Le fait que l'on n'ait pas tellement entendu parler d'Evergrace malgré le faible nombre de jeux de rôle sur PS2 n'est déjà pas très bon signe. La raison en est simple : Evergrace déçoit. D'une part parce qu'il laisse un arrière-goût de produit non finalisé, et d'autre part parce qu'il propose un gameplay bourré d'imperfections. Développé par From Software, qui ne nous avait pas laissé une très bonne impression avec son très décevant Eternal Ring, Evergrace se place d'emblée comme un soft à part, une curiosité dans laquelle certains plaçaient beaucoup d'espoirs, mais que l'on rangera finalement dans la catégorie des softs moyens.

Evergrace se présente comme un jeu d'aventure/action à la troisième personne qui fait intervenir quelques éléments de RPG pour un résultat hybride pas très convaincant. Dès le départ, vous aurez le choix d'incarner l'un des deux personnages principaux : Darius et Sharline. Des individus dont on ne sait absolument rien, et auquel on aura donc du mal à s'attacher avant que le scénario fasse peu à peu le jour sur leurs origines. Au cours de l'aventure, vous pourrez changer de personnage assez fréquemment : le destin des deux héros étant intimement lié, il sera indispensable de mener les deux quêtes en parallèle.

Après une brève intro qui réalise l'exploit de rendre encore plus flou un scénario pour le moins étrange, le joueur se retrouve complètement perdu dans un jeu qui se rapprocherait plus d'un conte de fées saturé de longueurs soporifiques que d'un jeu d'aventure. Des longueurs présentes également au niveau de l'action, qui se résume généralement à esquiver, frapper l'adversaire et reculer, tout en passant l'autre moitié du temps à errer dans les ruines de l'empire Rieubane. De plus, les personnages se déplacent vraiment lentement, et comme les ennemis réapparaissent régulièrement, on en vient rapidement à éviter tous ces combats inutiles.

Pas si inutiles que ça, en fait, puisque le jeu possède un aspect RPG non négligeable à travers la possibilité de faire évoluer les deux personnages, notamment au niveau de l'équipement. Vous débuterez la quête dépourvu de toute arme autre que que vos poings, et mettrez peu à peu la main sur toutes sortes d'items qui permettront d'accroître votre puissance. Quand vous courez, vous perdez de l'énergie et votre force de frappe diminue. Il faudra alors trouver le bon timing pour progresser efficacement, sachant qu'il est possible de toucher plusieurs ennemis en même temps. Par ailleurs, les personnages pourront apprendre diverses combos particulièrement efficaces mais que l'on aurait aimé plus dynamiques et davantage mises en valeur.

En réalité, le gameplay est bourré de petits défauts qui gâchent vraiment le plaisir de jeu et auraient pu facilement être corrigés. Tant qu'à opter pour un action/RPG, pourquoi ne pas avoir donné plus de possibilités de mouvements aux héros comme un saut ou des esquives ? En plus, la carte ne distingue pas quels sont les endroits déjà visités, ce qui fait que l'on se repère difficilement dans ces environnements où tout se ressemble. La seule véritable originalité repose sur la diversité de l'équipement mis à votre disposition. Ainsi, vous pourrez absolument tout porter, mais il faudra régulièrement entretenir et réparer vos armes et protections. Tout y est, du plus classe au plus ridicule : oreilles de lapins, casque de super-héros, tête de citrouille ! Difficile de comprendre comment les développeurs ont pu dériver sur un délire aussi grotesque alors que le jeu partait dans une optique plutôt sérieuse.

L'intérêt réel du jeu réside donc dans la customisation de votre personnage, ses caractéristiques pouvant également être augmentées au moyen d'items trouvés au gré des combats. Les décors sont plutôt jolis mais indignes techniquement d'une 128 bits. Les dialogues sont doublés en français, mais il est nécessaire de signaler la présence de très gros bugs, comme ces ennemis qui apparaissent à moitié à travers le sol ou ces phrases de dialogue subitement coupées. Le jeu de rôle incontournable sur PS2, ce ne sera donc pas pour cette fois. Dommage, car Evergrace disposait d'un potentiel qui aurait vraisemblablement pu être mieux exploité.