Pour sa première incursion sur PS4, la franchise Disgaea a décidé de nous faire voyager en nous confiant la mission d'empêcher un sinistre individu d'asservir les principaux Netherworlds de la galaxie. Tous les Sous-Monde sont en effet la cible de l'empereur maudit Void Dark qui a déjà conquis plus de 30% des mondes environnants. Alors afin d'éviter que leur propres terres ne tombent entre ses mains, cinq Overlords vont se réunir autour du drapeau de la rébellion hissé par le charismatique et mystérieux démon Killia.

A ses côtés, et parce qu'un héros taciturne n'est rien sans un faire-valoir au caractère diamétralement opposé, Disagea 5 met en scène la sémillante Séraphine qui se décrit elle-même comme l'Overlord du Sous-Monde le plus faste de toute la galaxie : le Sous-Monde Glamoureux. Ayant fugué pour empêcher son père de la marier de force avec le sinistre Void Dark, la miss a la ferme intention de se venger et compte sur le beau Killia pour l'aider à atteindre ses ambitions. Ambiance décalée oblige, le ténébreux Killia se montre, de son côté, totalement insensible aux charmes magiques de Séraphine et ne prend d'ailleurs pas de gants pour l'envoyer sur les roses, au grand désarroi de celle-ci. Au fil de leur aventure, tous deux s'allieront avec les autres Overlords des Sous-Mondes convoités par leur ennemi. Il y aura l'imposant Red Magnus, le stratège Christo, l'indépendant Zeroken et la fillette "moe" Usalia, qui renvoient pour certains à des figures bien connues des fans de la série. Bref, une fine équipe avec laquelle on ne s'ennuit pas et avec qui l'ambiance est assurée.

Les joies du Sous-Monde

Point névralgique de Disgaea 5 : Alliance of Vengeance, le Sous-Monde constitue en quelque sorte le HUB depuis lequel vous allez voyager vers les autres Netherworlds et accéder à tous les services qui ont habituellement cours dans la série. Outre l'hôpital, le magasin, l'armurie et d'autres "stands" un peu plus dispensables, on trouve un certain nombre de NPC qu'il vaut mieux consulter régulièrement pour optimiser nos chances entre chaque mission. Bien que n'offrant que quelques classes limitées au départ, le recruteur vous propose d'agrandir votre équipe en enrôlant différentes unités personnalisables. A terme, ce sont pas moins de quarante variantes de classes/races qui sont incluses dans ce nouvel opus, mais certaines ne peuvent être obtenues qu'en menant à bien des quêtes optionnelles bien spécifiques via le hall des missions. Ces missions facultatives restent de toute façon le meilleur moyen de découvrir toutes les subtilités du système de jeu, sachant qu'il est possible d'accepter jusqu'à dix quêtes maximum en parallèle.

Plus original, le Spirite est un lieu d'évolution qui permet de renforcer nos attaques spéciales et de débloquer de nouveaux maléfices pour les personnages. Ces derniers sont propres à chaque type d'unité, alliée ou ennemie, et leur confèrent différents bonus selon la situation. Mieux vaut donc penser à consulter toutes les informations relatives à chaque adversaire durant les batailles. Autre point d'intérêt, le ranch des innocents vous permet d'utiliser les innocents trouvés dans les objets pour renforcer vos pièces d'équipement, avec possibilité de les fusionner entre eux ou de les laisser évoluer tranquillement dans le ranch.

A cela vient s'ajouter l'alchimie qui permet de créer soi-même de nouveaux objets, sachant bien évidemment que ces derniers ont toujours une importance capitale dans les missions liées au fameux Item World, l'endroit le plus surprenant de tout Disgaea digne de ce nom. Le Sous-Monde abrite aussi une caserne dans laquelle on peut constituer différentes troupes "à thèmes" pour bénéficier de nouvelles options en combat, comme la capture de prisonniers ou la possibilité de devenir temporairement géant. Enfin, des réunions stratégiques peuvent être organisées pour proposer des revendications via un système de vote où l'on peut corrompre les membres du conseil avec des pots-de-vin suivant le principe de la "dark assembly" dans les anciens volets.

Quels changements dans le gameplay ?

Au moins aussi immuable que sa réalisation, le gameplay de Disgaea 5 : Alliance of Vengeance reste bien ancré dans la tradition et se contente de rajouter quelques possibilité inédites dans le but d'enrichir encore un peu plus le gameplay sans pour autant remettre en question ses fondamentaux. Inutile donc de revenir sur les éléments les plus symboliques de la série, comme les géopanels qui font leur retour dès le chapitre 2, les dégâts astronomiques échangés entre les deux camps ou encore les niveaux d'expérience hallucinants que peuvent atteindre les personnages. On empile toujours ses troupes pour les lancer stratégiquement sur les cases du plateau afin d'encercler au maximum les ennemis, le but étant d'éliminer tous nos adversaires avec un maximum de personnages groupés à chaque assaut pour pouvoir empocher les meilleurs bonus en fin de mission. Un prix spécial est même attribué au personnage le plus efficace, ce qui permet de faire engranger plus d'xp et de mana aux unités qui portent les coups de grâce.

Indissociables de la série, les Prinnies explosifs sont utilisables soit pour procéder à un lancer démoniaque, soit pour opérer un "magimorph" qui les change en arme de poing, sachant qu'il est possible d'en utiliser deux à la fois pour en créer une surpuissante. Comme d'habitude, il faut surtout dompter le système d'actions à programmer pour exécuter des combos et lancer des attaque groupées pour faire intervenir les alliés proches. D'autant que dans Disgaea 5, on trouve maintenant des attaques combinées bien spécifiques lorsque les personnages principaux unissent leurs forces, à condition que les liens qui les unissent soient suffisamment élevés.

Autre nouveauté, la jauge de revanche est un bon moyen de retourner la situation puisqu'elle permet de booster les stats de nos unités lorsqu'ils subissent trop de dégâts ou que des alliés meurent sous leurs yeux, ce qui est valable aussi pour les adversaires. L'état revanche favorise les coups critiques, diminue le coût des capacités spéciales et les dommages subis, et permet même d'empocher des fragments de force augmentant les paramètres des personnages. Cerise sur le gâteau, si un démon de classe Overlord passe en mode Revanche, il peut recourir à une technique ancestrale unique dont les effets varient d'un héros à l'autre et qui booste systématiquement son potentiel. Une sorte de furie qui pimente agréablement les combats.

Valeur sûre ou simple redite ?

Difficile de faire plus classique que ce cinquième volet, même si on comprend aussi le choix de Nippon Ichi de ne pas risquer de déséquilibrer une formule qui n'a désormais plus à faire ses preuves. Si le public suit, ce sera la preuve que le développeur ne s'est pas trompé dans sa décision, mais ne serait-il pas temps malgré tout d'opérer une refonte majeure, ne serait-ce qu'en termes de réalisation graphique, pour moderniser un minimum la franchise ? La localisation de ce Disgaea 5 : Alliance of Vengeance n'en restait pas moins attendue par une communauté de fidèles qui apprécieront sans doute la traduction des textes en français, les voix japonaises étant proposées en option.