Quand Activision décide de faire un jeu de sport, il n'hésite pas une seconde à faire appel au top de la profession : Tony Hawk pour le skate, Kelly Slater pour le surf (en développement) et bien sûr Mat Hoffman pour le BMX. Même si ces noms n'évoquent peut-être rien à certains d'entre vous, sachez que ces gars sont considérés comme de véritables dieux dans leur discipline respective. En tapant sur Mat Hoffman, Activision a donc fait le bon choix d'autant plus que le champion n'est pas venu seul. Une ribambelle de noms tous plus prestigieux les uns que les autres ont accepté pour lui de jouer les seconds rôles, et quels seconds rôles ! Jugez-en plutôt : Mike Escamilla, Cory Nastazio, Joe Kowaleski, Rick Thorne, Dennis McCoy, Kevin Robinson et Simon Tabron. Que du beau monde !

Mat Hoffman's Pro BMX se présente de la même manière que Tony Hawk's Pro Skater aussi bien dans le fond que dans la forme. Commençons par le fond. Le jeu comporte tous les modes qui ont fait le succès de son homologue à skate. Grâce au mode carrière, vous pourrez débloquer de nouveaux ride-parks ou de nouveaux vélos mais pour cela vous devrez d'abord réussir de nombreuses épreuves (collecter les cinq lettres du mot TRICK, briser toutes les lampes du niveaux, réaliser un score élevé.). A chaque épreuve accomplie, vous gagnerez une couverture de magazine et lorsque vous en aurez suffisamment, vous pourrez passer aux ride-parks suivants ou bien changer de vélo. Il est quand même dommage que tous les parks que vous débloquerez avec un personnage ne seront ouverts que pour celui-ci. Par exemple, vous ne pourrez pas rider avec Rick Thorne sur un park que vous aurez débloqué avec Mat Hoffman. Pour pouvoir profiter de tous les niveaux et de tous les vélos avec tous les personnages, vous devrez jouer et terminer le mode carrière avec tout le monde. Bon courage...

Le mode session simple permet de rider sur les parks sans objectif précis à part celui d'obtenir le plus haut score possible. Pour se faire, vous devez réaliser les tricks les plus compliqués, les plus dingues et les plus spectaculaires tout en retombant sur vos deux roues bien entendu. L'exécution de tricks passe comme dans Tony Hawk par des combos de touches à effectuer en respectant un bon timing. Toutes les figures sont présentes, du simple « bunny hop » à l'impressionnant « superman ». De plus, chaque sportif possède des figures spéciales qu'il est le seul à pouvoir passer. En multi-joueurs, vous aurez le choix entre le mode graffiti et le mode dit du pendu. Dans l'un vous devez « peindre » le plus de modules en ridant sur eux alors que dans l'autre vous participez à un duel de trick.

Si tous ces modes de jeu vous ennuient, vous pourrez toujours vous plonger dans l'éditeur de ride-park pour créer le praticable de vos rêves. Simple d'accès, cet éditeur permet de construire le park de vos envies en deux temps trois mouvements. Ce qui est génial est que ce park pourra aussi bien servir dans les sessions simples que dans les parties à plusieurs. Comme je le disais plus haut, la réalisation de Mat Hoffman ressemble beaucoup à celle de Tony Hawk. Le moteur du jeu est similaire à celui du jeu de planches à roulettes. On a donc affaire à un bon moteur 3D (quelques rares bugs mais rien de bien méchant) assez fluide qui permet de toujours suivre l'action sans jamais que la caméra soit mal placée. La 3D est propre compte tenue des capacités de la vieillissante Playstation et les riders sont facilement reconnaissables. Les couleurs ont le même aspect « délavé » que la série Tony Hawk, ça donne un côté sale, très streetware au jeu.

Les musiques s'inscrivent aussi dans cette direction. La bande son est signée par des groupes plus ou moins underground (Agent Orange, Ten Fool Pole...), encore une fois dans le même style que ce que l'on pouvait entendre sur Tony Hawk. Si j'ai autant comparé les jeux de Mat Hoffman et de Tony Hawk dans ce test, c'est simplement parce que d'une part ils se ressemblent énormément et d'autre part parce qu'il paraît évident que les deux jeux visent le même public. Donc si vous avez apprécié le jeu de skate, vous aimerez à coup sûr celui de BMX. De même, si vous possédez déjà Tony Hawk, il est inutile que vous investissiez dans Mat Hoffman. Enfin... c'est vous qui voyez.