Alors qu'il semble inutile de présenter Q3A, voici que son add-on Team Arena débarque enfin. Une extension résolument orientée vers le multijoueur et dont l'essentiel des apports se situe à ce niveau. Pas de réelle innovation à attendre donc ni même de refonte du célèbre titre, juste quelques ajouts qui devraient néanmoins réjouir les fans même si l'on pouvait attendre plus de cette première extension officielle alors que les créations personnelles pullulent sur le Web. Au programme de Q3TA, de nouvelles « skins » pour les joueurs, de nouvelles armes, de nouvelles cartes, de nouveaux power ups et bien sûr de nouveaux modes de jeu. Voyons ceci plus en détail.

En tête du chapitre des nouveautés figure comme on pouvait s'y attendre les nouveaux modes de jeux proposés par Team Arena. En dehors des désormais classiques Deathmatch et CTF (Capture The Flag ), de nouvelles déclinaisons apparaissent avec cette extension. En premier lieu, le mode One Flag CTF fait son apparition. Celui-ci ressemble de près à celui que l'on connaissait déjà si ce n'est que son principe réside dans la capture d'un drapeau neutre au centre de l'arène qu'il faut ensuite ramener dans le camp adverse pour marquer un point. Autre nouveauté, le mode Overlord dont le but est d'aller détruire le totem en forme de crâne de l'ennemi sachant que ledit totem se régénère de 15 points par seconde et qu'il faut le toucher un paquet de fois avant d'espérer le faire exploser. Enfin, le mode Harvester propose d'aller gentiment flinguer les petits copains et de foncer chercher le crâne qui apparaît au centre de l'arène une fois le crime accompli, pour le ramener dans le camp de l'équipe adverse et bien lui faire voir qu'on a fait un joli « frag » sur un de ses membres. En bref, pas d'innovation à couper le souffle mais de nouvelles possibilités qui demeurent sympathiques et qui permettront de prolonger un peu le titre original.

Parmi les apports, à signaler de nouvelles armes qui ne manqueront pas de donner à nouveau l'envie de se livrer à de jolis exercices de styles dans les milles et une façons d'exploser l'adversaire. Au programme, Nailgun, Chaingun et Prox Launcher. Si l'ensemble particulièrement stimulant au premier abord, on se doit toutefois de reconnaître la déception que l'on ne manque pas d'afficher au bout de quelques temps concernant ces nouvelles armes qui demeurent d'un intérêt très relatif à l'exception peut-être du Prox qui outre le fait de décalquer les ennemis permet d'élaborer des stratégies en mode mutlijoueur. De nouveaux power ups font également leur apparition et se veulent quant à eux des nouveautés plus séduisantes. L'ammo-Regen permet de regagner des munitions progressivement, Doubler multiplie par deux les dégâts que vous infligez, Guard fait passer votre armure à 200 et Scout vous permet de vous déplacer plus rapidement. Enfin, viennent s'ajouter des objets à récolter dont le Kamikaze, qui vous permet de vous sacrifier en infligeant d'importants dommages ainsi que l'invulnérabilité.

Les dernières nouveautés viennent quant à elles de l'interface qui se veut un rien plus conviviale et esthétique qu'avant. Les menus sont clairs et les options beaucoup plus accessibles. Les graphismes restent à la hauteur de ce que l'on connaissait même si les nouvelles cartes sont de véritables merveilles tant dans leur topographie que dans leur esthétisme, à ce niveau là, Team Arena est un véritable régal. On regrettera en revanche que les nouvelles skins soient aussi pauvres, ne proposant qu'un corps pour chaque sexe et se limitant à la modification pure et simple des visages. Les voix de leur côté on été retravaillées et s'avèrent globalement de bonne qualité même si ces dernières sont loin d'être sans défaut.

Team Arena laisse en conclusion une impression très mitigée une fois passé l'émerveillement des premières minutes de jeu. Certes c'est beau, c'est fun et ça remue mais on regrettera de ne pas découvrir des innovations plus percutantes. Il n'en demeure pas moins que ce add-on devrait trouver preneurs auprès des nombreux accros de Quake 3.