Electronic Arts a bouclé son année fiscale 2018 / 2019 sur une note plus que mitigée. L'éditeur américain a dégainé deux grosses cartouches sur le premier trimestre 2019, Apex Legends et Anthem, mais ce dernier n'a pas répondu aux attentes.
Sur le premier trimestre 2019, EA a enregistré un chiffre d'affaires d'1,1 milliard d'euros (-22% par rapport à la même période l'an passé) et un bénéfice net de 186 millions d'euros (-66%). À titre comparatif, sur le premier trimestre 2018, l'éditeur sortait EA Sports UFC 3, le jeu EA Originals Fe et A Way Out. Des résultats d'autant plus surprenants compte tenu de l'accueil réservé à Apex Legends, qui comptabilise plus de 50 millions de joueurs inscrits. Communiqué fin mars, ce chiffre n'a pas été mis à jour hier, ce qui suggère un ralentissement de la croissance après un départ canon. "Apex Legends est notre jeu qui a connu la croissance la plus rapide", a déclaré le PDG Andrew Wilson. Free to play, le battle royale capitalise sur des microtransactions, notamment avec un battle pass payant qui permet de débloquer des éléments cosmétiques, mais dont la première itération n'a pas pleinement convaincu les joueurs. Une saison 2 apportera du contenu inédit en juin. Ce modèle économique, EA compte le reproduire dans certaines de ses futures productions.
Concernant Anthem, EA s'est contenté de dire qu'il n'a "pas répondu aux objectifs" fixés. Aucun chiffre n'a été donné, si ce n'est que les joueurs ont passé plus de 150 millions d'heures dans le jeu. Pour rappel, l'éditeur comptait en vendre cinq à six millions d'exemplaires en un mois, un objectif qui n'a visiblement pas été atteint, bien qu'il ait connu le meilleur lancement en numérique d'un jeu édité par EA. Il a également été le jeu le plus vendu en février aux États-Unis. Andrew Wilson a assuré que les critiques de la communauté ont été entendues, et que l'équipe de BioWare reste concentrée à améliorer le contenu du jeu. Pour rappel, plusieurs fonctionnalités particulièrement attendues et initialement prévues pour avril ont été repoussées. À noter qu'aucune statistique relative à Battlefield V n'a été communiquée.
Sur l'année fiscale complète, EA affiche un chiffre d'affaires de 4,4 milliards d'euros (-4%), constitué à 75% de revenus numériques (jeux démat, microtransactions, abonnements EA / Origin Access...), et un bénéfice net de 910 millions d'euros (+2%). L'éditeur s'attend à rebondir sur l'année fiscale en cours et prévoit un chiffre d'affaires de 4,8 milliards d'euros (+9%) et un bénéfice net de 2,3 milliards d'euros (+154%), deux données qui représenteraient deux nouveaux records pour l'entreprise. Sur le trimestre en cours, EA n'a aucune sortie majeure prévue sur son planning. Ses quatres franchises annuelles de sport (Fifa, Madden, NBA Live, NHL) ainsi que le jeu EA Originals Sea of Solitude débarqueront au trimestre suivant, puis l'éditeur bouclera l'année 2019 en dégainant un nouveau Need for Speed, un jeu Plants vs. Zombies, ainsi que Star Wars Jedi : Fallen Order (15 novembre). Concernant ce dernier, EA prévoit d'en vendre six à huit millions d'exemplaires d'ici la fin de l'année fiscale, soit d'ici mars 2020. Pour rappel, fin 2017, Star Wars Battlefront II s'était vendu à sept millions de copies.
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