Bien que dépourvu de bras et de jambes, sans cou mais néanmoins extrêmement agile, le personnage le plus indéfinissable de l'histoire du jeu vidéo fait souffrir nos consoles depuis maintenant cinq ans, et on ne s'en lasse pas. À chaque nouvel opus, les limites du support sont repoussées pour faire tourner un moteur de jeu ultra-fluide et afficher des graphismes toujours plus colorés. Il est bien loin le temps ou notre ami Rayman évoluait dans un univers en 2D à la recherche des ptizêtres. Même si l'histoire est à peu près toujours la même, le Rayman d'aujourd'hui évolue désormais dans un monde entièrement en 3D d'une beauté à couper le souffle, et quand la version du jeu tourne sur PS2, on ne peut que frissonner à l'idée de découvrir la réalisation du nouveau chef-d'oeuvre d'Ubi Soft.

Si les nombreuses cinématiques bourrées d'humour ne surprendront pas les initiés, on ne peut que s'extasier devant la magnificence des graphismes qui n'a d'égal que l'excellence des effets de lumières. Le résultat est saisissant : on plonge instantanément dans le monde fantastique de Rayman et l'on ne s'en sépare qu'à contre-coeur lorsqu'il s'agit de permettre aux personnes alentour, forcément attirées par la richesse graphique du jeu, de pouvoir s'essayer elles-aussi à l'expérience Rayman. Il y a véritablement une vie dans les décors du jeu et voir les nombreux papillons virevolter est un réel plaisir. Les graphismes laissent entrevoir des détails de folie au niveau des éléments du décor et les textures sont parfaites, mais il réside encore un petit problème de prises de vue, l'axe de la caméra n'étant pas toujours modifiable, ce qui s'avère plutôt gênant lors des sauts. Néanmoins, le système de lock pour centrer facilement les ennemis est toujours aussi pratique, et le gameplay est véritablement un modèle du genre que feraient bien de prendre en exemple les prochains jeu de plate-forme 3D.

Malgré tous ces éloges, il faut bien admettre que Rayman ne constitue malheureusement pas à proprement parler une révolution. On voit bien que la plus grande partie de l'équipe de développement vient du staff de Rayman 2, et l'aventure reste quasiment la même. On retrouve les principaux personnages de la saga avec Globox et la fée Ly, sans oublier les inévitables familiers, Ptizêtres et autres Lums. Là encore, il faudra trouver les quatre masques magiques qui permettront de rétablir la paix sur le monde des Ptizêtres. L'aventure commence de façon très progressive de façon à ne pas perturber les novices, et Rayman retrouvera progressivement ses pouvoirs comme le lancer de gants et le saut sur des lianes. L'aspect recherche n'a pas été négligé et même si les énigmes ne demandent pas un QI très élevé, il faut un minimum de réflexion pour progresser dans ces niveaux au design souvent très particulier qui mettront à contribution les nombreux mouvements du personnage. Dans cette mouture, les capacités du héros pourront être upgradées en récupérant les Lums ou les items nécessaires. De même, le jeu réserve aux joueurs les plus acharnés trois mini-jeux jouables en multijoueur et qui promettent une bonne dose de fun.

Sans pouvoir prétendre à la révolution, ce nouvel opus de Rayman n'en est pas moins le plus abouti de la série et tombe à point pour le lancement de la PS2. Les prochains softs de plate-forme 3D auront fort à faire pour ne pas faire pâle figure à côté du titre d'Ubi Soft et feraient bien de prendre exemple sur ce titre au gameplay et à la réalisation irréprochables. Il ne faut pas non plus oublier que Rayman est un jeu résolument destiné à tous les publics, et son aspect enfantin ne doit pas rebuter les joueurs confirmés qui trouveront avec ce titre un excellent challenge à la hauteur de leurs ambitions. Ceux qui connaissent déjà les précédentes versions seront quand même certainement déçus du manque d'originalité de ce titre, mais le manque de concurrence sur ce support finira de convaincre les plus hésitants.