L'idée de Type:Rider est de nous faire découvrir les périodes marquantes de la grande histoire de la typographie. Dans sa plus simple expression, voilà un jeu de plates-formes qui nous fait traverser plusieurs niveaux en faisant rouler deux points dans un sens ou dans l'autre et en sautant au-dessus de trous. Sur son chemin, le joueur est encouragé à ramasser les 26 lettres de l'alphabet dans chaque niveau ainsi qu'un symbole "&" généralement bien caché. Il y a aussi des astérisques à découvrir, et c'est là où Type:Rider dévoile l'un de ses premiers atouts puisque chaque astérisque obtenu permet de consulter quelques documents sur la période historique traversée.

Joue et apprends

Ces petits textes reviennent sur des sujets précis et permettent d'en apprendre plus sur les évolutions successives qu'a connu l'écriture au fil des siècles. Personnalités, inventions, mouvements littéraires, ou même polices de caractère spécifiques, de nombreux thèmes sont ainsi passés en revue. Jouer à Type:Rider permet donc d'apprendre tout un tas de choses sur la typographie. Par exemple, qui a créé la fonte Times New Roman ? Quand, et pourquoi ? A quoi correspondent les caractères "sans serif" ? Qui a inventé la machine à écrire ? Quelle influence eut la publicité sur les polices de caractère ? Présentée ainsi, l'évolution de la typographie est réellement passionnante à suivre.

Les informations ne sont toutefois pas livrées de manière sèche et aride. Il ne s'agit pas de se plonger dans la lecture pure et dure d'une succession de documents à débloquer. Bien au contraire, Type:Rider prend un malin plaisir à jouer avec la typographie pour l'intégrer au cœur de son design. Les musiques et le design des niveaux s'inspirent pleinement des polices de caractère concernées et de l'époque historique qui les a vues naître. Pour ne pas gâcher le plaisir de découvrir chaque nouvel environnement et les multiples idées qui y sont déployées, contentons-nous d'évoquer simplement le niveau dédié à la police Clarendon. Puisque cette fonte est principalement connue pour son utilisation sur les avis de recherche au far west, l'ensemble du niveau adopte une thématique western. Nos deux points traversent ainsi un saloon et dévalent un parcours à bord d'un chariot de mine. Les décors ne se gênent pas non plus pour intégrer les caractères dans la fonte mise en vedette. On saute sur des A et des B, les O se transforment en boules géantes lancées à notre poursuite et ainsi de suite. Encore une fois, Type:Rider ne manque pas d'idées pour intégrer le lettrage au cœur même du jeu. Un choix qui se révèle réellement payant puisqu'on se retrouve à continuellement avancer pour découvrir les prochaines trouvailles imaginées autour de la typographie.

Jouabilité pas au point

Tout n'est cependant pas rose dans Type:Rider car si le jeu dégage une grande classe, il faut également souligner les problèmes de jouabilité dont il souffre. Mine de rien, contrôler deux points n'est pas si évident lorsqu'il s'agit de sauter avec précision sur une corniche ou d'effectuer un rebond sur un mur pour atteindre une plate-forme supérieure. Aucun des trois modes de contrôle proposés (inclinaison, boutons virtuels, système dit intuitif) n'est à blâmer, c'est plutôt la physique qui se montre difficile à maîtriser et qui entraîne de nombreuses morts inutiles. L'échec n'est heureusement pas punitif puisque de multiples points de contrôle permettent de reprendre la partie sans avoir à tout recommencer. Tout de même, la jouabilité n'est pas optimale pour un jeu qui base son gameplay sur la précision des sauts. Un peu de persévérance et parfois un brin de chance seront alors nécessaires pour franchir les obstacles les plus compliqués.