Mais avant de détailler plus avant les possibilités du Ring, il semble nécessaire de faire un petit rappel de ce qu'est Ryzom, ce MMORPG (avec abonnement payant) qui a enfin atteint sa période de maturité plus de deux ans après sa sortie. L'histoire se déroule sur la planète Atys, une terre qui connaît actuellement une invasion d'étranges créatures : les Kitins. Le joueur incarne l'une des quatre races peuplant Atys et doit évoluer au coeur de cet environnement empli de dangers en essayant d'en savoir plus sur l'histoire des lieux. Au niveau du gameplay, c'est aussi très original, puisqu'on n'acquiert pas de compétences toutes faites au fil de sa progression, comme c'est le cas dans la majorité des autres MMORPG, mais des "stanzas" que l'on peut mélanger pour créer de toutes pièces un nouveau pouvoir. Bref, les possibilités de sorts et de compétences s'en trouvent décuplées. Si vous voulez en savoir un peu plus sur ces différents aspects, je vous renvoie lire le test de The Saga of Ryzom.

Maintenant, voyons plutôt ce que permet le Ring. Avant de créer un scénario, il vous faut choisir un lieu : forêt, jungle, désert, lacs ou primes racines. Plus vous avez avancé dans le jeu et plus vous aurez de cartes différentes. C'est d'ailleurs l'un des reproches que l'on pourrait faire au Ring : il est impossible de créer une nouvelle map à partir de zéro. Une fois que vous aurez votre carte, vous pourrez ajouter des bâtiments, des éléments de décor et aussi, et surtout, des monstres. Cela se fait très simplement puisqu'on a droit à une interface à base de listes déroulantes. Pour ajouter un mob, il suffit de cliquer sur son nom et de le placer. Pour créer un scénario intéressant, il est nécessaire de mettre en place des quêtes. Pour ce faire, il est possible de placer des PNJ et de décider de ce qu'ils vont dire aux aventuriers qui les questionnent. Vous pouvez aussi mettre en place des événements en programmant les conditions qui les déclenchent. Même si l'outil est relativement simple à utiliser, il faut dire que créer une véritable aventure prend du temps : il faut vraiment réfléchir en amont au rôle de tel ou tel PNJ, au nombre de monstres... En effet, si vous créez un scénario creux et sans vie, les joueurs se lasseront vite.

Une fois que vous pensez que votre aventure est prête, vous pouvez la tester avec votre personnage. Si elle vous convient, vous pouvez ensuite la mettre en ligne pour la rendre disponible aux autres joueurs sous forme d'une zone instanciée. A ce propos, vous pouvez en limiter l'accès à certaines races, à des personnages d'un certain niveau ou provenant d'un serveur précis. Mais le mieux, c'est qu'au sein même de votre création, vous pouvez tout aussi bien incarner un joueur de base qu'un "adventure master". Si vous choisissez la seconde option, vous serez véritablement le maître du jeu et pourrez intervenir en temps réel sur toutes les composantes de votre aventure. Ainsi, vous pouvez diriger des PNJ, les faire parler en temps réel en tapant sur votre clavier... Pour accéder aux scénarios créés par les autres joueurs, c'est très simple, il suffit de cliquer sur un des terminaux se trouvant dans Ryzom (il y en a à l'entrée des capitales des quatre races). Vous aurez alors la liste des aventures disponibles et celles dans lesquelles vous pouvez vous connecter. D'un simple clic, votre personnage sera transporté dans le scénario de votre choix.

J'en vois déjà certains qui se demandent ce qui pourrait les empêcher de créer une aventure exprès pour booster leur personnage et lui octroyer des items puissants et plein de points d'expérience. Eh bien il faut savoir que vous ne gagnez pas d'expérience dans les scénarios du Ring et que vous ne pouvez pas non plus sortir d'armes ou autres objets vers le monde classique. C'est d'ailleurs en partie pour cela qu'il n'y a aucune possibilité de faire de forage dans ces zones créées par les joueurs. Ce serait en effet trop facile de mettre des points de forage avec du matériel à 250 sans aucun monstre à côté. Cependant, tuer des monstres dans le Ring donne des RRP (Ring Reward Points) que vous pouvez ensuite échanger contre des récompenses du type catalyseur d'expérience. Une dernière chose est à préciser pour ceux qui souhaiteraient mettre en ligne leur scénario et qu'il reste disponible même lorsqu'ils ne sont plus connectés. Cette fonctionnalité est en option car il faut payer les serveurs mobilisés pour héberger votre carte persistante (alors appelée Outland). L'abonnement est à 4,95 euros par mois en plus du prix de Ryzom. En tous les cas, si vous ne connaissez pas encore ce MMORPG, la sortie de Ryzom Ring est l'occasion pour nous de vous encourager à le découvrir. Une offre d'essai totalement gratuite existe et vous pouvez télécharger le client sur le site officiel sans donner votre numéro de carte de crédit. Une initiative louable.