Si Capcom a réussi à redorer le blason des jeux de combat en relançant la série des Street Fighter, il n'est pas le seul développeur à faire des merveilles dans le domaine. Le travail des équipes de Arc System Works bénéficie d'un peu moins de publicité et pourtant les amateurs du genre savent qu'ils accouchent généralement de véritables pièces d'orfèvrerie. On leur doit ainsi les incroyables Guilty Gear et ils remettent désormais le couvert avec les BlazBlue. Cette série est plutôt récente mais elle a déjà donné naissance à deux épisodes sur les consoles HD : Calamity Trigger et Continuum Shift. La recette est simple mais efficace, il s'agit de jeux de combat en 2D qui brillent par leur dynamisme et par l'éclectisme de leur casting. Chaque opus est l'occasion de découvrir quelques nouveautés qui viennent petit à petit enrichir le contenu de la licence. Dans ces conditions, on ne pouvait que se réjouir de voir un nouvel épisode débarquer sur nos consoles portables, mais malheureusement le résultat de cette adaptation n'est pas irréprochable.

Tout s'annonce pourtant sous les meilleurs auspices quand on lorgne du côté du contenu du titre. On retrouve en effet la totalité de ce que proposait déjà Continuum Shift, le tout agrémenté d'un nouveau mode de jeu et des trois personnages supplémentaires disponibles en DLC sur les consoles HD. Les trois nouveaux venus en question sont Makoto, une femme écureuil capable de réaliser des combos dévastateurs, Valkenhayn, un combattant qui cache un véritable loup-garou sous ses allures de gentleman, et enfin Platinum, une petite fille disposant de trois personnalités distinctes dont celle d'une héroïne légendaire... On ne reviendra pas sur la foule de modes de jeux déjà disponibles dans Continuum Shift, seules petites particularités de cette version portable, tout est ici entièrement en anglais et le mode Network ne permet pas de jouer en ligne. La seule grosse nouveauté est l'apparition du mode Abyss. Il s'agit plus ou moins d'un mode Survie dans lequel vous pouvez customiser votre personnage pour améliorer ses stats. On enchaîne alors les combats pour descendre dans ce fameux abysse et on croise un ennemi un peu plus énervé que les autres tous les 20 étages. Le concept n'est pas très original mais il fonctionne à merveille et on prend vraiment plaisir à débloquer petit à petit les différents items qui pourront nous aider dans cette quête.

Si les développeurs de Arc System Works nous ont gâté question contenu, le résultat est un peu plus mitigé lorsque l'on aborde la prise en main. Il faut reconnaître que la petite PSP ne s'en sort pas trop mal question ergonomie : on se passe sans problème des deux gâchettes supplémentaires que l'on trouve sur les consoles de salon et on reprochera juste à la croix directionnelle d'être relativement rigide. Le mode de jeu Stylish est censé venir en aide à ceux qui auraient encore du mal avec cette prise en main en proposant des contrôles simplifiés, mais dans les faits on retrouve plus ou moins le mode Débutant de Continuum Shift qui ne brillait déjà pas vraiment par son efficacité. Certes, il vous permet de sortir les combos et les coups spéciaux de manière quasiment automatique, mais vous perdez du même coup le contrôle de votre personnage et la saveur des combats... La réalisation accuse elle aussi quelques lacunes : l'aspect visuel est honnête même si on aurait aimé que les personnages soient encore plus détaillés, par contre les voix et les musiques sont totalement massacrées. Bref, vous l'aurez compris, cette version PSP n'est certes pas à la hauteur de ses grandes sœurs sorties sur les consoles de salon, mais elle n'en demeure pas moins une bonne pioche pour les amateurs du genre qui veulent s'occuper les pouces dans les salles d'attentes ou les transports en commun.