C'est devenu une habitude maintenant, chaque année on a droit à la nouvelle édition de Formula One. Même si la série a perdu beaucoup d'attraits depuis le premier volet en 96, elle est toujours parvenue à remporter un certain succès commercial, surtout auprès du grand public, tandis que les amateurs de jeux de F1 plus exigeants se tournaient vers d'autres productions plus audacieuses. C'est vrai que les éditions successives de Formula One se sont souvent contentées de n'apporter qu'une mise à jour des pilotes et des écuries saisons après saisons. Malheureusement, c'est encore un peu le cas cette fois-ci. La série dispose de la licence FIA qui l'autorise à utiliser les vrais noms des coureurs et des écuries et à proposer les circuits officiels du championnat de la saison 2001. Pour ce qui est des circuits on retrouve par exemple celui de Melbourne, de Monte Carlo, de Barcelone et d'Imola (en tout il y en a 17). Je ne vais pas énumérer les écuries car ce serait vraiment trop long, de toute façon, elles sont toutes représentées et chacune d'elles propose ses deux pilotes. Rien à reprocher de ce côté-là, Formula One 2 est complet.

Bien entendu, le jeu se divise entre le mode arcade et le championnat. Ce dernier n'apporte pas non plus beaucoup de surprises. Course simple, essais, qualifications, réglages, choix de la météo.... toutes les options essentielles sont présentes. En choisissant ce mode de jeu, vous devez vous attendre à une conduite beaucoup plus axée simulation. La moindre erreur de pilotage entraînant un tête à queue. Aussi, il est vivement conseillé aux débutants de faire un tour vers le jeu arcade avant de se lancer dans le championnat au risque de se dégoûter du jeu tant la conduite est difficile au début.

Le mode arcade est en fait un mode carrière. Vous commencez avec une voiture (une Prost) et une certaine somme d'argent. En remportant des courses, vous gagnerez de l'argent qui vous permettra par la suite soit d'améliorer votre voiture, soit d'en acheter une autre. En arcade, la conduite est grandement simplifiée et conviendra particulièrement aux novices de jeux de F1. Les pertes de contrôles du véhicules sont beaucoup plus rares, voire quasiment inexistantes. Dans ce mode, toutes les règles propres à ce sport mécanique ne sont pas respectées à la lettre. Par exemple, vous serez autorisés à empruntez des raccourcis (tout droit dans les chicanes...), sans toutefois en abuser au risque d'être pénalisé pendant quelques précieuses secondes.

Les sensations de conduites sont relativement bonnes compte tenue des capacités de la Ps One (c'est sûr qu'on est loin de la version PS2) et les voitures répondent bien malgré la tendance qu'elles ont à trop patiner (surtout dans le mode championnat). L'impression de vitesse est bien rendue et vous pourrez l'apprécier à travers les quatre vues proposées : deux vues extérieures, une du cockpit (seulement à un joueur) et une dernière au ras du sol. Comme sur PS2, il est possible de contrôler l'accélération grâce au stick analogique droit. Bon courage avant de maîtriser cette technique peu naturelle pour la plupart d'entre nous. A ce propos, le jeu est compatible avec les manettes neGcon et avec le volant Speedster 2.

Les graphismes s'en tirent très bien pour une console en fin de carrière. La Playstation est exploitée à son maximum et on note quelques effets bienvenus. Par exemple, la chaleur des moteurs déforme l'image et les décors se reflètent légèrement sur les carrosseries. La bande son n'est pas en reste et offre de beaux bruits de moteurs et des musiques bien péchues dans le mode arcade. Pour ce qui est des commentaires (réalisés par Pierre Van Vliet et Jacques Lafitte), je les trouve toujours aussi ridicules et énervants que sur PS2. Un dernier détail amusant, lors des chargements, plutôt que de vous faire attendre bêtement, Sony à décider de vous poser tout un tas de questions ayant rapport au monde de la F1. Ca ne vaut pas le DVD bonus de la version PS2, mais c'est toujours ça.