Je tiens tout d'abord à préciser que ce titre est la fidèle adaptation du soft sorti sur PS2 au mois de mars dernier. Pas de grosses différences entre les deux produits si ce n'est peut-être un graphisme plus fin chez Microsoft. On y retrouve de ce fait la même trame qui je le rappelle vous oppose à la Fédération du Commerce. Vous incarnez tour à tour deux héros. D'abord, Adi Gallia, une Jedi envoyée par Mace Windu pour observer ce qui se prépare dans le système Karthakk. Cette pilote émérite retrouvera Nym, que les joueurs connaissent déjà s'ils ont joué au premier Starfighter. Nym est un contrebandier qui accepte de s'allier aux Jedis pour contrecarrer les mauvais plans de la Fédération.

Toute l'histoire s'inscrit peu avant l'Episode 2 et pourrait à la rigueur servir de préambule au film. Quelques cinématiques permettent de mieux suivre son scénario qui se révèle assez travaillé et qui reste plus ou moins fidèle à l'esprit Star Wars « nouvelle génération ». On remarque que les développeurs ont pris soin de modéliser des personnages à l'image de leurs doubles cinématographiques. Ainsi, on reconnaît parfaitement Samuel L. Jackson dans le rôle de Mace Windu. Pour rester dans le domaine visuel, sachez que si la version PS2 était assez satisfaisante, celle-ci ne l'est point du tout. La Xbox ne livre ici qu'une infime partie de ses capacités. Les textures manquent clairement de relief (pas ou peu de bump mapping), l'architecture des vaisseaux laisse à désirer tant les angles sont écharpés (surtout en ce qui concerne les grosses structures) et les décors manquent de diversité et de courbes. Tout est droit et carré comme si tracé à la règle. En plus, l'animation se permet des ralentissements assez fréquents et suffisamment forts pour gêner le joueur dans sa progression (un problème récurrent sur Xbox...). Bref, pour ce qui est des graphismes, Jedi Starfighter sent l'adaptation facile et pas optimisé pour la console. Tout juste note-t-on des traits légèrement affinés dûs à la réduction de l'aliasing.

Pas de changement non plus pour le gameplay, ce qui est déjà beaucoup plus pardonnable. Le jeu se compose de 20 missions (dont 5 d'entraînement) ainsi que de quelques autres niveaux que vous pourrez parcourir à deux simultanément. La plupart des missions se déroule dans l'espace, mais il arrive aussi parfois que vous ayez à vous battre au ras du sol. Les objectifs ne sont malheureusement pas super variés, mais l'immersion dans le jeu est de bonne grâce à bande son plutôt réussie, les personnages communiquant constamment entre eux en français. Il vous sera pas exemple demandé d'escorter une flotte en éliminant toutes formes hostiles aux alentours ou de détruire d'imposants croiseurs ennemis...

Mis à part la possibilité de voler à bord du Jedi Starfighter, la grosse nouveauté de ce titre qui le différencie du premier volet est l'introduction de la force. Il est possible de former un bouclier protecteur autour de son vaisseau, de lancer des décharges électriques sur les adversaires ou encore de ralentir le temps (Max Payne serait-il un Jedi ?). Bien sûr, seule Adi sera capable de maîtriser de telles prouesses. Nym aura en contrepartie un armement plus conséquent qu'il pourra modifier à loisir. A part ça, Jedi Starfighter est un shoot fort classique dont l'achat n'est pas forcément justifié si l'on possède déjà le premier volet. Si ce n'est pas le cas, vous découvrirez alors un jeu somme toute intéressant mais gâché pas une réalisation graphique assez pauvre compte tenu des capacités de la machine. Et dire que les possesseurs GameCube ont eu droit à Rogue Leader, la vie est décidément parfois très injuste.