GTA ou Grand Theft Auto, c'est le jeu qui a défrayé la chronique lors de son arrivée dans les bacs à disque à cause de son principe même : aider la Mafia en volant, tuant et kidnappant. DMA Design a bien compris la leçon puisque dans GTA 2, votre but sera exactement le même !! Au programme des festivités, l'interface graphique a été complètement refaite. Les résolutions montent maintenant très haut dans cette nouvelle mouture et c'est donc avec plaisir que l'on voit les graphismes du jeu s'affiner bien plus par rapport à l'ancienne version. Peu de changements visuels en tout cas d'un point de vue général car la ressemblance avec son grand frère est frappante. Vu du dessus, le jeu comprend votre personnage au centre de l'écran et au milieu d'une jungle urbaine. Les bâtiments sont toujours en 3D tandis que tous les personnages, gens et véhicules sont en 2D. La caméra s'adapte toujours à votre position zoomant dès que vous ralentissez la cadence et prenant plus d'altitude lors des courses poursuites en bagnole. Le style du jeu et surtout des voitures est empreint cette fois de futurisme avec une bonne dose de rétro genre formes rondes des années 60.

Donc pas de revirement radical mais plutôt une amélioration du système existant, vous avez la possibilité de jouer dans la ville de nuit ou de jour (option de menu), ce qui présente des avantages dans les deux cas : d'un côté de jour le jeu est plus visible tandis que de nuit le jeu devient vraiment peu lisible mais bien plus joli. En effet, les programmeurs ont rajouté dans les caractéristiques de GTA 2 des effets de lumière dynamique qui rendent vraiment très bien avec une impression de "ville juste après la pluie" du meilleur goût. Dans les nouveautés aussi, les explosions sont passées d'un truc minable à de belles explosions, énormes et colorées.

Dans le principe du jeu, pas de gros changements non plus puisque vous continuez à incarner un petit caïd, prêt à tout pour obtenir les faveurs des gros gangs de la ville. En tout, 6 gangs se partagent la ville et vous devrez encore une fois passer par les cabines téléphoniques pour obtenir vos ordres de missions. Ces missions sont sensiblement similaires à celles du premier opus et vos principales occupations seront donc le vol de véhicules, l'assassinat et le rapatriement des grosses pointures mafieuses. On retrouve en tout cas avec plaisir la variété des missions et le gameplay si caractéristique de GTA. Écraser des passants rapportent toujours de l'argent, ainsi que de casser des véhicules mais votre revenu majeur proviendra de la réussite des missions. On retrouve donc toutes les armes du premier épisode avec quelques nouveautés, du simple pistolet au lance-roquette. Certaines armes sont maintenant montables sur les véhicules pour une somme toujours très coquette et de multiples bonus sont toujours cachés dans les entrailles de la cité.

Ce qui change dans GTA 2, c'est que maintenant les différents gangs sont en permanence sur la carte. Ayant chacun un quartier, des hommes de main patrouillent les environs et une notion de respect a été incluse dans le jeu. En effet, trois compteurs sont visibles dans votre interface et représentent votre côte vis-à-vis des différents clans. Si votre côte est bonne envers un groupe, vous aurez accès à des missions plus périlleuses et donc plus rémunératrices mais aussi, votre côte pourra diminuer pour un autre clan et si celle-ci est négative, les gardes de ce gang vous tireront dessus irrémédiablement. Il faut donc maintenant gérer votre popularité de façon bien plus subtile en essayant de contenter un peu tout le monde, pour pouvoir peut-être par la suite l'utiliser à votre avantage en montant un gang contre un autre.

L'IA a aussi été remaniée et l'ensemble des routines qui contrôlent tous les personnages à l'écran est un peu plus précis. Les personnages à pieds ont maintenant un champ de vision qui brident un peu leur réactions mais qui rend le jeu bien plus crédible. Dans le même esprit, un bruit comme une explosion ou une rafale d'Uzi pourra attirer leur attention. Le jeu multijoueur permet de mettre jusqu'à 6 petits caïds dans la même ville et il sera possible de jouer en LAN ou sur Internet en Tag ou en Frag Limit tout en changeant certaines options comme la présence de la police etc. Le travail porté sur le jeu multijoueur est un peu faible quand on voit que ça rame assez souvent et que les options sont loin d'êtres nombreuses ou tout du moins originales. Au final, GTA 2 est un remake du premier. Le système de jeu n'a subi que des changements mineurs et on retrouve hélas les mêmes bugs ou petits défauts que dans le premier, comme les zooms intempestifs pixelisant le moindre sprite ou bien encore les policiers qui, en voiture, ne font pas preuve d'une IA à toute épreuve malgré leur acharnement... Les quelques changements graphiques sont évidemment les bienvenus mais ne transcendent pas les graphismes. Si GTA 2 était sorti à la place de GTA, on aurait pu dire "génial" mais quand on sait que ce que des titres tout en 3D comme Driver arrivent à faire, on tique un peu malgré l'excellent gameplay et l'humour de la série des Grand Theft Auto.