En effet, ne vous y trompez pas : malgré son sous-titre, La Malédiction du Roi Scarabée, cet épisode portable n'est rien d'autre que le premier Ankh réduit à la taille d'une cartouche DS. Bien sûr, cette conversion ne s'est pas faite sans douleur et il a fallu forcer un peu pour que ça rentre. C'est surtout flagrant au niveau des graphismes, qui démontrent malheureusement les limites techniques de la machine. Le passage du PC à la DS se fait plus facilement quand il s'agit d'un jeu principalement en 2D, comme Runaway : The Dream of the Turtle par exemple. Pour Ankh, dont le moteur 3D n'était déjà pas sublime à l'époque, ça passe moins bien. On ne peut s'empêcher de trouver le résultat parfois grossier. En revanche, contrairement à Runaway, cette version DS réussit le tour de force de conserver l'intégralité des dialogues d'origine ! Et c'est sacrément important quand on connaît la qualité des doublages et celle des répliques, souvent hilarantes. L'ambiance humoristique du titre s'en trouve heureusement préservée.

Car le scénario d'Ankh joue à fond la carte de la dérision. Dès le début, on voit qu'on a affaire à un titre qui ne se prend pas au sérieux. L'histoire se déroule à l'époque de l'Egypte antique. Le joueur contrôle Assil, fils de l'architecte en chef du pharaon. Aimant par-dessus tout visiter les pyramides créées par son père, notre ami va organiser une petite fête dans l'une d'entre elles. Mais la nouba va rapidement tourner au drame lorsque plusieurs urnes sacrées sont brisées, ce qui va avoir pour conséquence de réveiller la momie maîtresse des lieux. Celle-ci va condamner Assil à une malédiction mortelle mais va aussi lui donner involontairement une étrange amulette, l'ankh, sorte de décapsuleur antique... Il va donc falloir tenter d'en savoir plus sur cet artefact mais aussi mettre fin à la malédiction qui pèse sur les épaules de notre jeune héros. Dit comme cela, ça à l'air très sérieux, mais en fait les situations auxquelles vous serez confronté prêtent à sourire. Ainsi, lors de vos pérégrinations, vous tomberez sur un magasin duty free improvisé au bord du Nil, ou encore sur une machine ayant pour fonction de laver automatiquement les chameaux. Bref, on nage en plein délire.

Pour ce qui est du gameplay, on retrouve les bons vieux principes du point'n click. Tout se contrôle au stylet, mais les développeurs ont fait quelques choix curieux en matière de maniabilité. Par exemple, pour parler à un protagoniste, il faut d'abord cliquer sur l'icône de dialogue avant de sélectionner le personnage désiré. On a déjà vu plus pratique... Autre problème, le manque de visibilité induit par la petitesse de l'écran. Certains objets sont difficilement discernables ou actionnables. Il y a bien un système de surbrillance quand on passe près d'un élément interactif, mais ça ne suffit pas toujours. Enfin, le journal a tout simplement disparu, il est donc parfois difficile de se rappeler exactement quel est le prochain objectif. Ca commence à faire beaucoup de petits défauts qui entachent la jouabilité. En revanche, les énigmes sont bien conçues. La progression est toujours logique (enfin, si tant est que l'on puisse parler de "logique" pour un jeu dans lequel les momies utilisent des calculatrices et où l'on peut trouver des lampes à huiles de 40 Watts dans le commerce). Les combinaisons d'objets que vous aurez à effectuer n'ont rien d'impossible et peuvent être aisément trouvées avec un minimum de réflexion.

Si on additionne les soucis de maniabilité et de graphismes d'un côté, avec la réussite des énigmes et de l'histoire de l'autre, on obtient un bilan plutôt moyen. La question qui se pose est surtout celle du public visé par cette adaptation. Pour ceux qui ont déjà bouclé l'aventure sur ordinateur, l'intérêt est nul. Pour les autres, la version PC se trouve à une dizaine d'euros et tourne sur n'importe quelle configuration. Bref, à qui s'adresse Ankh DS ?