A l'occasion de la sortie prochaine de Need For Speed : Hot Pursuit, Electronic Arts a invité la rédaction de jeuxvideo.com au Castellet où avait lieu pour la PREMIERE fois en France depuis 20 ans, le championnat du Monde de FIA GT.

Patrick Soderlund est peut-être le vice président de la franchise Need For Speed mais ce week-end, il a troqué sa casquette pour celle d'un grand pilote de course automobile !

J'ai toujours voulu travailler sur Need for Speed depuis de nombreuses années. J'ai joué au tout premier sur 3DO. J'ai une énorme passion pour les belles voitures et les voitures de course. Alors forcément, Need for Speed était un choix évident pour moi quand l'opportunité s'est présentée. C'est vraiment une énorme passion pour moi.

Le truc cool avec Hot Pursuit, c'est que vous avez vraiment la sensation d'être un flic pourchassant quelqu'un ou d'être poursuivi par un flic. Je trouve ça assez excitant. En fait je préfère être un flic, je ne sais pas pourquoi. J'aime juste pourchasser quelqu'un et le coffrer ! "

Mais dans la réalité, ce n'est pas tout à fait pareil.

"Bien sûr, le virtuel c'est le virtuel, conduire une voiture… On parle de simulation et je ne suis pas un grand fan de simulation à vrai dire. Je préfère faire un jeu qui offre un sentiment plus authentique ; qui donne une sensation de réalité sans pour autant la copier. Parce que c'est très difficile de traduire la réalité dans un jeu vidéo. Vous devez exagérer certaines choses si vous voulez vraiment faire ressentir ce qu'on ressent dans la réalité."

En vrai, conduirais-tu différemment si à chaque fois que tu crashes ta voiture, tu pouvais reprendre le volant immédiatement ?

"En fait, j'ai été touché à la tête mais je n'ai pas eu de gros accidents, même si bien sûr j'en ai eus... Mais quand vous avez un accident, au moins pour un moment, vous faites un peu plus attention. Mais il ne faut pas être trop prudent par la suite si vous ne voulez pas vous retrouver loin derrière !"

"C'est Patrick Soderlund de l'équipe de Need For Speed et vous regardez jeuxvideo.com"

Laissons Patrick Soderlund à sa compétition et dirigeons-nous vers la loge d'Electronic Arts où Jérôme Austin nous présente les dernières nouveautés.

"L'objectif de Criterion a été de rassembler tous les joueurs quelle que soit la plate-forme, PS3, 360 et PC à l'intérieur du jeu. On va pouvoir jouer ensemble grâce à un système de comparaison des données. Un point important c'est que cet environnement ne reste pas à l'intérieur du jeu. Sur ton Iphone, tu pourras voir ce que je fais et ce que font tous tes amis à l'intérieur de Need for Speed et tu peux créer comme ça des points de rendez-vous. Tu vois que je t'ai battu sur cette course-là, tu peux m'envoyer un message sur Facebook en me disant : "Jérôme, rendez-vous demain à 18h, je te battrai d'ici-là." Comme ça on rassemble les joueurs quelle que soit la plate-forme."

Et si tout comme Franck, on souhaite te défier, comment ça se passe ?

"Par exemple, à un moment tu joues, et là par contre il faut qu'on soit sur la même plate-forme. On joue tous les deux sur PS3. D'abord, tu joues tout seul sur PS3. Tu te balades dans le monde ouvert immense de Need for Speed, et moi, j'arrive chez moi, je branche ma console, et je vois que tu es en train de jouer. Je peux sur un bouton te rejoindre, et si tu acceptes on peut initier une poursuite. Et ce système-là de base à un plus un joueur peut s'étendre au nombre maximum de joueurs possibles en ligne sur Hot Pursuit."

De nouveaux pouvoirs seront disponibles. Peux-tu nous en dire un peu plus ?

Le premier, c'est la capacité à appeler un renfort de police : un hélicoptère qui arrive et lâche une herse devant lui. Un autre exemple, c'est une onde électromagnétique : la gauche devient droite, la droite devient gauche ; la voiture devient complètement impossible à manier et ça donne plus de chances au flic pour le rattraper.

Après Need for Speed Shift, quel type de conduite adoptera ce nouveau titre ?

"La conduite est plus arcade mais elle ne l'est pas autant qu'un Burnout. On reste dans un Need for Speed, on a un feeling de la vitesse, on a un feeling de la route, on a un feeling qui se rapproche de la vraie conduite automobile. On n'est pas complètement arcade mais c'est très accessible.

Je suis Jérôme Austin, vous êtes sur jeuxvideo.com et je vous souhaite une bonne route avec Need for Speed Hot Pursuit."

Pour une licence qui peinait à convaincre depuis quelques années, ce retour aux sources avec Hot Pursuit semble présager un avenir radieux. Affaire à suivre.