C'est bien connu, Barbie change de métier et de peau tel un caméléon. Cette fois, la poupée blonde a pris les rênes d'un salon de toilettage pour chiens. Et c'est à vous où plutôt à votre petite fille, que revient le devoir de prendre soin des animaux. La première étape consiste à choisir le chien dont on va s'occuper. En tout, six races sont disponibles. On trouve les Samoyèdes, les Loulous de Poméranie, les Bichons à poil frisé, les Yorkshire terriers, les Shih Tzu et les Caniches. Ce choix n'a pratiquement aucune incidence sur le gameplay. De toute manière, dans Barbie et le salon de beauté pour chiens, oubliez le fond, tout est une question d'apparence. L'objectif est de préparer son chien pour le faire participer à des concours. Pour cela, il faudra passer par plusieurs étapes.

On commence avec le toilettage qui donne d'ailleurs le ton quant au mauvais goût affiché par le jeu. Plusieurs petites activités sont proposées comme le brossage, la coupe de poils ou le lavage. A chaque fois, il suffit de s'équiper de son stylet et de suivre les consignes indiquées à l'écran. En gros, cela se résume à tracer des traits vers la droite ou la gauche et à agiter le petit objet comme un malade. Très vite, on se rend compte que le toilettage est extrêmement répétitif et que les conséquences de vos actes n'apparaissent pas à l'écran. Vous aurez beau tondre votre Yorkshire comme un fou, il lui restera toujours sa masse de poils sur le corps. La deuxième activité dont dispose le titre, c'est le dressage. Le jeu se veut assez complet à ce niveau avec plusieurs types de tours à apprendre à son animal de compagnie comme faire le beau ou la révérence, danser, hurler et sauter. Ceux-ci sont classés dans trois catégories, à savoir Compétences, Poses et Actions. A chaque fois, l'apprentissage réclame un ou deux mouvements de stylet pour être complété. Un petit coup de trait vers le bas et un demi-cercle à gauche et votre chien saura sauter comme un cabri. Une sorte de barre d'expérience vous indique à quel point votre animal connaît tel ou tel tour. L'intérêt ? Aucun, c'est juste pour pousser les joueurs à s'entraîner. Là aussi, difficile de trouver le dressage profondément intéressant. L'extrême redondance du gameplay coupe toute envie de s'impliquer dans l'éducation de son chien.

Mais le plus intéressant est à venir, il s'agit des concours. Il en existe trois. On trouve tout d'abord la séance photo. Le but est d'appuyer sur l'écran à l'aide du stylet avec un timing précis pour prendre le chien dans les positions les plus « classes ». En marge de cela, on pourra aussi participer à une sorte de défilé de mode. Votre chien se trimballe alors sur un podium la tête haute, la démarche assurée. Votre job, c'est de rentrer, à l'aide du stylet, les séquences de mouvements indiquées à l'écran dans un temps imparti pour valider le tour que va faire votre animal. Enfin, il existe un troisième et dernier concours, la chorégraphie. Là, vous déterminez à l'avance les actions que va effectuer le chien et vous observez ce dernier faire le mariole sur le podium. Plus votre performance en tant que dresseur est bonne, plus vous débloquerez d'éléments, (essentiellement des vêtements) et plus vous gagnerez d'argent. Des sous que l'on pourra dépenser dans une boutique. Elle contient toutes sortes d'habits pour emmitoufler votre chien, histoire de le rendre encore plus ridicule qu'il ne l'est déjà à la base. Vous l'aurez compris, le jeu propose une sorte de boucle sans fin. Vous dressez et lavez votre animal, vous participez à des concours qui débloquent des vêtements et de l'argent. Ensuite vous dépensez vos réserves financières dans la boutique et c'est reparti pour un tour. Histoire de conclure le test en beauté, il convient de revenir sur la partie graphique du titre qui s'avère juste honteuse. La 3D est particulièrement laide, les textures bavent à souhait quand elles ne sont pas complètement floues, les chiens sont mal modélisés, Barbie ne ressemble à rien du tout et il existe une plâtrée de bugs de collision inadmissibles. Enfin, gardons le meilleur pour la fin, l'interface avec ses éléments graphiques pixélisés flottant dans les airs est juste abominable. Du grand n'importe quoi. Comme le jeu dans son ensemble en fait.