A quelques mois de la sortie d'Onimusha 2 sur la console de Sony, Capcom se décide à sortir une version améliorée d'Onimusha Warlords sur Xbox. Renommé Genma Onimusha, le soft propose donc la même aventure que sur PS2, avec son lot de combats toujours aussi spectaculaires mais aussi ses quelques défauts. Inutile de préciser que le titre s'adresse donc uniquement aux joueurs qui n'auraient pas encore eu la chance de découvrir la version PS2 d'Onimusha, car si les quelques nouveautés apportées par cette version « deluxe » confèrent au jeu une meilleure finition, elles ne justifient en rien d'investir deux fois de suite dans des versions sensiblement identiques.

Le jeu se présente donc toujours à la manière d'un Resident-like, avec une progression sur des écrans fixes et un gameplay volontairement complexifié. Ceux qui ne se seraient donc toujours pas fait aux déplacements à la croix directionnelle (obligation de s'arrêter pour faire pivoter son personnage avant d'avancer dans la bonne direction) risquent donc de pardonner difficilement l'absence d'une option stick analogique dans les commandes de jeu. Reste que le soft s'avère tout de même particulièrement jouable, et propose même une touche spéciale pour les demi-tours. Le système de progression repose toujours principalement sur l'action, le tout agrémenté de quelques énigmes et recherches d'indices ou d'objets clés.

Mais plutôt que de revenir sur le contenu de ce titre, déjà longuement détaillé dans le test de la version PS2, intéressons-nous plutôt aux nouveautés de cette mouture spéciale Xbox. Les concepteurs du jeu ont visiblement tout fait pour tenter de fignoler au maximum cette nouvelle version, en la destinant davantage aux hardcore-gamers. Ainsi, il est désormais possible de zapper les cut-scenes qu'il est toujours fastidieux de revoir quatre fois de suite à chaque loading, même si elles sont particulièrement superbes. Autre constat, le rendu visuel a été légèrement retravaillé pour accentuer la beauté des phases de jeu en ajoutant quelques détails bluffants comme le fait que les ennemis peuvent désormais perdre certaines parties de leur armure sous la violence de vos coups.

Plus concrètement, le jeu comporte quelques scènes totalement inédites, des passages secrets qui n'existaient pas auparavant, et le gameplay s'enrichit à présent de nouvelles capacités offensives. On retrouve toujours la possibilité d'upgrader la puissance des orbes afin d'acquérir des pouvoirs magiques, mais il est maintenant possible de charger le pouvoir de son attaque avant de porter un coup et les sphères vertes que l'on récupère dans le jeu jouent un rôle beaucoup plus important. Car les ennemis sont désormais capables de les aspirer pour augmenter leur puissance, et il faut sans arrêt riposter pour s'en emparer avant eux sous peine de les voir devenir de véritables berserkers. En contrepartie, si vous parvenez à en récupérer cinq, vous pourrez alors devenir invulnérable pendant de précieuses secondes. On le voit, le rythme du jeu est devenu plus dense, et si l'on ajoute le fait que les monstres sont plus nombreux et plus forts qu'auparavant, on s'aperçoit vite que Genma Onimusha profite d'un challenge beaucoup plus corsé qu'Onimusha Warlords.

Autant dire que ceux qui reprochaient à la version PS2 sa relative facilité risquent d'être étonnés par le niveau de difficulté de ce nouvel opus. Visiblement conscient du fait, Capcom a toutefois pensé à intégrer un mode Facile qui se débloque après quatre ou cinq morts successives. Une initiative intelligente qui évitera aux moins persévérants d'abandonner trop vite. A noter que les énigmes se résolvent parfois différemment et qu'il est toujours aussi facile de se perdre dans les donjons. Pourtant, en dépit de son excellente réalisation et du plaisir de jeu qu'il procure, ce nouveau Onimusha souffre du même énorme défaut que son prédécesseur, à savoir sa courte durée de vie. Certes, il est toujours possible de recommencer le jeu pour acquérir de nouveaux costumes, mais il est tout de même frustrant de débourser toutes ses économies dans un jeu qui se termine en moins de cinq heures.