On se souvient d'un UEFA Striker à l'accueil plutôt mitigé et c'est à présent un UEFA Dream Soccer qui nous parvient sur Dreamcast. Les « Sega maniaques » étant peu gâtés en terme de jeux de foot par rapport aux possesseurs d'autres supports, voici donc un soft à examiner de près afin de voir si nous tenons enfin un titre digne de ce nom pour la catégorie. Licence oblige, ce sont donc en premier lieu les principales équipes nationales mais également internationales que vous retrouverez avec ce soft, ainsi que la plupart des plus grandes stars du ballon rond. Coup de chapeau, les équipes féminines sont enfin disponibles, on vient en effet de découvrir récemment que les filles s'intéressaient au foot et qu'il leur arrivait même d'y jouer à un niveau professionnel (si si !), c'est pas trop, merci d'avoir songé à proposer un titre qui ne laisse enfin personne de côté. Mais UEFA Dream Soccer, ce sont également une foule de modes jeu étalés entre le mode arcade et le mode normal.

Contre la montre, mode survie, défi mondial, tournoi des genres tournoi des équipes mais également entraînements, matches de clubs ou internationaux bref, pas de quoi s'ennuyer . Avec en plus la possibilité d'affronter d'autres joueurs et de décider du déroulement de ses propres tournois. Côté pratique, l'ensemble des fondamentaux sont réunis dans ce soft même si l'on aurait volontiers supporté quelques coups supplémentaires et surtout plus simple à déclencher. Car l'un des aspects les plus contraignants de ce titre est très probablement sa maniabilité. La manette de la Dreamcast devient rapidement un handicap et on se fatigue très rapidement à force de traverser le terrain de long en large mais surtout, à force de voir les tirs partir dans tous les sens sauf dans le bon.

Un des éléments négatifs de ce titre c'est donc la maniabilité et surtout la prise en main, loin d'être évidente lors des premiers matches. Heureusement le mode entraînement permet de s'adapter mais malheureusement ne suffit pas toujours. Les commandes semblent mal réparties et pas toujours accessibles, une petite reconfiguration peut alors s'imposer. De même, il faut montrer du doigt le niveau d'I.A un peu faiblard. Les joueurs restent souvent beaucoup trop statiques sur le terrain et sont régulièrement loin de constituer des exemples dans la prise d'initiatives. Le jeu y perd beaucoup d'attrait et la difficulté de certaines commandes aux résultats aléatoires dissuadent, au début tout au moins, de jouer réellement le collectif. Une passe à un collègue et à la réception, une balle qui part direct en touche, ça énerve. Les fautes sont aussi très souvent contestables et vous aurez le sentiment de la plus grande injustice face aux sanctions qui semblent pleuvoir de manière très inégale, le CPU serait-il partial ? En bref, si le gameplay s'annonçait des plus attrayants par sa diversité et sa richesse, force est de constater que la réalisation ne suit pas véritablement et se veut somme toute assez décevante aux vues de ce que l'on était en droit d'attendre.

D'un point de vue graphique, le jeu propose un environnement tout à fait riche et soigné. La finesse des textures, le bon niveau de détail, tout y est. Les phases de jeu sont véritablement dynamiques et seules les animations sont un peu en dessous avec des modélisations un peu grossières. L'aspect véritablement pénible réside donc dans le choix des angles de caméra qui bien qu'on puisse les modifier ne permettent pas toujours d'obtenir la visibilité souhaitée. Certes tout va très vite, même parfois trop, et vous ne voyez pas vos adversaires se précipiter sur vous pour vous subtiliser le ballon. Les corners et autres touches deviennent par ailleurs de véritables calvaires lorsque l'on utilise la vue par défaut. Côté bande-son le tout est globalement de bonne qualité et l'on reprochera principalement l'aspect beaucoup trop récurrent des commentaires. Les voix de J.P Papin et Christian Jeanpierre sont parfaitement restituées et les effets sont dans l'ensemble de bonne qualité. On ne regrettera que les phrases un peu trop faciles ou inconsistantes mais surtout beaucoup trop répétitives qui viennent agrémenter l'action. Au final, UEFA Dream Soccer constitue un jeu aux nombreuses qualités mais également aux nombreux défauts. Il n'est donc pas encore LE jeu de foot que l'on attendait sur Dreamcast même s'il témoigne d'intéressantes ambitions que sa réalisation moyenne ne lui permettent malheureusement pas de réellement concrétiser.