A première vue, on pourrait croire que le métier de scénariste pour le jeu vidéo ressemble à s'y méprendre à celui de scénariste pour le cinéma. Il est vrai que les deux secteurs se ressemblent énormément et que de nos jours les liens tissés entre le jeu vidéo et le cinéma sont de plus en plus solides. Cependant, l'approche du scénario n'est pas vraiment la même pour une raison évidente : l'interactivité avec le joueur. Alors que sur grand écran, tout est fixé à l'avance, que la mise en scène est déjà réglée au millimètre près et que les acteurs savent par avance où ils doivent se placer, les données changent du tout au tout dès lors que l'on passe au jeu vidéo. Comment prévoir ce que le joueur fera ? On peut bien sûr le guider vers ses objectifs, mais rien ne nous dit qu'il les suivra docilement. S'il veut parler à telle personne avant de faire une action importante, il ne faut pas l'en empêcher, en tout cas, il faut prévoir cette éventualité. En explorant toutes les pistes offertes par le synopsis de départ, le scénariste doit donc parer à toutes éventualités et anticiper sur les réactions du joueur. Bien évidemment, il est impossible de laisser une totale liberté au joueur, même si certains jeux nous en donnent pourtant l'illusion, le but est plutôt de construire un scénario cohérent qui répondrait à chaque décision prise par le joueur. Si un choix scénaristique est posé au milieu du jeu, il faut être sûr que les différents chemins seront développés, que tous les dialogues seront écrits et qu'ils resteront raccord avec l'histoire. Par exemple, il ne faudrait pas qu'un personnage parle d'événements qui n'ont pas encore eu lieu lorsque le joueur le questionne. Définir la trame du jeu, les dialogues, le caractère des personnages, les lieux traversés, voilà quelques-unes des préoccupations du scénariste. Généralement, les scénaristes ne travaillent jamais trop loin du game designer avec lequel les échanges d'idées sont fréquents.
Comme pour beaucoup de métiers créatifs, il n'existe pas de formation pour devenir scénariste. On pourrait presque dire que n'importe qui pourrait s'essayer à la discipline. Il n'est pas dit par contre que tout le monde soit capable d'écrire de bons scénarios, ni d'être assez organisé pour prévoir tout ce que l'interactivité implique de possibilités et de chemins différents. Enfin, une bonne dose de talent lui sera demandée. De nos jours les jeux ne se résument plus à des sauvetages de princesses ou des vilains tyrans à destituer. Silent Hill 2 ou Beyond Good And Evil ne sont que des exemples parmi d'autres qui montrent que le jeu peut aussi apporter matière à réflexion en plus de matière à jouer. Et cela, on le doit essentiellement aux scénaristes.
