Une base commune à chaque sport

Mario Sports Superstars a la particularité de proposer cinq activités différentes au sein d’une même cartouche. Football, baseball, tennis, golf et équitation, il y en a pour tous les goûts et il faut reconnaître que, sur le papier, cela laisse présager d’un contenu plutôt riche. Ainsi, lorsque nous débarquons sur le menu principal pour la première fois, tous les sports sont débloqués et prêts à être joués. Pour nous appuyer sur un exemple précis, nous allons tout d’abord aborder le cas du football.

Avant de faire vos premiers pas, un rapide tutoriel vous est présenté afin de maîtriser les bases. Vous êtes ensuite libre de choisir le mode qui vous intéresse : exhibition ou championnat. Dans tous les cas, il faudra créer votre équipe en fonction de vos besoins. Parmi 18 personnages possédant chacun un style de jeu (vitesse, technique équilibre ou puissance), il vous faut sélectionner un capitaine et un attaquant. Pour le reste, plusieurs petites tribus vous seront proposées : les Toad, les Gumbas, les Maskass et bien d’autres. Un système de customisation simpliste, mais qui vous permet de réellement peaufiner votre jeu.

Notons au passage qu'il est possible de débloquer des versions Superstars et donc plus forte de certains personnages en possédant des cartes amiibo. Pour se procurer ces dernières, il faut bien évidemment mettre la main à la poche auprès de votre revendeur. Cela veut donc dire que les joueurs ayant investis quelques deniers supplémentaires sont mieux lotis...

Des activités inégales

Une fois sur le terrain, on se rend vite compte que les développeurs ont choisi de délaisser complètement la recette de Mario Strikers Charged Football pour se rapproche d'un titre plus traditionnel, voire lambda. On sent que le gameplay n’a pas été très peaufiné et manque cruellement de finesse. Ainsi, au bout de quelques dizaines de minutes, vous devriez être capable de saisir certains des patterns de l’intelligence artificielle contrôlant le gardien. Le rythme n’est pas là, la précision non plus et l’on s’ennuie rapidement.

Le problème, c’est que ce manque de profondeur se ressent à un degré variable sur trois des cinq jeux que comprend Mario Sports Superstars, le golf et le tennis étant les exceptions. Ainsi, raquette en main, on retrouve des mécaniques assez proches de celles du dernier opus paru sur Wii U, la palette de coup est large, même si nous aurions aimé retrouver des techniques propres à chaque personnage. Complètement loufoque, mais plutôt fun, le tennis fait donc partie des deux champions. Du côté du baseball, la recette est particulièrement bancale et finalement, pas très fun. En plus d’être relativement soporifique, c’est le hasard qui fait la loi puisque nos coéquipiers contrôlés par l’IA peuvent rater des réceptions de manière trop aléatoire.

Pour ce qui est de l’équitation, nous avons affaire à une sorte de sous-Mario Kart avec un jeu de course fade et aux sensations limitées. On se contente ainsi de parcourir des circuits simplistes, tout en martelant la touche B pour faire accélérer un peu notre cheval. Pas d’options ici, il suffit d’attraper des carottes et du boost au vol, rien d’autre. Malgré son contenu anecdotique, notons toutefois l’effort effectué sur la customisation des chevaux qu’il est possible de chouchouter à la manière d’un Nintendogs.

Finissons enfin avec le bon élève, le golf. Bien plus technique que ses semblables, reposant bien moins sur la chance, il s’agit clairement de l’activité la plus sympathique de toutes. À travers quatre parcours de 9 trous, il vous faut varier intelligemment entre les clubs, utiliser les bons effets au bon moment et bien entendu, frapper avec la force nécessaire. C'est clairement le jeu le plus agréable et réussi de la cartouche.

À plusieurs, c'est (bien) meilleur

Maintenant que nous nous sommes attardés sur les différents sports disponibles, nous allons aborder les modes de jeu proposés. S’il est toujours possible de s’amuser en mode exhibition sur chacun des sports, nous avons également trois championnats par pratique. Commençant avec la traditionnelle Coupe Champignon, ceux-ci vous propose un ensemble de matchs / courses qui revient à enchaîner plusieurs matchs libres. En l’absence de mode scénarisé ou venant foncièrement modifier le gameplay, on se retrouve vite à refaire la même chose en boucle, c’est dommage.

Pour essayer de rattraper le tout, Nintendo a pensé à inclure une boutique dans son jeu. A force d’effectuer des parties, il est possible d’accumuler des pièces d’or pour acheter des paquets de cartes. Selon votre chance, vous pourrez tomber sur des petites images plus ou moins rares n’ayant aucune autre utilité que visuelle. Ce qui est décevant en revanche, c’est obtenir la carte d’un ballon de football fantôme et de ne même pas pouvoir l’utiliser sur le terrain. Bref, en dehors de collectionneurs invétérés, ce système ne risque pas de passionner grand monde. Une fois passé les quelques compétitions et l’ouverture d’une dizaine paquets, on se rend vite à l’évidence : Mario Sports Superstars ne parvient pas à scotcher le joueur.

Ce qui peut sauver vos 50 € en revanche, c’est, sans surprise, le mode multijoueur. Accessible sur l’ensemble des activités, les parties locales ou en ligne, avec un ami ou contre un joueur situé à l’autre bout du monde, s’avèrent plutôt sympathiques. Encore une fois, tout cela dépend fortement de vos goûts, mais c’est surtout le tennis qui s’est avéré fun à plusieurs. Notez toutefois qu’il faut que vos partenaires possèdent également une cartouche du titre pour en profiter.