Les Sims 3 a beau être sorti en juin 2009, le jeu poursuit encore aujourd'hui sa longue et brillante carrière. Un constat que l'on doit en grande partie à Electronic Arts qui parvient sans cesse à relancer l'intérêt des joueurs pour son titre grâce à la sortie de nombreuses extensions. Showtime demeure ainsi le sixième disque additionnel des Sims 3. Rien que cela. Comme son nom l'indique, cet add-on met l'accent sur le spectacle. Cela se traduit principalement par l'apparition de trois nouvelles professions : acrobate, chanteur et magicien. Pour chacune d'entre elles, vous pouvez grimper dix niveaux correspondants à autant de marches vers la gloire. Au départ, votre Sim débute par des shows relativement simples prenant place dans la rue. Le public se compose alors de passants ayant cinq minutes à vous consacrer et quelques pièces à vous lancer. Il faut dire que le spectacle n'est, au début, pas bien attrayant. L'acrobate se contente par exemple de quelques numéros de jonglage et de mime alors que le chanteur n'a dans son répertoire qu'une pauvre chanson très banale. Il faut donc s'entraîner et répéter les performances pour pouvoir prétendre à plus de reconnaissance.

On l'a dit, la rue est au départ votre aire de jeu. Dès le niveau deux, vous avez toutefois accès au grand parc de la toute nouvelle ville de Showtime nommée Starlight Shores. Il faut alors commencer par convaincre le propriétaire du lieu de vous laisser vous produire sur scène. Après avoir passé une audition, vous aurez enfin la possibilité d'exprimer votre talent devant un public plus important qu'au début de votre carrière. Quel que soit votre profession, ce schéma se répètera au niveau trois avec les restaurants, au cinq avec les bars/boîtes de nuit et enfin au sept, avec les salles privées. A chaque fois, le jeu vous laisse configurer vous-même votre scène. Il vous faut alors puiser dans votre inventaire ou acheter des objets (spots de lumière, éléments de décor...) avant de les disposer habilement autour de votre avatar. Plus le résultat de votre réflexion plaît au public, plus votre récompense (argent, expérience) est élevée. Vous pouvez aussi définir le contenu du show à mesure qu'il se déroule. Vous choisissez les chansons à interpréter pour... le chanteur ou les tours à réaliser pour le magicien et l'acrobate. A ce compte-là, les spectacles sont vraiment différents pour chaque profession. Ils ont tous leurs particularités. Le magicien justement, peut solliciter l'aide d'une personne du public ou encore rentrer dans la boîte du danger. Cette dernière peut d'ailleurs coûter la vie à votre avatar, qui revient alors sur scène sous la forme d'un fantôme. De même, la boîte magique réserve elle aussi quelques surprises. En sortir nu n'est pas exclu...

En plus de ces trois carrières très complètes, on peut également décider d'être DJ. Cette fois, il ne s'agit pas d'une profession à proprement parler mais plutôt d'une sorte de passe-temps. Cette distinction vient du fait que le disc-jokey ne peut pas progresser. Il n'existe pas de système d'expérience lui permettant d'atteindre le statut de star. Nul besoin d'embrasser une carrière pour faire danser les personnes autour de vous, il suffit en fait d'acheter le bon objet, à savoir des platines. Par ailleurs, le DJ exerce généralement de nuit. Aussi, il est tout à fait possible de se trouver un job de jour en parallèle. Pour notre part, nous animions les boîtes de nuit tout en étant un membre actif de la pègre locale. Pas très éthique mais diablement lucratif.

Showtime marque aussi un cap dans l'histoire de la série puisque le jeu se voit pourvu d'un nombre conséquent de fonctionnalités sociales. Outre la présence d'un système de chat assez basique, on note l'implémentation d'un mur façon Facebook sur lequel on peut publier des infos qui seront elles-mêmes « likées » et commentées - ou non - par les autres joueurs. Il est d'ailleurs possible de lier tout cela directement au réseau tentaculaire de Mark Zuckerberg et à Twitter, histoire de faire partager nos émotions à tout le monde. Mais l'outil social le plus important de Showtime reste le SimPort. Ce dernier permet tout simplement d'envoyer l'un de ses Sims exercer ses talents d'acrobate, de chanteur ou de magicien dans la ville d'un autre joueur. Une telle opération rapportera à l'envoyeur une jolie somme d'argent, de l'xp et du bonheur à long terme. Exceptée l'expérience, les mêmes récompenses sont prévues pour celui qui réceptionne le Sim de son ami. Celui-ci pourra lui-même agencer la scène du spectacle.

A côte de ces innovations présentées comme majeures, Showtime propose pas mal de petits ajouts de moindre importance. On pense notamment aux nouveaux PNJ possédant chacun une histoire propre, à l'habituelle créature qui n'est autre que le génie et aux badges. Ces derniers s'apparentent tout simplement à des succès. Faire visiter la galerie d'art à son Sim, lui préparer 200 repas parfaits ou lui faire parcourir plus de 2000 kilomètres, voici un échantillon des objectifs qui vous sont fixés. Pour le reste, Les Sims 3 : Showtime est proposé dans plusieurs éditions dont une collector liée à la chanteuse Katy Perry. Malin car on reste dans le thème du jeu. A un poster exclusif vient s'ajouter du contenu téléchargeable, à savoir une salle de spectacle, une coiffure, des tenues et des accessoires de scène faisant écho à l'univers de l'artiste américaine.