[tag:145004 Okami HD] : le point sur la version de 2017 par Ayden_ :

Réalisé par le studio Clover sous la houlette de Hideki Kamiya, Okami est l’un de ces titres acclamés par la critique que les joueurs ont boudé. Que ce soit sur PlayStation 2 ou Wii, le jeu de Capcom demeure une perle incomprise par le grand public. Avec son graphisme stylisé et son ambiance très nippone, l’aventure d’Amaterasu n’a pas reçu l’accueil qu’elle méritait, la faute à différents facteurs (manque de communication, peu de boîtes sur le marché...). Plus de dix ans après sa sortie initiale, le loup blanc revient avec une édition HD vendue à prix léger. Et si, pour une fois, on lui donnait sa chance ?

Avant de nous intéresser à cette édition remise au goût au jour, faisons un retour rapide sur le développement du jeu. Tout commence lorsque Hideki Kamiya envisage de représenter son amour pour la nature dans un jeu vidéo. Amoureux de la campagne japonaise, il souhaite retrouver l’ambiance de son enfance et réaliser une production visant à « apaiser les esprits ». Une fois le concept couché sur papier, les développeurs se mettent au travail et modélisent des environnements dans une 3D réaliste. En effet, en arrivant chez Capcom, Hideki Kamiya découvre le remake de Resident Evil à paraître sur Gamecube. Le titre est alors en développement mais le Japonais est subjugué par la beauté des graphismes et souhaite utiliser une technologie qui se rapproche du survival-horror. C’est ainsi que débute la création d’Okami. Et puis, un jour, un employé du studio dessine une ébauche d’Amaterasu, à l’encre, avec un effet de pinceau rappelant les estampes nippones. Totalement séduit par le style de ce dessin, Hideki Kamiya décide d’utiliser cette approche artistique pour donner vie à son œuvre. Pourtant, au fil des semaines, quelque chose ne va pas. Alors que Clover arrive à la moitié du projet, celui-ci n’a pas de direction claire. L’intéressé, dans une interview en présence de Satoru Iwata, défunt Président de Nintendo, explique ainsi que le jeu ressemblait à une simulation. Il y avait des routes, des champs, des maisons, des lacs... mais le créateur ne savait pas du tout à quoi allait ressembler la version finale.

Le déclic

Un jour, le producteur Atsushi Inaba arrive dans le studio et découvre l’ampleur des dégâts. Tapant du poing sur la table, il demande à l’équipe de trouver une solution au plus vite. Dix membres de Clover vont alors se réunir le temps d’un week-end afin de réfléchir à différentes idées. Pendant trois jours, les développeurs puisent dans leur cerveau pour trouver le concept qui pourrait tout changer. Le premier jour, l’ambiance est exécrable et personne ne parvient à avoir le déclic. Tout ce que l’équipe possède à ce moment précis, c’est une vidéo qui montre le loup blanc courir à travers un décor où les plantes et les arbres se mettent à pousser. Finalement, lors du jour suivant, un employé déclare : « Mais attendez, une déesse, ça peut tout faire ! ». Partant de ce constat, les dix membres du « séminaire » vont mettre sur pied l’idée du pinceau et de sa propension à modifier l’environnement qui entoure Amaterasu. Alors que le jeu original faisait douze pages, les deux/trois pages du nouveau concept suffiront à donner la direction finale d’Okami. Plutôt sympa comme histoire, non ?

La calligraphie à portée de pad

Pour cette édition de 2017, on retrouve l’ambiance unique de Okami. Avec son scénario gravitant autour des légendes japonaises et des esprits, le jeu nous transporte, comme Hideki Kamiya l’a souhaité, dans le calme de la campagne du Pays du Soleil Levant. Plus profonde qu’on pourrait le penser au premier abord, l’épopée d’Amaterasu est également dynamisée par un humour omniprésent et un gameplay qui n’a pas pris une ride. Comme dans l’original, le titre de Capcom mélange avec élégance les phases d’action aux tracés du pinceau céleste (les calligraphies peuvent s'effectuer sur le pad tactile de la PS4). Bien que les environnements peuvent paraître restreints de nos jours, le jeu parvient à happer le joueur grâce à son rythme et ses quêtes annexes. Certes, le tutorial est toujours aussi longuet (on ne peut pas accélérer le texte durant les cinématiques) et la caméra n’est pas optimale mais Okami jouit assurément d’un charme venu d’ailleurs.

Voyage au pays des mythes et légendes

Okami est représentatif d’une époque où les développeurs avaient plus de liberté, quitte à prendre de véritables risques. Le studio Clover n’a pas résisté au mauvais accueil commercial du jeu mais peut se targuer d’avoir marquer les esprits comme rarement. Inspiré par la mythologie shintoïste, Okami, bien qu’il emprunte de nombreux éléments à la licence Zelda, n’a plus d’équivalent aujourd’hui et offre une fable à la fois séduisante et épique. Et forcément, pouvoir en profiter avec des graphismes en haute résolution, c’est toujours appréciable, surtout si vous possédez une console ou un PC pouvant passer le jeu en 4K. Il est même possible de jouer avec le format 4/3 de l'époque. Attention toutefois, nous vous conseillons de passer par les options pour atténuer l’effet de blur (autrement dit le flou) fortement prononcé. Une fois que vous aurez fait les réglages adéquats (audio, visuel...), vous pourrez plonger dans ce jeu merveilleux, servie par une bande-son traditionnelle de toute beauté.

Toujours aussi exquis, Okami HD aurait mérité des chargements moins fréquents et quelques vraies nouveautés. En l’état, il reste strictement identique au jeu d’origine mais ses ajustements visuels confèrent aux joueurs un meilleur confort. On ne peut pas dire que Capcom se soit cassé le bulbe pour sublimer la formule mais, en même temps, celle-ci était déjà tellement excellente qu’elle se suffit à elle-même. Vraiment, si vous n’avez jamais touché à ce chef d’œuvre, c’est sans doute le bon moment pour craquer.

Test d'Okami par Logan (05/02/2007)

Si Okami est bel et bien un jeu vidéo, il est avant toute chose une déclaration d'amour de passionnés à passionnés, une ode au raffinement pictural, un pamphlet artistique et un majestueux brûlot à l'encontre de ceux et celles qui n'ont pas encore compris que certains jeux vidéo méritant le qualificatif d'oeuvre d'art ont autant leur place dans un musée qu'un Picasso ou un Monet. Mais là où il n'est permis que d'admirer le travail du peintre, le titre de Clover Studio tend la palette graphique au joueur en l'invitant poliment à composer avec son environnement, à ne pas rester inactif, à participer comme jamais à une expérience unique se situant aussi bien devant que derrière l'écran. Ainsi donc, tout en faisant connaissance avec la déesse Amaterasu réincarnée en un magnifique loup blanc, le jeu nous ouvre peu à peu de nombreuses portes derrière lesquelles se cachent des trésors d'ingéniosité. De fait, si le gameplay n'exclut nullement le gain d'expérience indispensable à l'évolution de notre avatar, l'obtention de techniques de combat ou la découverte de nouvelles armes (ces deux derniers points étant liés), la trouvaille la plus astucieuse reste l'utilisation d'un pinceau, véritable prolongement du personnage qu'on incarne.

Une feuille, un pot rempli d'encre, un pinceau, de l'imagination et un oeil aguerri. Présenté comme tel, cet aspect d'Okami a de quoi intriguer surtout quand on sait que ceci implique un gel de l'action, un temps d'arrêt imposé. Par conséquent, une fois vos gourdes d'encre pleines, vous aurez la possibilité de recouvrir l'écran d'un parchemin afin d'y faire glisser votre plume. Mais pourquoi donc me demanderez-vous avec toute la candeur qui vous caractérise ? Eh bien, pour créer mes bons amis, pour créer. Nous plaçant au poste de grand ordonnateur du pinceau magique, Clover nous invite à de nombreuses reprises à user de nos talents d'artiste pour modeler l'univers dans lequel nous évoluons. Certes, j'embellis quelque peu le tableau mais au delà des restrictions imposées, on ne peut s'empêcher d'utiliser la capacité qui nous est donnée de dessiner des nénuphars afin de traverser une étendue d'eau, de relier des constellations pour appeler une divinité détentrice de techniques calligraphiques, de griffonner des bourrasques de vent ou de raturer notre feuille à dessins pour réparer diverses constructions dans le but de s'attirer les faveurs de villageois reconnaissants. L'idée est à ce point bien pensée qu'on peut la scinder en deux utilisations complémentaires. Habile subterfuge pour revenir sur les divinités mentionnées quelques caractères plus avant.

Bien qu'Okami ne rate jamais une occasion de s'amuser avec ou au détriment de ses protagonistes principaux, le titre conserve malgré tout une véritable dimension cosmogonique en s'appuyant sur la mythologie japonaise. En conséquence de quoi, les figures emblématiques du folklore nippon abondent. Pour être précis, vous pourrez en rencontrer treize qui vous donneront chacune une technique de calligraphie permettant de faire fleurir des arbres, de jouer avec la lune et le soleil (ceci étant pratique pour rencontrer certaines personnes ou assister à des scènes particulières), d'utiliser des lianes pour atteindre des endroits inaccessibles, etc. Si lesdites techniques ont bien entendu un aspect pratique, elles vous serviront également de moyens offensifs lors d'affrontements contre des boss requérant une méthode particulière pour être occis ou lors de rixes plus conventionnelles contre les ennemis communs. Il vous sera alors possible de zébrer l'écran d'un coup de pinceau après avoir assener quelques coups bien placés pour découper en deux votre adversaire et ainsi obtenir davantage d'items ou d'argent.

A ce sujet, une fois vos "poches" remplies de ryo, il ne tiendra qu'à vous d'aller glaner quelques objets chez les marchands ambulants généralement postés à des endroits stratégiques. On retrouvera dans ces échoppes les habituelles potions de santé (ici représentés par des os), de magie, des bouteilles de saké pour être plus vaillant ou résistant... En sus, il sera aussi question d'un maître d'armes, vieux, loufoque mais surtout détenteur d'enchaînements destructeurs ou de parades qu'il vous faudra acheter avant de pouvoir les utiliser. Sur ce point, Okami fait également très fort sachant qu'en fonction du placement de vos armes, vous pourrez les utiliser de différentes manières. Par exemple, si vous disposez le miroir en arme secondaire, il vous servira de bouclier, alors qu'en tant qu'arme principale, il vous permettra d'attaquer. Ensuite, il vous suffira d'appuyer sur deux touches d'action pour alterner entre les deux armes et ainsi réaliser de bien beaux enchaînements. Dans tous les cas, à la fin de chaque ballet mortel, vous recevrez une certaine quantité de ryo en fonction des dégâts subis ou du temps que vous avez mis pour éliminer tous vos adversaires. La conséquence de ce dynamisme fait qu'on prend alors un malin plaisir à rechercher le contact avec les ennemis qui peuvent être évités, la plupart d'entre eux étant visibles. Pourtant c'est bel et bien les rencontres avec les boss qui marqueront le plus les esprits tant ces échauffourées synthétisent tout l'esprit de grandeur, de force et d'invincibilité que doivent normalement susciter ces êtres prétendument intouchables.

En somme, le titre de Clover semble frôler la perfection, même pour ceux qui s'évertueront à chercher la petite bête pour prouver à qui de droit qu'il est déontologiquement impossible, et inconvenant, de sacraliser un jeu à ce point. Mais force et de reconnaître qu'à mesure qu'on sonde les profondeurs d'Okami, on se perd facilement dans une sereine contemplation née d'une atmosphère fantasmagorique relayée par un graphisme fabuleux auquel un léger filtre apporte un côté granuleux, rugueux, à l'instar d'une feuille de Canson. Mis à partie pour embellir certaines scènes comptant parmi les plus oniriques jamais vues dans un jeu vidéo, à l'image de cette nature reprenant vie sous forme de cascade de pétales, cet artifice artistique renforce un peu plus l'impression de flottement et de sérénité se dégageant de ce catalyseur de plaisirs. Résolument écologiste, profondément engagé mais avant tout désireux d'offrir une épopée envoûtante et drôle à la fois, on appréciera aussi la longévité du titre dont les quêtes annexes éclosent de partout. De fait, en dehors des chalands attendant une aide salvatrice, des mini-jeux réclamant de la rapidité, la récolte de perles errantes, vous aurez l'occasion de nourrir divers animaux peuplant les routes vous conduisant à votre destin. Mais avant de pouvoir réaliser cette bonne action, vous devrez au préalable récupérer des aliments de toutes sortes afin de contenter tous les pensionnaires de votre animalerie. Enfin, il suffira de donner la nourriture adéquate à l'animal affamé pour que celui-ci vous offre en retour un chapelet de sphères de bonheur synonyme d'expérience.

Ne cherchant à aucun moment la voie de la facilité, Okami griffonne, esquisse et pique au vif l'intérêt du joueur pour éveiller ses sens. De l'apparition du logo de Clover au plan clôturant le magnifique travelling dévoilant les crédits de fin, l'oeuvre du studio nippon se montre si généreuse qu'on en oublierait presque qu'on vient de vivre une des plus grandes expériences vidéoludiques qui soit. Impossible d'affirmer si tout comme moi, Okami changera votre perception du jeu d'aventure/action mais finalement, là n'est pas le principal. Ce qui compte est que vous vous réjouissiez en riant devant les péripéties d'Amaterasu, que vous sachiez capturer l'émotion de l'instant avant qu'il ne s'envole, que vous preniez du plaisir la manette entre les mains. Il n'existe pas une seule façon d'aimer Okami dont la sincérité fait sourire alors qu'on nous abreuve de plus en plus de termes techniques pour mettre en valeur tel ou tel jeu. Okami, lui, respire la vie grâce à des développeurs qui ont un jour voulu faire parler leur art en donnant tout ce qu'ils avaient dans le ventre et dans le coeur. Par certains côtés, le résultat porte en lui une part de tristesse en tant que chant du cygne de Clover. Pourtant, il est inutile de revenir en arrière, ce qui est fait ne pouvant être défait. En définitive, le plus important est que ce titre ne soit jamais oublié et serve de réflexion sur ce qui donne du caractère, de l'intensité, de l'émotion à un jeu vidéo. Pendant ce temps, Okami s'impose comme une oeuvre qui aura marqué ce début de siècle, comme ça, tout simplement...