C'est donc à Amsterdam que les festivités pour les 10 ans d'ESO se sont déroulées. Dans un énorme hangar totalement redécoré pour l'occasion, nous avons pu vivre l'expérience The Elder Scrolls Online en vrai. Avec les centaines de participants, de mutiples ateliers (création de bracelets, dédicaces, cosplays, etc.) des tables rondes, des discussions avec les développeurs du jeu, les joueurs passionnés et des activités à foison, l'ensemble était impressionnant.

ESO va très bien, merci pour lui !

Les développeurs ont, par ailleurs, pu confirmer l'engouement autour de leur jeu au travers de ses années d'activité, mais aussi de son succès économique avec plus de 2 milliards de revenus depuis son lancement en 2014. Ca fait un bon pactole chaque année, ce qui explique le suivi dont ce MMO bénéficie régulièrement. Entre Necrom, High Isle, Blackwood, Greymoor, Elsweyr, Summerset, Morrowind et j'en passe ESO profite d'extensions riches en contenu solo et coopératif à un rythme extrêmement impressionnant pour ce type de jeux vidéo.

Le rendez-vous à Amesterdam fut aussi l'occasion de rencontrer Rich Lambert, le directeur créatif ESO avec les équipes de Zenimax Online Studios, ceux qui sont en charge de The Elder Scrolls Online. En effet, si Zenimax s'occupe du MMO RPG, c'est Bethesda qui détient les droits de The Elder Scrolls et développe la série de jeux solo que vous connaissez, The Elder Scrolls V Skyrim, IV Oblivion, III Morrowind, etc. Les deux sagas, Online d'un côté et les épisodes classiques de l'autre puisent l'une dans l'autre et le lien entre Zenimax et Bethesda est extrêmement fort afin de créer un tout cohérent. Autant dire que The Elder Scrolls au sens large se porte très bien et que vous allez en entendre parler encore longtemps.

Le 10ième anniversaire, une étape pour ESO

Fort de son succès indéniable sur la longueur, The Elder Scrolls Online entame donc les hostilités / festivités ce mois-ci pour son anniversaire. Nous allons ainsi pouvoir découvrir le prologue de l'extension Gold Road (nous allons y revenir), les événements partenaires le mois prochain, le lancement de Gold Road a proprement parler en juin, les mises à jour 43 et 44 ainsi que quelques surprises entre juillet et décembre, un évènement en présentiel en 2025 avec les mises à jour 45, 46, 47 et 48 et le tout avec du contenu supplémentaire. Mais le plat de résistance est avant tout Gold Road qui viendra étoffer l'offre le 3 juin 2024 sur PC et le 18 juin sur Xbox Series, PS5, Xbox One et PS4. Nous avons pu nous essayer à cette mise à jour majeure, comme chaque année, de ESO en avance et les premières heures de jeu sont particulièrement prometteuses.

Une route dorée pour ESO ?

Tout d'abord vous devez savoir que Gold Road va se dérouler dans le Weald Occidental et nous découvrirons la cité de Skingard. Cette région a été vue pour la première dans The Elder Scrolls IV Oblivion et nous allons pouvoir l'explorer de fond en comble au travers de trois biomes uniques : The Gold Road, évidemment, mais aussi Valenwood Annexation et Colovian Highlands. On nous promet des environnements variés et pas mal de rencontres intéressantes dont celle avec de Ithelia. L'occasion de croiser un tout nouveau prince draedrique, créé pour cette extension avec les développeurs de la saga solo The Elder Scrolls. Entre destins croisés et amitiés ou aversions qui se font et se défont, les joueurs devraient profiter de plus de 30 heures de contenu.

Mais ce n'est pas terminé puisque un nouveau système apparait dans ESO, l'écriture. Non, il ne s'agit de ce à quoi vous pensez. L'écriture permet carrément de créer vos propres sorts et compétences. En mélangeant différents éléments avec des ressources dédiées ramassées pendant le déroulement de l'histoire de Gold Road, vous allez pouvoir mixer plusieurs effets et compétences afin de créer, par exemple, des sortilèges uniques. Nous avons ainsi pu créer un sort de projection sur les ennemis qui ajoute en plus des dégâts sur la durée, le tout avec un rendu cosmétique unique lors de son lancement dont nous avont décidé l'apparence. Si nous avons pu constater que cette création était facile à réaliser durant notre partie, certains pourraient s'inquiéter de l'équilibrage tant les joueurs sont inventifs lorsqu'ils possèdent un outil aussi puissant que celui-là dans un jeu de rôle massivement multijoueur. Mais Rich Lambert s'est dit confiant en PVE comme en PVP car leur système est solide et mathématiquement bien équilibré, même s'il faudra surement faire quelques ajustements, nous a-t-il confié.

Quoiqu'il en soit, cette nouveauté permet de toujours plus personnaliser son style de jeu et de mieux s'approprier ses avatars. Avec ça s'ajoutent les incursions en Lande Miroir, des rixes avec les ennemis draedriques pour contenir leur invasion suite au retour d'Ithelia.

La citadelle du Lucent est aussi une nouveauté dans laquelle vous participerez à une sorte de raid de 12 joueurs pour défier cette crypte draedrique à l'impressionnante architecture. Ce lieu est l'occasion de faire de nouvelles découvertes en rapport avec l'extension, tout en prenant part à des épreuves encore jamais proposées dans ESO.

Nos premières heures sur Gold Road se sont avérées très prometteuses pour les amateurs du MMO RPG de Zenimax. Si le moteur accuse un peu le poids des années, le rendu et la direction artistiques si uniques du jeu parviennent à séduire visuellement, d'autant que les lieux ont vraiment pas mal de cachet. L'écriture permet de réécrire votre personnage, mais aussi de le réinventer pour lui créer des sorts uniques facilement. Ils viendront étoffer son arsenal tout en promettant une meilleure synergie avec l'ensemble de vos compétences si vous parvenez à gérer le tout correctement. Et, enfin, si le contenu des extensions de chaque année assure souvent le spectacle, notamment au travers de l'histoire et de l'univers, Gold Road promet encore plus avec ce système unique et inédit. Reste donc à confirmer ces promesses en juin prochain !