Depuis les apparitions successives de la Wiimote, du Playstation Move et de Kinect, les jeux de danse se sont multipliés sur nos consoles. Autrefois limitée à un simple tapis, la détection de mouvements a fait de tels progrès dans l'univers vidéoludique que des titres purement musicaux proposent désormais eux aussi des chorégraphies à effectuer seul ou à plusieurs devant notre petit écran. C'est le cas par exemple du célèbre karaoké Singstar avec son dernier épisode permettant de se trémousser tout en chantant sur Playstation. Dans Michael Jackson : The Experience, cependant, il n'est pas question d'être noté sur notre prestation vocale. Aussi décevant que cela puisse paraître, et bien qu'il soit tout à fait possible de brancher des micros USB sur Wii, le soft se contente en effet d'afficher les paroles des chansons sélectionnées pour mieux se concentrer sur les pas de danse mythiques du génie de la pop récemment décédé.

Malheureusement, ce n'est pas la seule mauvaise surprise qui nous attend dans The Experience. En fait, on constatera vite avec stupeur et consternation qu'aucun des clips originaux de Michael Jackson n'est présent sur le DVD. Comprenez par là qu'on entend bien MJ chanter ses plus grands tubes mais on ne le voit jamais. A la place, un danseur lui ressemblant vaguement, flanqué d'un acolyte dupliqué autant de fois que nécessaire pour simuler une troupe, tentent de faire illusion dans des décors virtuels tout ce qu'il y a de plus cheap. Le choc est rude ! Certes, le danseur en question est doué et les chorégraphies qu'il interprète semblent fidèles à celles de Michael mais très franchement, nous aurions largement préféré pouvoir admirer le maître en action. Et nous sommes prêts à parier que la grande majorité des fans sera déçue de n'apercevoir au final le visage de Bambi que sur les jaquettes des 26 chansons disponibles dans le jeu.

Moins de trente titres, c'est peu pour résumer la carrière de l'une des plus grandes stars planétaires de la fin du siècle dernier mais on doit reconnaître que la tracklist est attractive. "Thriller", "Billie Jean", "Bad", "Rock With You", "Black or White", "Beat it"... La plupart des fantastiques hits qui ont fait danser les foules aux quatre coins du globe répondent présents. De plus, il est la plupart du temps possible de choisir de danser la chorégraphie principale, interprétée par le sosie de MJ, ou celle que suit la troupe. On s'étonnera cependant du choix de certaines chansons pas franchement dansantes (c'est le moins qu'on puisse dire) comme le sirupeux "Heal the World" ou le duo avec Paul Mc Cartney "The Girl is Mine".

Au niveau du gameplay proprement dit, Ubisoft s'est simplement contenté de recycler le principe éprouvé de sa série Just Dance, dont le second volet est sorti dans le commerce pas plus tard qu'en octobre. Dans le mode de jeu principal, les joueurs (4 maximum sur la même console) munis d'une Wiimote doivent donc anticiper les mouvements qui défilent à droite de l'écran pour les effectuer au moment où ils passent dans une bulle. Chaque geste est sanctionné par un "X", "OK", "good" ou "perfect" tandis qu'une jauge de prestation globale se remplit petit à petit pour gratifier les divers participants d'une note et d'un certain nombre d'étoiles. La reconnaissance de mouvements est correcte et les pas de danse collent bien aux rythmes des chansons. En outre, les étoiles que l'on a gagnées nous permettent de débloquer de nouvelles vidéos pour suivre des cours dispensés par de véritables profs. Hélas, ces leçons constituent le seul mode de jeu alternatif de The Experience et après nous avoir fait gigoter le temps d'une soirée ou deux, il est probable que le soft aille rapidement prendre la poussière sur une étagère. A bien y réfléchir, Michael Jackson méritait certainement mieux que ça...