Le Game Pass est assurément le projet sur lequel se concentre le plus Microsoft : Phil Spencer vient tout fraîchement d'en faire un petit état des lieux, révélant notamment le budget injecté dans ce chantier titanesque.
Le Game Pass, où l'avenir de Microsoft
Ce n'est un secret pour personne : le Game Pass est désormais la principale arme de Microsoft, qui n'a jamais caché ses grandes ambitions pour le projet. Et pour le coup, il s'agit d'un argument indiscutable et extrêmement concurrentiel, servant de tremplin à Xbox pour son désir de conquête multi-supports : l'objectif très assumé de la firme de Redmond n'est plus tellement de vendre des consoles comme la Xbox Series, mais bien de proposer son service… partout.
Et par là, on entend même chez la concurrence, si celle-ci le permettait. Apporter le Game Pass "sur tous les écrans possibles", ce qui inclut "les smarts TV, les appareils mobiles et cela signifie ceux que nous aurions considéré comme des concurrents par le passé, comme PlayStation et Nintendo", a par exemple déclaré tout récemment Phil Spencer.
Actuellement, le Game Pass est proposé sur les machines Xbox bien entendu, mais aussi sur smartphones ou tablettes grâce à la possibilité de jouer en cloud gaming (via l'offre du Game Pass Ultimate) ; le PC dispose aussi sa propre formule, le PC Game Pass. Enfin, on retrouve également l'application sur bon nombre de smart TVs, notamment intégrée dans les téléviseurs Samsung récents. Une véritable expansion.
Un monstre qui demande de l'argent
La viabilité du Game Pass a longtemps été critiquée et si Microsoft a effectivement du tenir son programme à perte pendant un moment, la rentabilité est aujourd'hui au programme. Pour le coup, les dires nous viennent de Phil Spencer lui-même, récemment interviewé chez Windows Central, qui a même lâché une information très intéressante : la somme investie dans le service en question.
Nous avons investi beaucoup d’argent sur ce marché, plus d’un milliard de dollars par an pour soutenir les jeux d’éditeurs tiers entrant dans le Game Pass. Ce que nous voyons dans le Game Pass c’est un service qui prend en charge toutes sortes de jeux, des plus grands jeux aux jeux indépendants inconnus que vous ne saviez pas que vous aimeriez avant d’y jouer.
Depuis que Microsoft a décidé de rebaptiser l'offre Xbox Live with Gold en Xbox Game Pass Core, rattachant ainsi cette option d'abonnement au online au Game Pass, ce dernier a vu ses chiffres bondir avec l'arrivée de quelque onze millions de personnes supplémentaires, pour 36,7 millions d'abonnés au total. Un joli score, mais néanmoins toujours loin des 100 millions visés par Microsoft : les années prochaines seront sans aucun doute décisives.