Ce n'est pas la première fois que les développeurs s'essayent au genre gestion économique sur GBA, et le résultat n'est généralement pas si mal qu'on pourrait le croire. Les capacités de la console ne permettent certes pas d'offrir des jeux proposant un niveau de détails égal à celui qu'on peut trouver dans un Sim City 4 sur PC, par exemple, mais ça ne bride en rien leur potentiel à partir du moment où ces jeux sont conçus pour offrir un maximum de possibilités. Dans le cas d'Alexandra Ledermann, on est malheureusement loin du compte, et l'on en viendrait presque à regretter les promenades laborieuses entrecoupées d'enquêtes qui caractérisaient les versions PC.

Il faut dire qu'au vu des crédits, les développeurs n'étaient pas très nombreux sur le coup, et ça se voit ! Le haras que l'on développe durant les phases de gestion n'occupe pas plus d'un écran de jeu, et il est bien difficile de reconnaître les infrastructures sans passer par la barre d'icônes. Les séquences d'équitation ne requièrent pas davantage de technique puisque les environnements se comptent sur les doigts de la main, que les arrière-plans sont des morceaux de décors collés bout à bout pour créer l'illusion de distance, et que les animations sont elles aussi en nombre très limité. L'ambiance sonore est par ailleurs inexistante, dans la mesure où ne dénombre qu'une seule musique en tout et pour tout : aucune pour le mode gestion et toujours le même thème pour les phases d'équitation. Les bruitages se limitent à des "crachotements" qui renvoient aux sonorités 8 bits de la Gameboy monochrome, vous incitant rapidement à couper le son.

Mais tout cela n'aurait pas grande importance si le plaisir de jeu était au rendez-vous. Hélas, les deux phases proposées sont aussi loupées l'une que l'autre. Concernant les scènes d'équitation, vous ne disposez que de quelques parcours qui ne se différencient que par le cadre dans lequel ils se déroulent (plage, forêt, colline, etc.). Autrement, ils se résument tous à une succession plus ou moins longue de haies ou de caisses à sauter successivement pour arriver jusqu'au drapeau. On peut certes modifier l'allure du cheval, mais seul le trot convient la plupart du temps. Après quelques parties à jouer à saute-mouton, on se rend compte que tout ça est bien vide d'intérêt. D'autant que les incohérences ne manquent pas, sachant qu'une entorse n'empêchera même pas un cheval de se lancer dans un parcours difficile.

Côté gestion, le jeu est loin d'être à la hauteur de ses ambitions. Le manque d'indications rebutera d'emblée le néophyte en la matière, tandis qu'à l'inverse, ce sont les possibilités limitées offertes par le système de jeu qui ennuieront les habitués. On démarre avec un haras qui ne ressemble pas du tout à l'idée qu'on peut se faire d'un haras appartenant à un couple suffisamment fortuné pour s'offrir un tour du monde (voir le scénario). On ne dispose que des infrastructures minimum, un seul cheval parqué dans son box, un bureau pour gérer ses comptes, un enclos et quelques installations de base pour héberger les visiteurs. L'objectif consiste à développer son domaine pour accueillir un maximum de touristes, sachant que les revenus proviennent essentiellement d'eux, ainsi que de vos prouesses sur les parcours équestres. Il est d'ailleurs plus facile de se ruiner que de s'enrichir dans le jeu, sachant que vous devrez dépenser des sommes colossales en personnel, en infrastructures, en matériel, nourriture, etc. Malgré tout, vous parviendrez peut-être à faire fructifier votre capital et à assister à la naissance de quelques poulains. Honnêtement, si tout ceci vous fait rêver et que vous êtes parmi les inconditionnels qui ne manquent jamais un épisode d'Alexandra Ledermann, allez-y mais ne dites pas qu'on ne vous aura pas prévenus.