Malgré les générations de consoles sorties depuis son arrivée en 1999, Crash Team Racing est régulièrement cité sur les forums. Les joueurs demandent souvent son retour, et l'arrivée de Crash Bandicoot via l'épisode N. Sane Trilogy a attisé encore plus les envies.

Je suis heureux de pouvoir ramener ce jeu à la vie. Crash Team Racing est sorti il y a 20 ans, alors que je commençais ma carrière dans l’industrie du jeu vidéo. J’y jouais énormément parce que c’était un bon jeu de kart. Un de ses signes distinctifs, en plus de se dérouler évidemment dans l’univers de Crash, c’était le mode “Aventure”. C’était quelque chose d’assez unique d’avoir une campagne solo dans un jeu de kart, aussi créative et originale. C’est ce qui me vient en premier quand je pense à Crash Team Racing. À part ça, je dirais la qualité de l’exécution. Il s’agit d’un grand jeu de kart sur lequel j’ai passé beaucoup de temps tout simplement parce qu’il était bien fait et très fun. La mécanique liée aux drifts était également unique parce qu’elle nécessitait du skill dans l’utilisation des deux gâchettes. Quand vous conduisiez, ce n’était pas quelque chose d’automatique, il fallait apprendre comment déraper, et plus vous appreniez, mieux vous vous en sortiez. C’est vraiment ce qui faisait de Crash Team Racing un jeu à part. Thomas Wilson, Directeur Créatif et Co-Directeur de Beenox

C’est le studio québécois Beenox qui se charge de faire revivre Crash Team Racing. L'équipe, qui appartient à Activision, a auparavant travaillé sur Skylanders Superchargers Racing. Le résultat a sans doute permis au géant américain de voir en Beenox un studio capable de faire revenir CTR à la vie.

Je dirais que la bonne nouvelle dans le fait d’avoir travaillé sur SuperChargers Racing, c’est que ça nous a donné une expérience dans le jeu de course. Est-ce que ça a aidé ? Probablement, mais ce qui a surtout aidé c’est que nous avons toutes les compétences et la passion pour faire un remaster de Crash Team Racing, puisque nous sommes d’énormes fans du jeu d’origine. Thomas Wilson, Directeur Créatif et Co-Directeur de Beenox

Crash Team Racing Nitro-Fueled, c’est le Crash Team Racing sorti en 1999 refait en partant de zéro, avec de nouveaux graphismes, des personnages totalement remodélisés, et des courses mises au goût du jour. Les personnages, les karts et les lieux du soft d’origine demeurent présents. Le studio a beaucoup rejoué au jeu d’origine en plus de lire les divers avis des fans sur les forums, afin de se préparer au développement.

Evidemment, la première chose à faire est de lancer le jeu d’origine sur PSOne et de le terminer à 101%. Il faut y rejouer, tout compléter, avoir la compréhension de ce qu’il y a de si fun. Tout le monde au studio a rejoué au jeu original. C’est important lorsque l’on fait un travail de remasterisation comme celui-ci, et cela signifie, bien entendu, de faire quelques recherches sur internet, lire ce que la communauté dit, quelles sont les attentes. Ce qui est vraiment important pour nous est l’authenticité. Il est primordial de faire attention au feeling général 20 ans plus tard, surtout lorsque l’on fait revenir un jeu autant apprécié. Thomas Wilson, Directeur Créatif et Co-Directeur de Beenox

Le fait de rendre l’annonce du développement publique va forcément amener une certaine pression sur les épaules des développeurs, eux qui doivent trouver la bonne balance entre l’arrivée de nouveautés et la fidélité absolue. Faire revenir un jeu adoré par des fans peut être risqué, et l’adaptation aux codes d’aujourd’hui peut être difficile.

Je dirais marrant, plutôt que difficile. Bien sûr, il y a toujours une part de challenge puisqu’il y a un gap technologique de 20 ans. Nous améliorons les graphismes avec des environnements riches comparés à ceux sur PSOne, et nous nous attelons à injecter plus de personnalité aux personnages, puisque maintenant nous avons des rigs complets pour les protagonistes. Et évidemment, nous avons du online, ce que le jeu d’origine n’avait pas. C’était une chose logique à insuffler dans le jeu pour modéliser l’expérience. Tout l’aspect en ligne et le fun des parties en écran splitté comptent vraiment. Le online est une vraie nouveauté, et nous souhaitons injecter autant de personnalité que nous le pouvons. C’est vraiment un jeu de course qui se base sur ses protagonistes. Thomas Wilson, Directeur Créatif et Co-Directeur de Beenox

Les modes de jeu de l’épisode de 1999 reviennent également pour ce nouveau volet. Face à la mode des remakes, nous avons demandé à Thomas Wilson si le studio n’aurait pas préféré travailler sur un Crash Team Racing totalement inédit.

Pour être honnête, quand je pense au jeu de base, je pense qu’il s’agit d’un soft aimé par les fans. Quand on regarde ce qui a été fait avec d’autres titres remasterisés comme Spyro Reignited Trilogy... j’aime ce jeu. Personnellement, j’étais super content quand j’ai appris ce retour, et je pense que Crash Team Racing mérite d’être remasterisé parce que c’était un sacré titre. Je suis heureux d’apporter ce jeu dans les mains des gens, à une génération qui ne l’a pas forcément connu la première fois. Je suis comme un enfant à l’idée de le ramener. Thomas Wilson, Directeur Créatif et Co-Directeur de Beenox

Activision rappelle que pour toute réservation de la “Nitros Oxide Edition”, Nitros Oxide, le fameux extra-terrestre le plus rapide de la galaxie, sera immédiatement débloqué. Le personnage n’étant pas jouable auparavant, nous nous interrogeons forcément sur ses caractéristiques et sur sa rapidité promise par rapport au reste du roster.

Je dois avouer que je suis content d’avoir Nitro Oxide comme personnage jouable pour la première fois dans Crash Team Racing. Je ne peux révéler plus de détails sur ses caractéristiques, j’aurais trop peur qu’il arrive sur Terre pour prendre le contrôle. Ce qui compte c’est de savoir qu’il sera jouable. Je pense que ceux qui sont fans de Nitros Oxide seront ravis de savoir qu’ils pourront jouer avec lui en précommandant l’édition digital deluxe. Ceux qui ne le feront pas pourront le débloquer dans le mode aventure. Thomas Wilson, Directeur Créatif et Co-Directeur de Beenox

Crash Team Racing Nitro-Fueled, développé par Beenox, est attendu pour le 21 juin 2019 sur PlayStation 4, Xbox One et Nintendo Switch. Le titre devrait être disponible au prix de 39.99€ pour l’édition standard, et à 59.99€ pour la Nitros Oxide Edition (qui propose Nitros Oxide en personnage immédiatement jouable, son Hovercraft, ainsi que des skins pour différents personnages). La PlayStation 4 Pro et la Xbox One X sont également citées sans que nous ne connaissions la nature des améliorations.