Pas la peine de vous le cacher plus longtemps, le nom de Clive Barker m'était totalement inconnu jusqu'à la semaine dernière, aussi le peu de connaissances que j'ai à son sujet je le dois à un certain David que je remercie encore une fois. Clive Barker est un écrivain spécialisé dans l'horreur : Hellraiser, Cabal ou encore Candyman, c'est lui. Aussi, lorsque le monsieur décide de se lancer dans le jeu vidéo, nul doute que des démons, des loups-garous et d'autres créatures tout droit sorties des enfers seront de la partie.

L'histoire d'Undying débute en 1899, lorsque Jeremiah Covenant et ses quatre frères et soeurs s'amusent sur l'île aux menhirs. Ils découvrent par hasard d'étranges inscriptions sur une pierre et en les lisant, les enfants libèrent des forces démoniaques qui changeront leur vie à tout jamais. Ce qu'ils n'avaient pris au départ que pour un simple jeu, était en fait une incantation maléfique. Des années plus tard, Jeremiah fait appel à son vieil ami Patrick Galloway, vous, pour tenter de stopper ce qui n'a cessé de le poursuivre depuis son enfance, c'est-à-dire la malédiction qui le touche lui et sa famille. Il est vrai que c'est toujours désagréable d'avoir une soeur loup-garou ou un frère fantôme qui se promène dans le manoir.

Vous dirigez donc Patrick Galloway, un spécialiste du surnaturel, à travers cinq quêtes qui vous mèneront à explorer le manoir de la famille Covenant, mais aussi d'autres lieux particulièrement inhospitaliers tels qu'un monastère en ruines ou encore Oneiros, la cité des âmes perdues. A la manière d'un Quake-like, vous devez explorer les différentes zones et tuer toutes les créatures malfaisantes qui les peuplent. Le jeu est très dirigiste et linéaire comme le fut Quake 2 à son époque. En effet, vous ne pourrez progresser dans le scénario qu'en ne trouvant les bonnes clés pour ouvrir les bonnes portes ou en tuant les bons ennemis aux bons endroits.

L'originalité du soft, outre son atmosphère tout à fait particulière, vient du fait que Galloway est capable de lancer des sorts avec sa main droite tout en continuant d'utiliser une arme avec sa main gauche et donc de créer deux fois plus de dégâts. Malheureusement le nombre d'ennemis ne suit pas et on se retrouve à déambuler dans des couloirs vides la plupart du temps. En plus les monstres ne se renouvellent pas assez, on tire toujours sur les mêmes créatures. Mais grâce à une ambiance sonore des plus réussies mêlant cris de terreur et musiques angoissantes, et à des graphismes à la foi fins et détaillés (le jeu utilise le moteur de Unreal Tournament), Undying parvient à nous garder attentif tout au long de l'aventure. On a toujours envie de voir ce qui nous attend derrière telle ou telle porte et on avance de découvertes macabres en découvertes macabres. Car le jeu est très gore. Nombreuses sont les scènes montrant une pauvre victime au milieu d'une mare de son propre sang ou celles montrant une servante se faisant dévorer par une meute de bêtes affamées. Ames sensibles, s'abstenir.

Galloway possède un sort lui permettant de découvrir une vision différente du monde dans lequel il évolue. Grâce à lui, des détails jusqu'alors insoupçonnés font leurs apparitions. On se surprend ainsi à traquer chaque détail modifié. Par exemple, le grand tableau de la fratrie Covenant les montre transformés en créatures démoniaques lorsqu'on le regarde avec la vision altérée. Certains ennemis ne sont aussi visibles qu'avec ce pouvoir et il faudra savoir jongler entre la réalité et le monde « parallèle » pour profiter pleinement du jeu et de son atmosphère de terreur et d'angoisse. En effet, le jeu repose plus sur l'ambiance d'effroi qu'il parvient à dégager que sur ses scènes de carnages un peu trop rares pour un jeu de ce genre. A signaler cependant que cette ambiance est régulièrement cassée par des temps de chargements souvent trop longs.