F1 Racing est le jeu officiel de la FIA, Formula One Administration. Déjà, ça aide beaucoup pour les licences et en plus, ça oblige à un tant soit peu de soin et de qualité. Mais bon, tout ce qui brille n'est pas or et il faut aller sur le terrain, ou plutôt sur le circuit en l'occurrence. F1 racing propose tout d'abord tout le championnat 1998 dans son intégralité. On retrouve ainsi les 11 écuries participantes, les 22 voitures et les 16 circuits modélisés au millimètre près. Il y a 5 modes de jeu proposés : entraînement, course unique, course rapide, championnat et multijoueurs. Inutile de vous détailler tous ces modes car leur nom est explicite.

La grande qualité de F1 Racing est de proposer un paramétrage exhaustif de tous les aspects du jeu. Vous aurez accès à 3 niveaux de pilotage, 6 catégories de voitures, usure des pneus, arcade ou simulation, nombre de voitures, nombre de tours, météo. Tous ces paramètres influent réellement sur le votre pilotage et le comportement de la voiture. Toutes les options au maximum de difficulté requièrent véritablement une dextérité digne des plus grands pilotes. Les paramétrages ne s'arrêtent pas là et il vous sera possible de régler dans votre garage tous les éléments de votre bolide comme le freinage, la suspension ou les performances régime. Enfin, des aides de pilotage seront accessibles afin que l'ordinateur prenne en charge la maniabilité ou que des indications soient affichées lors de la course.

Au niveau graphique, le jeu se présente assez simplement. Les voitures et les circuits sont bien modélisés mais sans fioritures. Le contraste est un peu faible et on a une impression de délavé quelque soit la météo ou le circuit. Une fois cette impression passée, on se rend compte de tout le travail de Lankhor au niveau du modèle physique. Chaque paramètre mécanique a été retranscrit. En effet, la force centrifuge dans les virages, les blocages des roues lors des freinages ou les dérapages sont présents. Rien n'a été oublié. Ce réalisme se retrouve aussi lors des collisions qui abîment telle ou telle partie de l'engin. L'impression de vitesse est bonne sans être phénoménale mais la qualité de cette simulation vous donnera rapidement des sueurs froides, en voyant votre retard s'allonger ou en dépassant un adversaire par l'intérieur d'un virage.

Vu le gradient de difficulté de F1 Racing, chaque joueur pourra trouver son compte dans le gameplay. Les touches étant très simples (4 au minimum), la prise en main du véhicule est automatique. Les 17 options de caméras permettent une personnalisation détaillée et vous n'aurez aucun mal à vous y retrouver. Le mode rendu logiciel, si cher à Lankhor, permettra royalement à des petites configurations de s'amuser autant que les grosses. Le mode software est très complet et reprend toutes les options graphiques du mode D3D. En l'essayant je n'ai vu quasiment aucune différence entre les deux modes et la fluidité ne s'en ressent pas même en 1024*768 ! Voilà encore une preuve qu'un moteur 3D bien travaillé n'a pas besoin d'une carte 3D puissante.

Au final, grâce à sa multitude d'options qui permettent à tous d'avoir un jeu fluide et à ses paramètres complets, F1 Racing s'impose comme la simulation la plus complète de Formule 1. Réalisme et fun se marient agréablement et laissent au joueur le choix du jeu. Lankhor a assez travaillé son modèle 3D pour ne pas être dépendant des contingences matérielles. C'est du beau travail.