Ethan n'est pas seul et ce dernier sera aidé dans sa tâche par son amie Kat spécialiste du piratage informatique. Au programme, des niveaux successifs où notre héros devra multiplier les figures afin d'échapper à ses poursuivants et de retrouver son ami. Les objectifs s'enchaînent rapidement et le skater devra se débarrasser des gardes à grands coups de planche dans l'oeil, poser des Grinds un peu partout pour détruire véhicules, paraboles et autres éléments du décor.

Pour chaque mission on retrouve donc une série d'objectifs à réaliser dans un temps limité et avec une difficulté croissante. Tout l'intérêt repose bien entendu sur l'architecture des niveaux qui proposent une foule de possibilités en terme de rampes, balustrades, poteaux ou autres tremplins qui permettent d'atteindre chaque objectif. On dispose d'une vaste gamme de figures avec par ailleurs la présence d'un système de boost qui s'avèrera aussi utile lorsque l'on est un peu à la bourre que lorsqu'il faut aller chercher des éléments qui paraissent inaccessibles. Outre le mode scénarisé, Airblade propose également différents modes de jeu qui permettront d'enchaîner les figures en mode freestyle ou encore en Score Attack. Les niveaux et riders disponibles sont débloqués en fonction de la progression dans l'aventure d'Ethan et de ses compères. Un mode multijoueur est également à signaler et ce dernier enrichira Airblade d'un système de poursuite d'un Show Off d'une Trick List ou encore d'un party mode.

Au niveau du gameplay Airblade se veut résolument orienté arcade. On enchaîne un nombre impressionnant de figures avec une incroyable facilité et si l'ensemble reste très accessible, la maniabilité souffre toutefois de quelques imprécisions qui agacent lors de certaines phases particulièrement difficiles alors qu'il ne reste plus que quelques secondes au chrono. Il n'en demeure pas moins que la quasi totalité du décor est exploitable pour peu que le joueur déborde d'inventivité ou se sente l'âme d'un poète du skate. De nombreux éléments sont destructibles et l'on multiplie les passages à travers les vitres les poubelles renversées ou les caméras de surveillances bousillées. Même si la destruction d'un bon nombre d'objets s'avère un peu tirée par les cheveux, le tout se fond dans le thème du jeu et surtout dans le fun qu'il propose.

Côté graphismes, le moins que l'on puisse dire c'est qu'Airblade tient la route. La fluidité des figures est impressionnante et la vitesse impressionnante lors de l'utilisation du boost. La modélisation du skater est irréprochable et les vastes environnements disposent d'un excellent niveau de détail mais surtout d'une architecture les rendant exploitables dans leur quasi totalité. On constate ça et là quelques bugs d'affichage ou des caméras qui s'emballent mais rien de véritablement gênant. Au niveau sonore c'est en revanche un peu moins bon avec des musiques bien trop répétitives et des effets pas toujours très convaincants. En somme cet Airblade signe une assez bonne performance au sein de sa catégorie. Si le titre risque de laisser de marbre les accros su skate pur et dur il séduit en revanche par son fun et l'attrait de son gameplay. La diversité de ses modes de jeu assurera de son côté une bonne longévité à ce soft sympathique et bien réalisé.