Ah les joies de la glisse sur la terre battue, les hurlements du public sur le court central, les sonneries de portables et les : « Si c'est ma mère tu lui diras que je suis pas là ! » Bref, Rolland Garros, son ambiance unique et sa terre ocre font leur retour dans une nouvelle mouture du jeu Cryo et dont le moins que l'on puisse dire c'est qu'elle nous a estomaqué. Clairement, Roland Garros 2001 c'est l'uppercut, le coup de massue derrière les oreilles surtout quand on a dépensé des sous pour se le procurer. Ne laissons pas planer le mystère plus longtemps, la version PC était un échec, la version PSX ne fait guère mieux et Cryo fait ici une double faute. ( Je sais je me surpasse ! ) Car si comme le prétend le packaging qui stipule que le meilleur du tennis est dans le jeu officiel Roland Garros 2001, on a quand même du souci à se faire. Lors du test de la version PC nous nous étions refusés à comparer le titre à Virtua Tennis, ici nous feront de même, les capacités des deux supports ne sont pas comparables et les deux jeux non plus d'ailleurs.

Pour entrer clairement dans le vif du sujet nous voici donc au royaume de la double faute, du joueur qui ne parvient pas à se placer, qui court avec une incroyable lenteur alors que les balles vont à la vitesse d'un Skud. On dispose donc de 16 joueurs aux caractéristiques uniques ( ça c'est clair que c'est unique ! ) qui ont toutefois du mal à convaincre, 4 tournois parmi lesquels Roland Garros, Wimbledon rebaptisé tournoi d'Angleterre ( licence oblige ) ou encore le tournoi des Etats-Unis. Tout un programme donc et qui se déroulera sur quelques huit terrains dont la moitié seront à débloquer. Si on se félicite de ne pas être limité à la terre battue, on regrettera que le gameplay n'en subisse que peu de modifications en restituant aussi peu le comportement de la balle et des joueurs que sont censés induire des surfaces différentes. Personnellement j'aime beaucoup les marques au sol provoquées par les balles sur revêtement dur ou encore sur gazon, ça fait très réaliste... Peu de modifications donc et chaque terrain fait plus penser à une skin que l'on appose comme fond alors que le comportement de la balle n'en semble que très peu modifié. Le tout manque clairement de naturel pour un titre qui se déclare de la veine des simulations et effets de balles et mouvements des joueurs compris.

C'est donc au niveau du gameplay que Roland Garros 2001 se veut le plus désagréable en dehors des autres aspects que nous verrons. Les coups manquent de variété et sont déterminés par le placement du joueur. On oublie les vacheries du genre balle slicées ou liftées et on se contente des coups droits, revers, volées et smashes que l'on peut poser lorsque le vent est favorable et que la Force est avec nous. Mais plus sympathique encore, le système de déplacement du joueur qui le fait généralement arriver tard sur les balles, le poussant à renoncer à tout effort supplémentaire pour renvoyer celles-ci. On se précipite on croit le joueur prêt à frapper et non rien ne se passe. Le service est lui aussi particulièrement décevant. Peu ergonomique, le système de marqueur qui s'enfuit sur le terrain demande un peu d'entraînement et le premier jeu que l'on dispute se solde sur un 40 à 0. Difficile par la suite d'ajuster ses tirs ou de balader l'adversaire en fond de court. Le système d'orientation des frappes qui fait appel au même système de marqueur manque de précision mais aussi d'efficacité et si l'on se surprend à réaliser quelques prouesses de précision en mode entraînement, le tout devient beaucoup plus improbable en cours de match. En somme Roland Garros 2001 c'est la galère à manier, prise de tête assurée avant de disputer une partie digne de ce nom.

Côté graphismes là aussi on est surpris alors que le jeu nous promet des joueurs parfaitement modélisés et aux multiples animations... ( mouaif ! ) Question modélisation des joueurs parlons-en, d'accord le support est vieillissant mais quand même ! C'est moche, les joueurs ont des tronches à faire peur en raison de leur aspect difforme alors que leurs mouvements manquent de naturel. Bien entendu les lignes des différents terrains sont de véritables escaliers que j'aimerais pas avoir à monter mais surtout, on découvre avec émerveillement que l'écran arrive parfois à sauter pendant un court instant. Ici c'est pas le jeu qui saccade, c'est carrément l'écran qui saute au moment de recentrer la caméra. Clôturons par l'aspect sonore qui propose des effets insipides et quelques rares variations selon le type de frappe dans la balle. Les voix sont quant à elles correctes mais rien de transcendant alors que le public semble quant à lui plongé dans un profond sommeil.

En bref, Roland Garros 2001 est donc un jeu raté à de nombreux niveaux. Si les graphismes surréalistes pouvaient être à peu près pardonnés en raison du support vieillissant et avec beaucoup de clémence, le gameplay exécrable reste quant à lui au coeur du problème. Même en s'entraînant, en regardant des matches et en se plantant des aiguilles d'acuponcture un peu partout on n'y arrive pas, la maniabilité est pénible et imprécise. En somme, voici un titre qu'il conviendra d'éviter, s'acheter une Dreamcast d'occasion avec Virtua Tennis semble un investissement plus judicieux pour les fans de tennis.