Ce n'est pas la première fois que les jeux vidéo LEGO parodient une série au succès planétaire. En effet, nous avons déjà eu droit par le passé à des adaptations plutôt réussies de Star Wars, Batman ou encore Indiana Jones. Personnages bien animés, humour omniprésent et gameplay relativement varié ont su à chaque fois conquérir le coeur des fans comme celui de la critique. Avec LEGO Harry Potter : Années 1 à 4, TT Games s'attaque aujourd'hui à l'un des phénomènes culturels les plus marquants de ce début de millénaire. Touchant toutes les générations, les aventures du jeune apprenti sorcier de Poudlard se sont écoulées à près de 500 millions d'exemplaires en librairie tandis que les films dérivés ont systématiquement généré des bénéfices extraordinaires. Bien entendu, la célèbre saga de J.K Rowling a eu droit à de nombreuses adaptations vidéoludiques mais c'est la première fois que nous retrouvons le jeune Harry sous la forme d'un personnage LEGO sur nos petites DS.

Comme son nom l'indique, LEGO Harry Potter : Années 1 à 4 est découpé en quatre chapitres correspondant aux premiers volets de la série. Chacun d'entre eux est à son tour composé d'un nombre impressionnant de niveaux de l'on devra débloquer les uns après les autres pour progresser dans l'aventure. A ce programme alléchant s'ajoute aussi la possibilité de rejouer par la suite n'importe quel niveau pour débloquer des éléments ou des bonus qui étaient encore inaccessibles à un moment donné. Il en résulte une durée de vie exemplaire pour un soft qui recèle des tonnes de secrets. Cette générosité se retrouve également dans le nombre de personnages à diriger. Harry, Ron, Hermione, Hagrid... Tous les héros de la série répondent présents et il faudra régulièrement exploiter leurs capacités spéciales pour se sortir d'une grande variété de situations. Ainsi le puissant Hagrid est le seul à pouvoir manipuler des mécanismes lourds tandis que la cape d'Harry nous aidera souvent à atteindre des objectifs sans être vu, etc.

Basé sur un système de missions à accomplir, le gameplay est dans un premier temps assez redondant. On parle à un personnage qui nous envoie chercher tel ou tel objet à travers les décors. On manipule l'environnement en effectuant des cercles avec le stylet. On se débarrasse de monstres faiblards d'un coup de baguette magique. On résout quelques énigmes simplistes. Rien de bien folichon d'autant que la carte présente sur l'écran supérieur nous mâche souvent le travail. Pourtant, au fur et à mesure que l'on débloque de nouveaux personnages et que l'on apprend des sorts, le gameplay se diversifie enfin pour devenir un peu plus intéressant. On peut alors transformer certains meubles, préparer des potions, allumer des torches mais aussi voler sur un balai magique ou utiliser une cape d'invisibilité. Dans la plupart des cas, un mini-jeu ou au moins une figure à tracer au stylet nous oblige à dégainer le stylet, même si au bout du compte, l'écran tactile reste sous-exploité. On a droit à des séquences de plates-formes, à des combats contre des boss ou encore à des phases d'infiltration. De plus, le joueur bénéficie d'une grande liberté pour interagir avec l'environnement et les personnages de chaque niveau. Un peu comme dans une sorte de GTA bon enfant, il peut ainsi vandaliser les décors avec sa baguette magique (ce qui lui rapporte généralement de l'argent) ou lancer des sorts délirants sur les PNJ (ce qui ne rapporte rien en dehors d'une bonne tranche de rigolade).

Si l'essentiel de l'aventure, illustrée comme il se doit par de jolies cinématiques, se déroule en mode Histoire, il est également possible d'acheter toutes sortes d'objets et de sorts dans un magasin ou de jouer en mode Libre avec un personnage customisé. Des pièces, des chapeaux et des briques spéciales sont disposés à travers tous les niveaux pour nous permettre de débloquer ces bonus mais il faudra parfois beaucoup de patience avant de mettre la main dessus. Il faut dire que chapeaux et briques sont généralement très bien cachés et l'on doit souvent réunir des conditions spéciales pour les voir apparaître. Finalement, il ne manque pas grand-chose à LEGO Harry Potter : Années 1 à 4 pour se montrer vraiment passionnant. Peut-être qu'avec un gameplay un peu plus travaillé ou des mini-jeux moins basiques, on se serait retrouvé en face d'un hit. En l'état, LEGO Harry Potter : Années 1 à 4 est simplement un bon jeu et c'est déjà pas mal.