Trêve de suspense, nous avons pu pendant presque une demi-heure faire mumuse avec un Trooper de la République. Exit les sabres laser et autres pouvoirs de la force, c'est dans la peau d'un soldat tout ce qu'il y a de plus lambda que nous avons gambadé joyeusement sur une planète forcément hostile. On aurait apprécié découvrir les interactions avec les fameux compagnons dont on nous a tant parlé, mais il aura fallu se contenter d'une bleusaille, tout juste assez fort pour utiliser un blaster, et encore, les développeurs avaient triché pour lui permettre de porter une armure lourde à son faible niveau. Le gameplay de cette classe n'a rien de commun avec ce que l'on a pu voir jusqu'alors en termes de couverture par exemple avec la classe Smuggler. Nous voilà donc casque sur les oreilles, souris dernière génération avec neuf boutons de raccourcis sur le pouce, prêts à en découdre. Livré à nous-mêmes en face d'une demoiselle toute prête à nous envoyer sur une quête secondaire. C'est parti pour une courte séquence de conversation intégralement doublée en audio, comme le sera tout le reste du jeu d'ailleurs, avec un réticule et des choix de dialogues qui font immédiatement penser à Mass Effect. On accepte avec plaisir cette nouvelle mission de récupération d'un holodisk, d'autant que là, ce dernier doit se trouver facilement sans se détourner de la quête principale...

Pour le début des choses sérieuses, direction la base militaire de Mannet Point avec comme objectif principal de désamorcer une bombe armée par des séparatistes. La prise en main du soldat se fait sans heurts. Pour peu que vous ayez déjà joué à n'importe quel jeu d'action à la troisième personne su PC, vous serez en terrain connu. Pas de combos compliqués, pas de tactiques particulières à mettre en place. Pour progresser, on avance et on tire. A l'instar des autres classes du jeu, le Trooper engage un nouvel adversaire avec un tir simple (Hammer Shot en l'occurrence) pour faire monter sa jauge de PA (points d'action). Une fois la jauge suffisamment remplie, on peut envoyer une espèce de grenade ou déclencher un tir en rafale qui ne s'arrêtera que lorsque la jauge sera vide. La mécanique de combat est donc assez répétitive, mais qu'est-ce qui ne l'est pas dans un MMO. Heureusement, pour se divertir la rétine, il y a le décor.

Incroyablement riche au premier comme en arrière-plan, Star Wars The Old Republic est bien parti pour figurer parmi les plus beaux jeux en ligne massivement multijoueurs. Les divers environnements fourmillent de détails que l'on soit aux abords d'un bâtiment, dans une forêt luxuriante ou perdu dans un gigantesque croiseur. Seul hic dans la version que l'on a essayée, les soldats séparatistes ne bougeaient pas d'un pouce avant qu'on leur tire dessus. Pas de patrouille, pas de mouvements sur place, rien. Seul l'engagement avec un soldat à proximité arrivait à les faire réagir. Gageons que ce ne soit là qu'un défaut d'implémentation d'animation temporaire. Au cours de notre quête, nous avons eu l'occasion de tailler une bavette avec quelques PNJ dans la plus pure tradition des KOTOR. Les choix de dialogues apportent un peu de fraîcheur dans le monde assez rigide des MMO. De même que les quêtes à rebondissements comme celle qui nous a été donnée de jouer.

Arrivé au fin fond de la base militaire grâce à une icône clignotante salvatrice sur le mini-radar, quelle ne fut pas notre surprise de découvrir que la fameuse bombe que l'on devait désamorcer n'existait pas. Il n'y avait là en fait que trois dignitaires séparatistes que cherchaient à protéger les troupes déployées dans la région. Peine perdue, les annihiler n'a pas pris plus d'une poignée de secondes. Nous sommes donc repartis avec les précieuses informations qu'ils détenaient et le sentiment du devoir accompli qu'ont les bons petits soldats. Sans être aussi fun que les légendaires maîtres des trilogies Star Wars avec leurs sabres laser, le Trooper comblera l'envie de tout à chacun de vivre la vie palpitante d'un soldat de la République. Après le Smuggler, le chevalier Sith et le Jedi, et le fameux chasseur de primes, les belles aventures ne manqueront pas surtout si on y rajoute l'Agent Impérial, le Consul Jedi ou bien encore l'Inquisiteur Sith. Pourra-t-on y voir également l'avènement des droïdes, des Wookies ou encore des Hutts ? Réponse dans le prochain aperçu ! Enfin peut-être...