Voilà donc un bon titre d'action venu d'on ne sait trop où, bien plus efficace que sa source que les plus cyniques, dont votre humble serviteur, qualifieraient sans aucun doute de daubique. Si les développeurs ont choisi avec raison d'oublier l'intrigue principale du long-métrage, ils ont tout de même repris une infime partie du scénario. La scène finale voyait Chicken Little et ses amis évoluer dans un film de science-fiction. Un film dans un autre film en somme, une mise en abîme comme aurait dit ma prof de français avec un petit sourire hautain. Ainsi, le jeu suit les aventures intergalactiques de Chicken déjà amorcées dans le film. Chicken qui n'est d'ailleurs plus little du tout. Le bougre a triplé de volume et se voit paré d'une musculature surnaturelle, improbable croisement entre une Twingo et un Klingon. Il parcourt la galaxie dans son vaisseau et combat l'ignoble et griffue Foxy et ses légions de robots. Mais le volage volatile n'est pas seul, Abby la pilote, Boulard le conducteur de char d'assaut et Mr Fish le scientifique composent son équipage et sauront (mes excuses au grand Tolkien) se rendre indispensables. On a donc une belle brochette de poulets, tous prêts à en découdre.

L'aventure n'est pourtant pas décousue, même si vous prendrez tour à tour le contrôle des différents protagonistes dans des missions dont le but reste toujours le même : vaporiser les robots belliqueux. Commençons donc par le personnage principal, Chicken qui se bat à pied, ou plutôt à patte, on le déplace le plus simplement du monde à l'aide de la croix, mais là où ça se corse comme dirait Bonaparte, c'est pour user de votre blaster. La visée est indépendante de vos déplacements, et vous devrez solliciter les boutons A, B, X et Y pour shooter dans toutes les directions possibles et imaginables. Chicken le soldat n'est pas un canard mais parvient pourtant à tirer dans les coins. En combinant X et A par exemple, vous pourrez faire feu en diagonale. Si ce système est un peu déroutant au début, il permet finalement un contrôle très agréable de votre personnage. Au bout d'une demi-heure, vous ne réfléchirez plus. D'autant plus que vous faire gamberger est loin d'être la vocation première de ce soft. Pour terminer ce petit tour d'horizon des contrôles, sachez que le bouton L vous permettra de générer un bouclier protecteur l'espace de quelques secondes, ainsi que d'attirer certains bonus. Enfin, le bouton R vous permettra de sélectionner de sympathiques et souvent salvatrices grenades. Les niveaux ont beau être extrêmement linéaires, vous devrez tirer dans tous les sens car les ennemis ont une fâcheuse tendance à apparaître tout autour de vous, voire sur vous, en une parodie grossière de Coup de Foudre à Notting Hill. Ce petit bug n'est pas vraiment gênant dans l'absolu, mais sur le moment on peste et on postillonne.

Si le héros commence la partie avec un lance-bigorneaux à faible débit, des bonus lui permettront d'utiliser 3 autres types d'armes accessibles par l'écran tactile et qui soit dit en passant, ne sert qu'à ça. Ces armes ajoutent finalement peu de variété aux combats. Les munitions s'envolent à la vitesse de l'éclair, et aucune n'est aussi fiable que le flingue principal qui lui, n'a pas besoin d'être rechargé. Au cours de votre progression dans les niveaux, vous trouverez de nombreux bonus qui augmentent pendant quelques secondes votre cadence de tir, votre portée ou votre résistance. Notez qu'on peut également rendre son équipement plus efficace entre les niveaux, car les bonus récoltés en trucidant des robots pourront être réinvestis dans des améliorations. Ces améliorations sont loin d'être accessoires car vous terminerez irrémédiablement recouvert de sauce avec un ananas dans le bec si vous les négligez.

Les niveaux et personnages sont tous en 3D, et même en bonne 3D pour la DS. Les décors sont jolis et les textures donnent une personnalité certaine aux environnements. Dès le premier niveau, on peut observer des torrents de lave du plus bel effet tout autour de la zone de combat. La réalisation est donc un des points forts du titre, auquel on pourra tout de même reprocher un manque de renouvellement dans les trajets à suivre. En effet, vous aurez quelquefois l'impression de parcourir un même niveau, mais avec des couleurs différentes. On appréhende l'action avec une vue de dessus légèrement penchée, et des arches transparentes se placent souvent entre la caméra et le personnage pour renforcer le sentiment d'immersion. Chicken est bien animé, saute et laisse quelques plumes sous les lasers adverses, le tout avec classe et fluidité. L'animation des ennemis est limitée mais pêchue, mais en règle générale vous ne perdrez pas trop de temps à les observer tant l'action est intense et omniprésente. Chicken Little : Ace in Action est un soft qui sait se faire difficile et les plus jeunes auront sans doute du mal à évoluer dans cet univers, et ce malgré des points de sauvegardes automatiques très nombreux. Les boss sont peu nombreux et les affronter m'évoque un peu les combats de Conker sur N64. Aussi déjantés que dans les aventures de l'écureuil fou, ils prennent les formes plus étranges. Ainsi, le premier que vous affronterez a l'aspect d'une grosse chaudière vibrante et sifflante. Ca a le mérite d'être dépaysant.

Mais je n'ai pas encore parlé des autres personnages jouables. Et c'est en fait par ces autres personnages que le jeu pèche un peu. On aura donc l'occasion d'incarner Abby aux commandes de son vaisseau au cours de batailles aériennes mouvementées. Le jeu se présente un peu comme Xenon sur Amiga, mais en version allégée et bien moins prenante. Cette fois, vous ne pourrez pas orienter vos tirs et vous devrez donc vous contenter d'assaisonner copieusement des ennemis assez statiques, toujours devant vous. Enfin, vous pourrez vous mettre dans les boulons de Boulard et de son tank. Si ce dernier se manipule plus ou moins comme le poulet testostéroné, il reste beaucoup moins agile et nerveux que son acolyte à plumes. C'est sûr qu'avoir des chenilles, ça n'aide pas pour se déplacer avec légèreté. En somme, le soft est un excellent défouloir, mais s'essouffle en tentant justement de se renouveler un peu. Dommage.