Bien déterminés à se faire débannir de Steam et à faire entendre leur point de vue, ces développeurs accusent leur ancien éditeur d’intimidation.
Ça va devenir un feuilleton à force d’entendre parler de cette histoire régulièrement. Si vous n’avez pas tout suivi, un résumé s’impose ! Dark and Darker, développé par Ironmace, est un RPG se déroulant dans un monde médiéval-fantastique, qui n’est pas encore sorti officiellement. Bien qu’il semblait prometteur, la page Steam dédiée à ce titre a été supprimée. La raison ? L’entreprise asiatique Nexon accuse Ironmace d’avoir volé le code source d’un de leurs jeux en production (dont le nom de code est P3).
Néanmoins, les développeurs Ironmace ont rapidement manifesté leur indignation face à cette accusation. Alors malgré cette polémique qui les interdit de voir leur titre sur la célèbre plateforme de distribution de jeux PC qu’est Steam, les développeurs sont passés par des moyens inattendus pour rendre le playtest accessible aux joueurs. C’est sur BitTorrent que certains internautes ont pu toucher à Dark and Darker.
À lire également :
Les développeurs contre-attaquent !
Ironmace n’a absolument pas l’intention de rester passif face aux accusations de Nexon. C’est pourquoi l'avocat Aaron Moss prend la défense des développeurs de Dark and Darker en adressant à Valve une lettre pour contester le DMCA qui a retiré le titre du catalogue.
Les réclamations de Nexon concernent un jeu que Nexon n'a jamais fait et qui n'existe pas. Nexon prétend avoir créé des "concepts uniques, un genre, une intrigue, un scénario, des personnages et des plans pour le jeu", dont presque aucun n'est protégé par le droit d'auteur. Si l'expression même de l'intrigue, du scénario et des personnages peut certainement être protégée, le droit d'auteur ne protège pas les concepts.
D’après Moss, Nexon aurait souligné les similitudes dans les dessins conceptuels de leur projet P3. Seulement, toujours d’après cet avocat, un jeu fantastique est susceptible de contenir récurrent à ce genre d’univers, “allant des squelettes aux araignées” et qu’un jeu comme Dark and Darker utilise des milliers d’éléments de ce style. En somme, les similitudes entre Dark and Darker et P3 ne vont pas au-delà des ressemblances entre deux jeux fantastiques.
Qui plus est, ce même avocat a ajouté que la plainte concernant “l’appropriation illicite de secrets commerciaux” contre Ironmace, est en réalité contre un seul des employés d’Ironmace, Ju-Hyun Choi.
Au mieux, Nexon a pris une poignée d'éléments non protégeables et les a assemblés pour former l'illusion d'une plainte pour violation du droit d'auteur, mais en réalité, cette affaire se résume au fait que Nexon ne veut pas qu'un de ses anciens employés travaille dans un studio indépendant développant un jeu d'extraction sur le thème de la fantaisie. Et Nexon est prêt à faire des entorses à la loi sur le droit d'auteur bien au-delà de son point de rupture afin d'empêcher que Dark et Darker ne tombent entre les mains du public.
À voir si Valve sera convaincu par la lettre, ou si le jeu restera banni de la plateforme de distribution. Dans tous les cas, cette affaire semble être loin d’être terminée et nous entendrons encore parler de Ironmace et Nexon.