Pire que cela, on peut dire que ce titre n'est même pas un remake des différents jeux sortis à ce jour en arcade, puisqu'il se contente de réunir en un seul jeu les deux premiers volets de la série, sans rien toucher au contenu. Inutile dans ces conditions de chercher de quelconques améliorations ou de passer la galette du jeu au microscope à la recherche d'éventuels bonus et modes secrets. Hormis une galerie d'une quarantaine d'artworks à débloquer en cours de jeu, et la présence d'un mode Entraînement, le soft ne propose rien de réellement inattendu.

Pourtant, il est évident que les nostalgiques des versions arcade résisteront difficilement à l'appel de ce titre qui leur propose ni plus ni moins que de re-découvrir l'un des jeux de tir les plus réputés en arcade sur leur console de salon. Autant dire que seuls les vrais puristes sauront faire abstraction du peu d'attrait qu'affiche cette version PS2, car il faut bien reconnaître que la réalisation ainsi que le système de jeu ont pris un sérieux coup de vieux depuis la sortie des deux titres en arcade. Virtua Cop : Elite Edition correspond en effet à la version Rebirth sortie au Japon, et hormis les six niveaux de jeu présents dans Virtua Cop 1 et 2, on ne trouvera pas grand-chose à se mettre sous la dent.

Voilà un contenu on ne peut plus maigre pour un jeu qui, déjà à la base, fait partie d'une catégorie rarement applaudie pour sa durée de vie. J'ai du mal à croire que les deux versions originales de Virtua Cop 1 et 2 réunies ne comportent que six niveaux de jeu, et pourtant si l'on excepte les quelques embranchements proposés en cours de missions dans le second jeu, ce n'est qu'une petite heure qu'il faudra mettre à contribution pour boucler l'ensemble du soft. Ce ne sera en tout cas pas le mode Entraînement qui motivera le joueur à perfectionner sa précision pendant des heures, tant les challenges proposés manquent d'originalité. Du tir sur cible seul ou face à un autre tireur d'élite, voilà qui ne devrait pas passionner les amateurs du genre outre mesure.

Un manque flagrant d'originalité et de diversité qui se retrouve hélas également dans le mode Missions qui consistera simplement à aligner une série d'adversaires sur des niveaux qui n'ont vraiment rien de particulièrement fun. Des adversaires probablement clonés puisqu'ils ont tous un air de famille et comme point commun une IA sous développée. Les voir arriver la plupart du temps les uns à la suite des autres ne devrait pas poser plus de problèmes que ça aux pros du Gun PS2, et ce même dans le mode de difficulté le plus élevé. Evidemment, les petits malins qui s'y risqueront au pad auront la mauvaise surprise de constater à quel point le soft s'avère injouable à la manette, d'où la nécessité absolue de posséder l'accessoire approprié pour profiter du jeu.

Et encore, c'est beaucoup dire pour un titre qui n'est pas grand-chose de plus que l'ancêtre du jeu de tir arcade. Résultat, on n'y trouvera aucune finesse digne d'un Time Crisis avec la possibilité de se planquer pour recharger, aucune mise en scène déroutante comme dans Ninja Assault, et des boss encore moins impressionnants que dans Vampire Night. Les interactions avec le décor se limitent à leur plus simple expression, et le déroulement des missions est d'une banalité honteuse. Les seules subtilités sont la possibilité de changer d'arme momentanément ou de découvrir divers bonus dans le décor, sans oublier les traditionnels civils à protéger. Les inconditionnels du genre n'auront donc guère plus qu'une petite heure de jeu à consacrer à ce titre, et encore uniquement en location. Les autres pourront passer leur chemin sans regret.