Devenue en quelques années la plateforme majeure pour diffuser de la vidéo en direct sur Internet, Twitch.tv a vu son importance exploser en seulement quelques années. Racheté par le géant du commerce en ligne Amazon le 25 août 2014 pour 970 millions de dollars, le site rapportait en 2015 un pic de 2,113,999 broadcasters actifs par mois pour un maximum de 2,098,529 spectateurs concurrents. L’entreprise pèse déjà un poids considérable dans l’économie du Web, mais souhaiterait aller encore plus loin lorgnant sur les plate-bandes de Steam, GOG, uPlay et bien d’autres. Vous l’aurez compris, Twitch s'est lancé dans la vente de jeux en ligne. Pourquoi une arrivée aussi tardive sur ce secteur ? Quel avantage à acheter sur cette plateforme plutôt que dans nos boutiques traditionnelles ? Nous avons enquêté sur ce lancement qui fait entrer Twitch dans le domaine de la vente en ligne.
De la concurrence ? Pas tout à fait
Ils sont nombreux à avoir essayé de s’attaquer à la plateforme de Valve, en vain. Il faut dire que Steam s’est imposé naturellement dans le secteur de la vente de jeux digitalisés en se lançant dès 2003. La concurrence directe s’y est toujours cassée les dents, mais Twitch débarque cette fois-ci avec un concept très différent. L’idée n’est pas simplement d’acheter des titres après avoir consulté des tests en ligne, mais directement en voyant un streamer y jouer. Le tout est ainsi expliqué plus en détails dans un article publié sur le blog officiel de la compagnie :
Les gens utilisent déjà Twitch pour découvrir des jeux et avoir une idée de quoi il s’agit avant d’effectuer un achat. Lorsque vous regarderez un stream, si le jeu ou du contenu in-game est disponible dans la boutique Twitch, vous verrez une option pour acheter en dessous du lecteur vidéo de la page.
Rien d’étonnant, cette démarche se retrouve aujourd’hui sur de nombreux sites. Mais alors, quel intérêt ont les utilisateurs à dépenser leurs euros sur Twitch plutôt que sur une autre plateforme ? La grande différence c’est qu’en optant pour la solution de la compagnie, le streamer auprès duquel vous effectuez votre achat touchera 5 % du prix du titre et vous, des "objets digitaux" supplémentaires. Une stratégie qui vise évidemment à tirer parti de l’amour des spectateurs pour leurs casters préférés, accroche bien plus puissante que n’importe quel trailer bien rythmé.
L’intérêt d’acheter des jeux sur Twitch est que les utilisateurs savent qu’acheter aide à soutenir leurs casters favoris. En plus de cela, les consommateurs obtiennent des objets digitaux spéciaux sous la forme de Caisses Twitch qui sont faites tout spécialement pour les utilisateurs Twitch.
Qu’y aura-t-il dans ses caisses rappelant celles de CS:GO ou Rocket League ? Tout simplement des emotes, badges et Bits (forme de monnaie réservée aux dons propres à la plateforme). Si le concept parait logique et plutôt bien pensé, il est tout de même étonnant de voir Twitch débarquer si tard sur ce secteur si concurrentiel avec l’envie d’en faire un élément clé de son business. Questionnée par nos soins, la firme nous a en effet affirmé vouloir faire de la vente de jeux "un pilier" de son économie.
Ce que nous lançons est à la fois une nouvelle façon pour la communauté d’aider ses streamers favoris et quelque chose qui deviendra un pilier du business de Twitch. Nous voyons le jeu sur PC comme un écosystème ouvert. Etant donné que notre plateforme vient s’intégrer aux méthodes de distribution propres à chaque éditeur, nous voulons nous allier avec eux pour étendre leur champ d’action au-delà de leurs clients déjà existants et les aider à atteindre leur communauté de manière plus directe sur Twitch.
Une plateforme Twitch et des petits plus
Mais alors, qu’achetons-nous exactement ? Des clés ? Sur quelles plateformes ? Peut-être avez-vous déjà installé l’application Windows lancée par Twitch en mars dernier. C’est par le biais de cette dernière que nous pouvons accéder à nos jeux, ce qui permettra au passage à la société d’étendre un peu plus son écosystème. Ce ne sont donc pas des clés qui nous sont proposées, mais bien le crédit d’un jeu sur notre compte Twitch ou selon les éditeurs, sur d’autres plateformes déjà existantes. Notons au passage que la firme a noué des partenariats avec les sociétés suivantes : Ubisoft, Telltale Games, Digital Extremes, Hi-Rez Studios, tinyBuild, Paradox Interactive, Trion Worlds, Vlambeer.
Nous ne vendons pas de clés. Certains jeux seront téléchargeables et jouables via la nouvelle application Twitch. Les autres seront disponibles par l’intermédiaire de services déjà existants tels que Uplay en liant le compte Twitch de l’utilisateur à son compte Uplay.
70 % pour les créateurs du titre et 5 % pour les streamers qui auront motivé l’achat. Sans surprise, afin de garder un certain contrôle sur ce commerce, seules les chaînes partenaires pourront profiter de ce dernier pourcentage. Notez également que pour le moment, ces conditions sont fixes et que la compagnie ne semble pas envisager des parts supérieures à ce 5 % - Robin Fontaine nous ayant bien fait comprendre que cela concerne TOUS les casters partenaires. Ces derniers seront donc tous logés à la même enseigne et n’auront aucun avantage supplémentaire. Nous avions ainsi imaginé pour ces derniers des réductions sur les prix des jeux, mais rien de semblable n’a été imaginé pour le moment :
Nous n’avons pour le moment aucune intention de proposer des réductions aux streamers dans le cadre de ce programme.
Les risques
Lorsque l’on parle d’achats en ligne, la question du moyen de paiement est toujours un facteur décisif. De nombreuses personnes se montrent très méfiantes à l’idée de communiquer leurs données bancaires, mais Twitch à la chance de s’appuyer sur une solution toute existante. Nous ne parlons pas de PayPal, mais d’Amazon. Il faudra en effet lier le compte que vous utilisez sur le site de commerce à celui de la plateforme de streaming pour effectuer vos achats. Une initiative logique rapprochant les deux entités :
Les achats seront disponibles dans le monde entier, mais en dollars américains au lancement. Des devises supplémentaires seront ajoutées dans les mois à venir. Les paiements seront effectués en utilisant votre compte Amazon, donc vous devrez connecter votre compte Twitch à votre compte Amazon.
De l’autre côté du mur, nous retrouvons également des risques pour, non pas les clients, mais Twitch. Comme nous l’avons vu, il n'est pas question de clés, ce qui élimine déjà la possibilité d'achats à l'aide de cartes bancaires volées, mais il est toujours possible que ce nouveau gagne-pain puisse modifier l’attitude des streamers. Tout d’abord, nous nous sommes demandés si la compagnie ne craignait pas de les voir se ruer sur les jeux qui se vendent le mieux dans l’espoir de gagner toujours plus :
Par nature, les partenaires jouent aux jeux qui leur permettent de retenir leurs spectateurs et auxquels ils aiment jouer. Il y a peu de chance qu’ils prennent le risque de perdre des spectateurs pour gagner un peu plus étant donné qu’ils doivent penser à l’impact de leurs actions sur le long terme.
Assez confiante, la firme compte donc sur le respect que porte chaque partenaire à sa communauté. Même réponse lorsque nous parlons d’un potentiel manque d’objectivité quant à la qualité du jeu dans le but de vendre plus. Les streamers ne risquent-ils pas d’encenser les titres à outrance pour pousser à l’achat ?
Les streamers les plus populaires entretiennent une confiance réciproque avec leurs communautés. S’ils trompent leurs spectateurs en leur faisant acheter des jeux qui ne sont pas excellents, cela endommagera leur crédibilité sur le long terme. Ce n’est donc pas dans leur intérêt de mettre en avant un jeu qui ne mérite pas de l’être.
Un système relativement simple pour le moment qui annonce ainsi une nouvelle ère d’expansion pour Twitch. Plus qu’une simple plateforme de streaming, la firme tente ainsi d’élargir son champ d’action pour peut-être devenir un nouveau concurrent multi-activité, à la manière de Valve. Ayant connu une croissance extrêmement rapide, celle-ci commence doucement son insertion dans le secteur de la vente de jeux en ligne. Le côté communautaire propre à la plateforme sera-t-il suffisamment puissant pour lui permettre d’inquiéter les géants tels que Steam ? Nous aurons nos premiers éléments de réponse dans les mois à venir, un premier lot de 50 jeux ayant été lancé il y a quelques semaines.