Quand on prépare une conférence chez Sony, il vaut mieux aller à l'essentiel en omettant volontairement le strass et les paillettes. Ainsi on attendait du géant japonais, une conférence tournant essentiellement autour de sa Next Gen et le moins qu'on puisse dire est que nous n'avons pas été déçus, enfin sur certains points. De fait, après avoir passé en revue les quelques titres à venir sur PS2 (God Of War 2, Guitar Hero II, Yakuza, Dragon Ball Z : Budokai : Tenkaichi 2) ainsi que quelques fonctionnalités supplémentaires dont profitera la PSP (Macromedia Flash, caméra, GPS), Sony a très vite recentré le débat en présentant de multiples titres destinés à son nouveau bébé, la PS3. Cependant, notons dès le départ que la firme n'a pas précisé combien de jeux seraient disponibles lors du lancement de la machine en préférant rappeler que la rétrocompatibilité avec la PSone et la PS2 permettrait déjà à la PS3 d'avoir une pseudo-logithèque de 15000 titres, soit. Dans tout ça, les jeux présentés étaient assez inégaux dans leur intérêt.

On passera rapidement sur les nouveaux trailers en CG (The Getaway, Assassin's Creed) pour maugréer dans sa barbe à propos de jeux dont on ne sait quasiment rien car présentés sous forme de vidéos peu explicites. On citera par exemple le mystérieux Afrika dont les quelques images d'animaux sauvages gambadant farouchement dans la savane avaient de quoi intriguer ou le Lair de Factor 5 dont le teaser de 20 secondes rappelait furieusement un mixe entre Panzer Dragoon et God Of War ou comment sauter d'un dragon en plein ciel pour arriver sur un autre afin de le pourfendre. D'ailleurs GoW semble avoir également influencé le surprenant Heavenly Swords qui était a priori un des jeux les plus avancés de cette conférence. On aura donc eu le plaisir d'assister à un dantesque combat entre une charmante amazone, homologue féminin de Kratos, contre une trentaine de gardes complètement dépassés par la furie de la belle et son épée/chaîne. En somme un mélange d'ultra-violence stylisée, des actions contextuelles pour réaliser des enchaînements démentiels et une nouvelle héroïne qu'il ne fera pas bon embêter. Si on passera sur le nouveau titre de Naughty Dog (un jeu d'action plus ou moins réaliste à l'esthétique proche d'un Pitfall) annoncé sous forme de vidéo en CG (décidément), on se demandera aussi pourquoi Sony n'a pas présenté le très attendu Killzone. En sus et place, nous avons eu droit au FPS de Insomniac, Resistance : Fall Of Man, FPS uchronique, bourrin et plutôt réussi mais très loin de la qualité de Killzone, dont certains affirment encore que les premières vidéos étaient bien en temps réel. A ce sujet, la version HD de Gran Turismo (développée en deux semaines pour l'E3 à partir de GT 4) n'a pas vraiment fait l'unanimité. Peu impressionnante graphiquement (du moins si on la compare au dernier opus PS2), on espère maintenant que la version finale sera plus élaborée. A ce propos, aucune date de sortie n'a été avancée par Yamauchi Kazunori, même si le créateur de la saga a précisé qu'il ferait tout pour que son soft pointe le bout de son nez lors du lancement de la machine.

Pour terminer, entre l'annonce de Coded Arms Assault, de Genji 2 ou du prochain projet de London Studio, Eight Days (jeu d'action survitaminé plus ou moins inspiré), la fin de la conférence a été l'occasion de reluquer un nouveau trailer de Metal Gear Solid 4 (somptueux de pessimisme, de sadisme et faisant intervenir de nombreux personnages bien connus des fans à l'image de Roy Campbell, Naomi Hunter, Meryl Silverburgh et un Raiden "updaté") ou bien encore la première vidéo du prochain Final Fantasy qui sera décliné en deux versions : Final Fantasy Fantasy XIII et Final Fantasy Versus XIII, tous deux sur PS3. A croire que Square Enix veut retenter l'expérience Final Fantasy X-2, auquel le treizième épisode semble emprunter un dynamisme incroyable dans les séquences de combat. Bien entendu, Electronic Arts était aussi de la fête mais hormis la présentation d'un nouveau système de capture ultra-réaliste (synonyme d'une vidéo fort bluffante du prochain Tiger Woods) et d'un petit aperçu du prochain NBA, nous sommes un peu restés sur notre faim.

Et la console dans tout ça ? Eh bien, sachez que Ken Kutaragi a spécialement fait le déplacement pour nous présenter la version définitive de la manette. Oubliez donc le croissant, ce n'est plus du tout à l'ordre du jour. Ainsi, Sony a tout simplement opté pour une manette sans fil sur le modèle de la DualShock. Le seul "petit" plus est qu'elle reconnaîtra les mouvements effectués (sur six axes) par le joueur. On sent bien évidemment l'influence de la Wii puisque à l'instar du "pad" de Nintendo, on pourra secouer la manette de la PS3 afin de bouger dans tous les sens des éléments à l'écran. Rechargeable par le biais d'un câble USB, on notera cependant que les vibrations ne seront plus à l'ordre du jour. De plus, avouons que la présentation de cet objet, réalisée grâce au jeu Warhawk, avait de quoi rendre dubitatif tant le maniement semblait chaotique. En somme, bien que le concept ne soit pas vraiment original (Microsoft ayant déjà sorti un tel pad il y a quelques années), on peut déjà émettre des doutes sur la fiabilité du produit. En parlant de Microsoft, signalons, qu'on retrouvera aussi sur la PS3 un simili Marketplace où l'on pourra acheter du contenu pour les jeux à venir. C'est SingStar qui fut utilisé pour illustrer les propos de Sony en nous dévoilant notamment une Playstation Card prépayée de 50 dollars servant à acheter dans le cas présent de nouvelles chansons. Et si vous trémousser devant vos amis ne vous suffit pas, sachez que la création d'un profil sera aussi au menu, histoire de dénicher en un clin d'oeil les psychopathes de votre espèce sévissant dans le monde entier et désireux de jeter un oeil à vos prestations vocales.

Pour clore la soirée, Sony a aussi confirmé que la PS3 sortirait le 17 Novembre aux Etats-Unis et en Europe (le Japon étant servi une semaine avant) pour un prix de 499 dollars/euros. Pour ce prix, nous aurons droit au disque dur de 20 Go, la PS3 embarquant un disque dur de 60 Go coûtant la bagatelle de 599 euros. De plus, il est bon de préciser que la version 20 Go ne disposera pas de sortie HDMI, de ports MemoryStick/SD/CompactFlah et ne gérera pas la norme IEEE 802.11b/g (norme WiFi les plus utilisées). Surprenant à plus d'un titre, tout comme le fait que Sony n'ait pas jugé bon de mentionner ces informations inscrites dans la documentation technique offerte une fois quitté les lieux de la présentation. Bref, une conférence en demi-teinte, bourrée de chiffres triés sur le volet, qui aura tout de même été le reflet de l'assurance de Sony qui compte produire 2 millions de PS3 pour le jour J, 4 millions d'ici la fin 2006 et 6 millions d'unités pour le 31 mars 2007.

• L'E3 2006