Charles Martinet quitte Mario pour de bon

Voilà une nouvelle qui risque d'attrister les plus grands fans de Mario. Charles Martinet, voix historique de Super Mario auquel on doit "It's a me, Mario !" et "Let's a go!", va arrêter de doubler la mascotte de Nintendo. Agé de 67, le comédien va tirer sa révérence, comme annoncé par Nintendo. Dès Super Mario Bros. Wonder, il sera remplacé par un autre acteur, dont l'identité sera révélée dans les crédits du jeu de plateforme prévu le 20 octobre prochain. Même si Mario ne parle pas beaucoup, il n'a jamais changé de voix et l'annonce de Nintendo fait figure d'événement.

Charles Martinet souhaitait doubler Mario jusqu'à sa mort, ce ne sera pas le cas. On pourrait dire qu'on nous avait préparés à cela lorsque c'est Chris Pratt qui a hérité du personnage dans Super Mario Bros. Le film, mais on ne s'attendait pas à ce que la firme décide de passer à autre chose du côté des jeux. Cela étant dit, Charles Martinet n'est pas totalement évincé, puis qu'il devient très officiellement Ambassadeur Mario. Il sera donc prochainement amené à aller dans le monde entier pour faire la promotion des productions liées à Mario.

Charles Martinet a été la voix originale de Mario dans les jeux Nintendo des années depuis Super Mario 64, et dorénavant, Charles va endosser un tout nouveau rôle en tant que Mario Ambassador. Avec ce changement, il cessera de prêter sa voix aux personnages de nos jeux, mais il continuera à parcourir le monde, à partager la joie de Mario et à interagir avec vous toutes et tous ! Cela a été un honneur de travailler avec Charles pour donner vie à Mario pendant tant d'années, et nous tenons à le remercier ainsi qu'à lui rendre hommage. Restez à l'écoute pour découvrir prochainement un message vidéo spécial de Shigeru Miyamoto et de Charles en personne.

Outre la voix de Mario, Charles Martinet utilisait ses cordes vocales pour Luigi, Waluigi, Wario, Baby Mario, Baby Luigi, Baby Wario, Metal Mario et un certain nombre de Koopa. Le dernier jeu dans lequel on entend la voix du doubleur est donc Mario + The Lapins Crétins Sparks of Hope.

BioWare se restructure et licencie plusieurs dizaines de personnes

Bien que discret, le studio BioWare travaille actuellement sur Dragon Age : Dreadwolf et assure la pré-production du prochain Mass Effect. Cette semaine, le grand patron du studio, Gary McKay, a toutefois pris la parole. Malheureusement ce n'est pas pour nous donner des nouvelles concrètes des projets en cours, mais pour annoncer la suppression de 50 postes.

Le studio indique avoir repensé sa planification et réorganisé une partie des équipes afin de gagner en « agilité », conduisant à la réduction des effectifs. Gary Mckay indique également que si ces suppressions ont lieu maintenant, c'est parce que cela correspond à un nombre important de postes à pouvoir dans l'ensemble de la galaxie Electronic Arts. Les personnes concernées devraient donc être soutenues si elles postulent en interne, mais McKay précise qu'il est conscient du fait que tout le monde ne retrouvera pas un emploi chez EA.

Afin de répondre aux besoins de nos projets à venir, de continuer à respecter les normes de qualité les plus élevées et de garantir que BioWare puisse continuer à prospérer dans une industrie en évolution rapide, nous devons évoluer vers un studio plus agile et plus ciblé. (...) Aussi difficile que cela puisse paraître, repenser notre approche du développement signifie inévitablement réorganiser notre équipe. (...). Dans le cadre de cette transition, nous supprimons environ 50 postes chez BioWare. C’est profondément douloureux à écrire. Nous faisons tout notre possible pour garantir que le processus soit traité avec empathie, respect et communication claire. Cette vision équilibre les besoins actuels du studio – à savoir faire de Dragon Age : Dreadwolf un jeu exceptionnel – avec son avenir, y compris le succès du prochain Mass Effect.

Toujours d'après le patron du studio, ces changements ne devraient pas avoir de conséquence sur la qualité finale de Dragon Age Dreadwolf. Quant à Mass Effect, sa pré-production se poursuit autour de Mike Gamble. Précisons également que, selon VentureBeat, BioWare et l'entreprise d'assurance-qualité Keywords ne sont pas parvenus à un accord permettant de renouveler le contrat. Pour beaucoup d'observateurs, cette décision est à mettre en relation avec la récente syndicalisation des membres de Keywords. En l'absence de déclaration officielle de ce côté-là, nous nous devons d'être prudents.

Si vous vous demandez quel impact tout cela aura sur le développement de Dragon Age : Dreadwolf , laissez-moi être clair : notre dévouement au jeu n'a jamais faibli. Notre engagement reste inébranlable et nous travaillons tous pour que ce jeu soit digne du nom de Dragon Age . Nous sommes convaincus que nous aurons le temps nécessaire pour garantir que Dreadwolf atteigne son plein potentiel. Je peux également vous dire que chaque membre de notre équipe, même ceux qui quittent BioWare, mérite d'être félicité pour avoir créé une expérience spectaculaire. Ce sont nos collègues et amis, et nous ne serions pas là sans eux. Je suis tellement fier de tout le travail accompli par notre équipe. Bien qu'il s'agisse d'une journée extrêmement difficile pour tout le monde chez BioWare, nous apportons dès maintenant des changements pour construire un avenir meilleur. (...)

Rachat d'Activision Blizzard : c'est reparti pour un tour avec la CMA, Ubisoft entre dans la danse

Début juillet, et avec le le rejet de la demande de la FTC, on se disait que Microsoft pouvait parvenir rapidement à un nouvel accord avec le régulateur britannique, ou au moins relancer les négociations. C'est ce qu'il s'est passé puisque la CMA a accepté d'étudier un nouvel accord. Pour assurer le coup, Microsoft et Activision ont prolongé leur propre accord jusqu'au 18 octobre, le temps de régler les choses. Le géant américain aurait pu passer outre, mais il aurait fallu quitter la Grande-Bretagne. Cette semaine, la CMA a rendu son premier avis concernant le nouvel accord, officiellement présenté par Microsoft.

La réponse de la CMA est simple, puisqu'elle lance une nouvelle enquête, plus courte, sur la base de ce que propose Microsoft, avec un verdict attendu au plus tard le 18 octobre. Et autant dire que ce qui a conduit au refus initial est pris au sérieux par la firme américaine, puisqu'elle prévoit tout simplement de revendre l'exploitation des jeux Activision-Blizzard en cloud gaming (et en clou gaming uniquement)... A Ubisoft ! Avec cette nouvelle approche, Ubisoft récupérera à perpétuité les droits mondiaux en cloud gaming de l'ensemble des jeux Activision Blizzard sortis à ce jour, et à venir sur les 15 prochaines années. Ce faisant, Ubisoft, qui va payer tout cela en une fois, pourra accorder des licences aux services de son choix, et Xbox ne pourra pas choisir de faire de ces jeux exclusivité Xbox Cloud Gaming.

L'éditeur français pourra même exiger des portages sous GNU/Linux, à condition de payer. Cela ne remet pas en cause les engagements pris avec l'Union Européenne, ce qui signifie que les jeux ABK seront accessibles chez NVIDIA, Boosteroid ou encore Ubitus. Cependant, et parce que sans un rebondissement supplémentaire, l'histoire serait trop simple, l'Union Européenne envisage d'également lancer une nouvelle enquête, malgré son accord initial, si elle estime que les nouveaux développements le méritent.

En bref dans l'actualité business de la semaine

• The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom conserve sa première place au classement hebdomadaire du SELL pour la semaine 32. Il est suivi par Mario Kart 8 Deluxe, Pikmin 4, Atlas Fallen et New Super Mario Bros. U Deluxe.
• Toujours en développement malgré la guerre en Ukraine, S.T.A.L.K.E.R. 2 : The Heart of Chornobyl a vu sa date de sortie glisser en début d'année 2024.
• Epic Games a annoncé que les studios qui choisiront de sortir leurs jeux en exclusivité sur l'EGS à partir du 16 octobre recevront 100% des revenus. Passé le temps de l'exclusivité, le partage passera à 88/12.
• Le marché européen du jeu vidéo représentait 24,5 milliards d'euros en 2022 et 110 000 travailleurs. Désormais, 25% des joueurs ont entre 45 et 64 ans. Les 35-44 ans représentent 17% des jours, les 25-34 19%, les 15-24 21% et les 6-14 18%.
• En 2022, l'ensemble des produits licenciés Pokémon ont rapporté 11,6 milliards de dollars, en hausse de 36,5% par rapport à 2021. La sortie de la 9e génération, Pokémon Écarlate / Violet, participe de façon importante à cette hausse avec plus de 22 millions de copies écoulées.
• Sorti vendredi, Armored Core VI : Fires of Rubicon devrait gagner énormément de nouveaux joueurs. C'est du moins ce que pense Bandai Namco, qui estime que le succès d'Elden Ring a attisé la curiosité du public pour cette autre licence de From Software.