Au même titre que les guides du Routard, les guides Petit Futé sont devenus au fil des ans une référence incontournable pour les globe-trotteurs en herbe et les apprenti-explorateurs . Non seulement, ils couvrent toutes les régions du monde mais ils savent aussi s'adapter à différents types de touristes comme les motards, les handicapés ou les célibataires. La version DS qui nous intéresse présentement n'est pas un guide à proprement parler. Petit Futé : Travel & Play se présente en fait comme un catalogue de villes et de pays répertoriant près de 200 destinations sur les cinq continents. Que l'on rêve de tremper les orteils dans la mer des Caraïbes ou d'escalader un jour les pentes enneigées des montagnes néo-zélandaises, il y en a pour tous les goûts. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que l'Atlas inclus dans le soft donne plutôt envie de faire ses valises. Les plus raisonnables (ou les plus fauchés) pourront toutefois se contenter de visiter simplement l'Hexagone s'ils le souhaitent. En tant que première destination touristique au monde, la France ne représente en effet pas moins d'un quart du soft à elle toute seule. Mont Saint Michel, château de Chambord, la Corse ou Toulouse, comment ne pas se laisser séduire par la diversité de notre beau pays ?

Chaque destination, internationale ou française, bénéficie d'une fiche de plusieurs pages décrivant entre autres les lieux à visiter, la période de départ idéale, la culture locale ou les démarches à effectuer avant de partir. Quelques clichés en basse définition viennent parfois illustrer des textes clairs et concis. Néanmoins, les informations restent plutôt anecdotiques (plat local, souvenirs à ramener, etc...) et les articles ne font que survoler les caractéristiques des pays et des villes. On ne trouvera pas par exemple d'éléments sur les contextes politiques ou de mises en garde sur les destinations à risque comme l'Algérie, l'Egypte ou les Philippines. Par ailleurs, certains continents sont étonnamment délaissés comme l'Amérique du Nord qui ne compte que quelques destinations seulement. Enfin, et à l'inverse des guides papier, Petit Futé : Travel & play ne propose aucune liste d'hôtels ou de restaurants pour préparer convenablement son séjour. En revanche, on peut compter sur quelques fonctionnalités sympathiques comme une traduction d'expressions usuelles en 42 langues ou un convertisseur de devises. Pour les éternels indécis, un moteur de recherche permet aussi de choisir une destination en répondant à un petit questionnaire. L'idée était bonne mais dans les faits, les budgets sont élevés (250 euros minimum) et les résultats ne sont pas toujours pertinents. Ainsi, un célibataire gay, fondu de shopping et de clubbing, se voit certes recommander Paris mais aussi St-Malo ou Disneyland ! Bizarre, d'autant que Barcelone et Amsterdam ne figurent même pas dans la liste...

Ainsi donc, Petit Futé : Travel & play est un générateur d'idées agréable à parcourir mais il ne se suffit pas à lui-même si on a réellement l'intention de préparer un voyage. Et ce ne sont pas les petits jeux inclus (bataille navale, snake, puzzle, etc) ou l'outil pour calculer les fuseaux horaires qui le rendront indispensable dans le sac à dos.