C'est en 1995 que Tactics Ogre : Let Us Cling Together a fait son apparition au Japon sur Super Famicom. Episode fondateur d'une saga tactique vénérée à travers tout le Japon, ce hit indémodable a largement contribué à établir les codes du genre dont il reste encore à ce jour l'un des meilleurs représentants. Tous les jeux de rôle tactiques actuels s'en inspirent de près ou de loin et le succès mondial des Final Fantasy Tactics est indubitablement son héritage. Conservant la 3D isométrique d'origine, les développeurs de ce remake PSP ne se sont pas contentés d'effectuer un simple portage. En réalité, ils n'ont pas épargné leur peine pour proposer au public occidental une expérience encore plus intense et complète que par le passé.

Contrairement à de nombreux RPG tactiques, le scénario de Tactics Ogre : Let Us Cling Together se révèle dès le début de l'aventure d'une grande richesse. Après avoir déterminé le caractère de son personnage à l'aide d'un étonnant questionnaire éthique, le joueur se retrouvera immédiatement plongé dans le conflit complexe qui secoue l'archipel de Valeria. Clans rivaux, rébellions, trahisons et autres coups bas... La politique et la guerre sont clairement au centre d'une histoire qui s'avère, au fil des dialogues, mature et passionnante. La bonne nouvelle, c'est que la traduction depuis le texte japonais original est excellente. La mauvaise, c'est que ladite traduction est en anglais et malheureusement aucune localisation française n'a été envisagée par Square. C'est d'autant plus dommage qu'une section entière du soft permet de se documenter en détail sur les événements que l'on vit et sur leurs divers protagonistes.

Ce qui fait le succès d'un jeu de rôle tactique, ce n'est cependant pas son scénario mais bien ses mécanismes de jeu. Dans ce domaine aussi, Tactics Ogre : Let Us Cling Together est une véritable tuerie. Non seulement, les amateurs du genre apprécieront de retrouver un gameplay au tour par tour aussi bien huilé que complexe mais ils constateront également que l'interface et la fluidité de l'action sont exemplaires. En effet, les menus qui nous permettent de frapper, tirer, jeter des sorts, utiliser des compétences, etc. après ou avant avoir déplacé un personnage, sont des modèles d'ergonomie. De plus, contrairement à ce que l'on peut voir dans la série Final Fantasy Tactics, les animations sont rapides et les tours des adversaires sont expédiés en quelques secondes seulement. Le confort de jeu s'en ressent très largement d'autant qu'il est encore possible de modifier tout un tas de paramètres dans les options. Le champ de bataille découpé en cases de forme carrée est clair, les dialogues qui se déclenchent de temps à autre ne s'éternisent pas et la difficulté est bien au rendez-vous. Sachant que l'on peut contrôler jusqu'à 12 personnages sur une même carte, on ne peut que s'en réjouir. Enfin, si par malheur, on commet une erreur vraiment catastrophique, il est désormais possible de remonter le temps pour reprendre la partie avant ce faux pas.

Après chaque victoire, récompensée par des points d'expérience, des points de technique et plusieurs butins, l'un des plus grands plaisirs de l'amateur de stratégie sera bien entendu de prendre soin de son équipe. Composée de personnages-clés, d'invités ou de recrues aléatoires, celle-ci devra effectivement faire l'objet d'une grande attention pour espérer briller au combat. Le chapitre que nous avons eu le loisir de parcourir nous a permis de nous familiariser avec une dizaine de classes de métiers (guerrier, magicien, clerc, escrimeur runique...) mais il y en aura bien sûr beaucoup plus par la suite. Une fois n'est pas coutume, tous les personnages appartenant à la même classe progressent ensemble, et non individuellement, au fur et à mesure de leurs exploits. La navigation dans les très nombreux menus est aisée et les informations dont on a besoin sont facilement accessibles. Equipement, sorts, compétences, monstres capturés, recrutement... Il y a des tonnes de choses à régler avant de se déplacer sur la carte générale et de prendre part à de nouveaux combats. Il faudrait des heures pour donner le détail de tout ce que l'on peut faire dans Tactics Ogre : Let Us Cling Together. Pourtant, l'expérience ne devient jamais indigeste ou fastidieuse. Au contraire, on a l'impression d'avoir toujours connu la série. En résumé, il faut donc se préparer à un jeu de rôle tactique de très haut vol pour la fin du mois de février. Et l'attente promet vraiment d'être insoutenable !