Alors que les écoliers français ne se lèvent le matin que pour suivre les aventures survitaminées de Son Gokû défendant encore et encore la Terre contre ses multiples assaillants, la licence Dragon Ball Z continue son chemin sur consoles en proposant au joueur de se glisser dans l'uniforme orange du guerrier pour en découdre avec ses amis. Sorti un mois après le deuxième épisode de la trilogie Super Butoden parue chez Nintendo, ce Dragon Ball Z : L'Appel du Destin choisit cependant de se concentrer sur les éléments du premier volet, à savoir les épisodes Saiyen, Namek et Cyborg du célèbre manga. Une décision qui laisse un peu inquiet, alors que le principe de Bandai a toujours été de suivre le plus fidèlement le déroulement des aventures vues à la télévision.

Si les introductions ont toujours été le point fort de la série Dragon Ball Z quel que soit le jeu, il semble bien que, dans le cas présent, aucun effort n'ait été fait. Une simple image de Son Gokû, certes jolie, accompagné des autres personnages directement tirés des graphismes du jeu, voilà ce qui vous attend pour vous en mettre plein la vue avant l'écran titre. Deux modes de jeu vous sont alors proposés : un mode Histoire et un mode Combat Libre. Soulagé de bel et bien trouver une partie scénario, c'est en revanche l'absence du célèbre Championnat qui fait tache. Quoiqu'il en soit, vous vous lancerez dans la grande aventure de Dragon Ball Z en ayant la possibilité de suivre pas moins de onze personnages différents. Quand on sait la qualité du mode Histoire présent dans La Légende Saiyen sorti un mois avant, il y a de quoi rester rêveur.

Malheureusement, le mode Histoire n'est en fait qu'une suite de combats. Bien que certains personnages disposent de brèves séquences d'introduction et de conclusion, dont un certain Son Gokû a inexplicablement été privé, tout se ressemble et vous enchaînez, quel que soit votre guerrier, des affrontements sans la moindre logique scénaristique, au milieu d'anachronismes qui feraient hurler tout fan qui se respecte. Ah bon, Trunks et Cell étaient aussi sur Namek ? En outre, les quelques scénarios inventés pour le jeu sont une insulte à certains personnages, comme dans le cas de C-18 qui doit aller "battre les méchants pour gagner de l'argent pour pouvoir acheter à manger". Au milieu de tout ce fouillis, on trouve tout de même des idées intéressantes, comme la décision de Vegeta d'errer dans l'espace en quête de combat, une fois Son Gokû définitivement éliminé.

Par ailleurs, le gameplay est clairement à la traîne : vous vous retrouvez à peine au-dessus du niveau de Dragon Ball Z 1, un mois après l'excellent Dragon Ball Z 2. La lenteur des personnages n'a d'égal que la rigidité de leurs mouvements. Les trois boutons de la manette de Megadrive vous permettent de donner un coup de poing, un coup de pied, et de vous élever dans les airs. La vague d'énergie qui a toujours été un mouvement de base dans les jeux Dragon Ball Z comme dans l'univers du manga en général s'effectue cette fois en faisant une combinaison de touches, une solution assez représentative d'un gameplay fort mal élaboré. Chaque combattant dispose de plusieurs enchaînements physiques ainsi que des traditionnelles super-attaques, à lancer assez difficilement sur une manette pas toujours collaboratrice.

Le mode Combat Libre offre comme toujours la possibilité d'affronter un ami ou l'ordinateur. L'absence du mode Championnat aussi étonnante qu'injustifiée - car ce n'est jamais plus qu'une suite de combats simples entrecoupée d'un tableau de scores - laisse un goût amère pour un jeu qui peine à proposer du contenu. Certes, les graphismes sont jolis, les personnages reconnaissables, les décors fidèles au manga et les musiques assez entraînantes, mais tout est largement dépassé par le deuxième épisode de la trilogie qui comble au même moment les fans sur Super NES. Au final, si la parution d'un jeu Dragon Ball Z sur Megadrive est fort appréciable, on aurait préféré non pas un remake d'un Dragon Ball Z 1 déjà oublié chez Nintendo, mais bien une expérience à part entière et nouvelle. Qu'on se le dise bien clairement : les Kamehameha, c'est chez Mario qu'ils sont réussis.