Comme l'avait laissé entendre Bobby Kotick, le président d'Activision, Guitar Hero IV ne se consacrera plus à la guitare seulement, mais étendra son champ d'action à la voix et à la batterie à l'instar de son concurrent Rock Band. Tout juste révélé dans les pages d'un magazine américain, l'accessoire de percussion sera entièrement sans-fil, et présentera 3 pads de tom/caisse claire, 2 pads surélevés pour les cymbales et une pédale de grosse caisse, soit un total de 6 éléments (contre seulement 5 pour Rock Band). L'intégration des cymbales légèrement en hauteur devrait logiquement offrir une expérience de jeu assez proche de la réalité et des kits de batteries électroniques que certains batteurs utilisent déjà. Activision et le studio Neversoft qui se retrouvent encore une fois au développement, avouent d'ailleurs que la véracité de l'expérience de jeu reste leur préoccupation principale, de même que des sensations de frappe.

Conçu en partenariat avec John Devecka à l'origine du tout premier jeu du genre (MTV Drumscape en 1996), le kit de batteries sera du coup plus silencieux et plus robuste que celui de Rock Band, et à même de reconnaître la force de frappe que vous donnerez sur chaque pad. Ces derniers devraient aussi offrir un meilleur rebond pour les roulements, voire pour les ghosts notes, si tant est qu'elles soient gérées. Quelques questions restent toutefois en suspens. D'abord le problème épineux du prix. Electronic Arts ayant récemment communiqué le prix européen de son Rock Band, on peut commencer à craindre pour Guitar Hero IV. Autre interrogation : est-ce que la batterie de Guitar Hero IV sera compatible avec Rock Band, et vice versa ? Les mois qui viennent devraient nous apporter quelques réponses.