C'est mardi matin, lors d'une présentation au cinéma Le Saint-Germain des prés à Paris, que Bouygues Telecom a dévoilé sa toute nouvelle Bbox appelée Sensation. Celle-ci est en gestation depuis octobre 2010 et a été créée de A à Z grâce à la mobilisation d'une équipe de 150 personnes. Elle devrait être officiellement lancée au printemps prochain pour un prix – à l'achat - de 250 € (mais la plupart des gens l'auront en formule tout compris avec un abonnement Internet).

Les caractéristiques de la nouvelle Bbox

Il ne fait aucun doute que ses performances semblent déjà très prometteuses. Outre un disque dur de 320 Go, elle proposera un connecteur e-Sata, quatre prises Gigabit Ethernet, cinq prises USB et un lecteur de cartes SD. A l'intérieur de la machine, on trouve la dernière génération de processeur multimédia intégré, le processeur Intel Atom CE 4200 qui permet de décoder plusieurs flux vidéo Haute-Définition. Ce qui permet d'utiliser le Picture-in-picture (afficher l'aperçu d'une autre chaîne en superposition), ou de visionner deux programmes différents sur deux écrans également différents, tout en enregistrant même un troisième. Autre partenaire de choix pour la Bbox Sensation : Celeno et sa technologie OptimizAir, la meilleure technologie Wi-Fi disponible sur le marché actuellement. Celle-ci permet de diffuser sans fil et en même temps, à partir de la Bbox, jusqu'à 4 flux vidéo HD vers des écrans divers dans le foyer. On notera que la version Fibre de la Bbox Sensation regroupera box et décodeur TV dans un seul et même boîtier (mais pas la version ADSL). The last but not the least, en termes de partenaire : le coréen Samsung qui a conçu une télécommande permettant de zapper sans pointer, et malgré les obstacles situés devant le téléviseur. Enfin, il est bon de préciser qu'aucun lecteur Blu-Ray ne sera intégré dans cette box car, chez Bouygues Telecom, on pense que l'avenir est plutôt du coté du « tout digital ».

Compris avec la Bbox : un pad inspiré de la PS3 et de la 360

Dès le lancement de la Bbox Sensation, le service Bbox TV bénéficiera d'une nouvelle interface, qui se veut plus fluide et évoque quelque peu celle du Xbox Live où on fait défiler les contenus de manière latérale. Justement au niveau du jeu – et c'est finalement ce qui nous intéresse le plus ici – la Bbox Sensation promet du lourd. A commencer par une vraie manette de jeu, croisement de la manette de la 360 et du Dual Shock de la PS3. « Le Gamepad, notre manette, sera intégré à l'offre Sensation et donc offerte à nos clients» précise Franck Abihssira, directeur des offres fixes, contenu et services chez Bouygues Telecom. « Nous sommes les seuls aujourd'hui à intégrer une expérience de jeu avec du cloud gaming et des titres AAA d'éditeurs comme Electronic Arts, Activision ou Blizzard » ajoute-t-il. En s'associant avec Playcast, plate-forme de jeu vidéo en streaming qui traite en direct avec les éditeurs de jeux vidéo, Bouygues Telecom s'assure donc d'un vrai savoir-faire. Et pas de souci à avoir au niveau de l'utilisation car on nous promet une vraie simplicité d'accès, comme le confirme Franck Abihssira : « Le client connecte son Gamepad, puis va trouver dans la nouvelle interface Bbox Sensation le portail de jeu Bbox Games. Là, il pourra découvrir plusieurs formules de souscription qui lui permettront d'accéder à tout ou partie du catalogue en illimité, moyennant un abonnement mensuel. Nous allons viser des tarifs extrêmement compétitifs pour des jeux populaires distribués sur des consoles et des PC.» Une démarche similaire à celle de l'opérateur SFR qui vient de lancer des offres Cloud Gaming variant de 4,99 € à 9,99 €. A la seule différence près que les jeux disponibles sur Bbox Games devraient être pour la plupart des hits bien connus de tous.

Des jeux équivalents à ceux de la 360 et de la PS3

D'ailleurs, les premiers jeux prévus, une cinquantaine au total, s'avèrent tous des hits incontournables : Super Street Fighter IV : Arcade Edition, Colin McRae : DIRT 2, Call of Duty, Sonic Generations... La plupart devraient être proposés en HD. « Cela se rapprochera de la qualité de la console car la puissance de décodage sera bel et bien là, grâce au Data Center et au Cloud privé de Bouygues Telecom qui permet de garantir et maîtriser la qualité du streaming. » dit Franck Abihssira ajoutant quant à l'éventuel décalage entre la sortie d'un titre dans le commerce et sa disponibilité sur Bbox Games : « Cela dépendra du comportement des studios. Certains accepteront de ne pas avoir de décalage, alors que d'autres pourront en demander un de quelques semaines ou mois. Cela se fera au cas par cas. Néanmoins, je peux vous dire qu'une grande partie de notre catalogue est déjà fixée. Plusieurs dizaines de jeux devraient être disponibles » Enfin, au niveau basique des sauvegardes de partie, Franck Abihssira précise que cela va se dérouler « comme sur la VOD aujourd'hui, lorsque le client arrête son film et veut le reprendre deux heures après, à l'endroit où il l'a quitté. C'est sur le serveur que cette information est sauvegardée, ce qui permet d'avoir une continuité d'expérience ».

Des jeux accessibles en streaming (pas de téléchargement, ni de boîte)

L'intérêt de recourir à du cloud gaming n'est pas seulement de jouer facilement à tous les jeux possibles sans avoir besoin de les acheter, mais aussi et surtout de jouer facilement de n'importe quel endroit. Franck Abihssira révèle : «on a beaucoup parlé du multi-écrans et notre ambition est de l'inclure un peu plus tard. Nous sommes d'ailleurs en train d'y travailler avec notre partenaire Playcast. Concrètement, je joue sur un téléviseur, mais à un moment je peux avoir envie de poursuivre un bout de ma partie sur une tablette par exemple. L'ambition est donc de pouvoir streamer le flux y compris sur la tablette pour pouvoir continuer l'expérience de jeu. Avec peut-être des ergonomies différentes. Car la tablette ne possède pas de Gamepad. Donc on va, par exemple, utiliser les fonctions gyroscopiques de la tablette. C'est quelque chose qu'on est déjà en train de tester pour pouvoir l'intégrer dans les prochains mois». Cette démarche du jeu « n'importe où, n'importe quand » semble d'ailleurs rejoindre celle de Nintendo via sa future console Wii U et sa « mablette »….

La Bbox : une concurrente pour les consoles de salon ?

Autre interrogation légitimement évoquée auprès de Franck Abihssira : la concurrence directe que pourrait faire le Cloud Gaming, dispo via la Bbox Sensation, et les constructeurs de machines (PlayStation 3, 360, PC…). Sur ce point, Franck Abihssira tient à préciser : « Je ne pense pas qu'il faille mettre le Cloud Gaming en opposition avec le PC ou la console. Il s'agit d'un canal complémentaire. Je pense qu'on va élargir le bassin des gamers, des utilisateurs. On va démocratiser le jeu. Il y a d'ailleurs le cas bien connu des enfants qui vont chez leurs grands-parents et veulent jouer à leur jeu. Avoir une PS3 chez papa et une autre chez papi, ça coûte évidemment trop cher. La solution est donc le cloud gaming. On sera attentif à la manière dont se segmente le marché entre jeu PC, jeu consoles et gloud gaming. Ce qui nous intéresse est d'offrir à nos clients la simultanéité de la sortie des catalogues ». Quoi qu'il en soit, il semble fort que la Bbox Sensation et ses puissantes capacités techniques, notamment envers le cloud gaming, marquent définitivement le jeu vidéo et fassent entrer celui-ci dans une ère nouvelle. Celle du tout numérique...