Faut-il forcément être un grand sportif pour adopter une montre connectée Garmin au quotidien ? Si la marque est réputée pour sa gamme Forerunner, qui cible les coureurs, Instinct, pour les randonneurs ou encore Fenix, pour les sportifs de l’extrême, elle cible aussi les sportifs du dimanche et les actifs qui veulent prendre soin d’eux avec les gammes Vivoactive et Venu. La Garmin Venu 3S est l’un de ses derniers modèles en date, centré sur le bien-être et la santé. Je l’ai testée pendant deux semaines pour me faire un avis sur cette montre connectée qui se veut accessible et polyvalente.

Garmin Venu 3S et Garmin Venu 3 : la fiche technique

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Une montre Garmin élégante, qui mise sur le plastique

La Garmin Venu 3 est dotée d’un boîtier de 45 mm, tandis que la Garmin Venu 3S, que j’ai pu tester, embarque un boîtier de 41 mm. Ce modèle est donc un peu plus petit et il convient donc à un petit poignet. Son bracelet est également plus fin.

Ici, pas de boîtier métallique, mais un modèle en polymère avec renfort de fibres. Si Garmin propose une montre à la jolie finition, elle reste cependant esthétiquement en retrait de nombreux modèles de la concurrence, en grande partie en raison de sa finition qui reste très « plastique ». Une lunette en acier inoxydable lui donne un petit côté élégant, mais ça n’est pas suffisant pour donner à la Garmin Venu 3S une touche premium : c’est d’autant plus le cas sur le modèle blanc que j’ai eu en main.

Le bracelet en silicone de 18 mm qui est fourni avec la montre est tout ce qu’il y a de plus standard : agréable au toucher, il est très doux au contact de la peau et il limite la transpiration, ce qui est une très bonne chose. Il est adapté à l'eau puisque la montre est, bien entendu, étanche jusqu'à 50 mètres. Attention à sa taille, il ne convient pas aux grands poignets sur le modèle Venu 3S.

Pour ce qui est des boutons de la montre, ils sont au nombre de trois, positionnés du même côté. C’est moins que sur d’autres modèles Garmin, notamment les Forerunner qui embarquent pas moins de cinq boutons. Cela reste cependant suffisant pour une navigation propre et relativement intuitive dans les nombreux menus de la Venu 3S, qui dispose bien évidemment d’un écran tactile.

Côté poids, la Garmin Venu 3S pèse 40 grammes avec son bracelet en silicone. Le modèle avec bracelet en cuir pèse seulement 34 grammes. Autant dire qu’on ne la sent pas lorsqu’on la porte !

Un écran AMOLED d’excellente facture

La Garmin Venu 3S embarque un écran tactile de 1,2 pouce de diamètre, qui affiche une définition de 390 x 390 pixels. La Garmin Venu 3 profite, quant à elle, d’un écran de 1,4 pouce. La dalle AMOLED offre des couleurs vives et un haut niveau de contraste. La luminosité est également excellente : elle permet de profiter d’un rendu très précis, même quand le soleil est au rendez-vous.

Sur ce point, la nouvelle montre de Garmin n’a pas grand-chose à envier à la concurrence, y compris du côté de Samsung et d’Apple. La qualité d’affichage est très bonne, aussi bien en ce qui concerne l’image que la fluidité. C’est surtout du côté de l’interface et des fonctionnalités à disposition que l’écart peut se creuser à ce stade.

Une interface complète, élégante, mais un peu austère

Côté interface, Garmin marque sa différence. Les habitués sont rodés à l’interface de ses montres, qui a tendance à trancher radicalement avec ce que proposent des marques concurrentes. Ici, il n’y a pas de joli menu rempli de pictogrammes façon Samsung, Fitbit, Google ou Huawei : les menus ont tendance à être plus austères.

Paradoxalement, ne pas avoir à comprendre le sens de certains pictogrammes peut aussi faciliter la lecture des menus. Les fonctions sont indiquées clairement, même si l’affichage n’est pas toujours très « sexy ». Il en va de même pour les « applications », qui désignent essentiellement des fonctionnalités qui n’ont pas de lien avec les activités sportives.

Les menus se composent donc d’une partie dédiée à l’activité sportive, avec la possibilité de faire défiler un large choix d’activités pour activer un suivi, d’une partie donnant accès aux fonctions notamment liées au téléphone, à la musique, au réglage d’alarmes ou encore au chronomètre, et enfin d’une partie qui résument les mesures du jour comme le nombre de pas effectués, la fréquence cardiaque, le score de sommeil, le temps de récupération recommandé ou encore les notifications reçues dans la journée.

À cela s’ajoute l’affichage des notifications à proprement parler. Et en fonction de vos envies, ces dernières peuvent être très nombreuses, car la Garmin Venu 3S est particulièrement ouverte sur ce point. SMS, Facebook Messenger, apps bancaires, appels, sujets d’actualité, emails, push météo, il y a de quoi faire. Il est possible de bloquer les applications si vous ne désirez pas recevoir de notifications.

Dotée d’un microphone et d’un haut-parleur, la montre permet également de réceptionner des appels téléphoniques. Un petit plus qui n’est pas présent sur toutes les montres de Garmin.

Une référence pour la mesure des performances sportives

Qui dit montre connectée dit forcément mesure des performances sportives. Mais avec Garmin, cet usage s’avère bien plus poussé que ce que proposent les principaux concurrents de ce constructeur… Et cela même si la Garmin Venu 3S a clairement une orientation plus polyvalente que d’autres modèles de montres Garmin.

Impossible de nier les qualités des montres connectées de Garmin en ce qui concerne la mesure des activités sportives. La Garmin Venu 3S joue-t-elle dans la même catégorie que les autres modèles ? La réponse est oui ! Cela tient tout d’abord à la présence de capteurs particulièrement précis, dont un module de géolocalisation multi-GNSS et un capteur cardio-optique de 5e génération, jusque-là réservé aux montres haut de gamme Garmin Epix Pro et Garmin Fenix Pro.

En pratique, la Garmin Venu 3S n’a rien à envier à des montres connectées plus chères vendues par la marque, en ce qui concerne le suivi des activités, notamment en plein air. La géolocalisation est très précise, et l’application Garmin Connect donne accès à des comptes-rendus particulièrement complets lorsque vous décidez de porter l’appareil pour vous entraîner.

Pour m’assurer des performances de la Garmin Venu 3S, je l’ai mise en compétition avec une montre Garmin Forerunner 955. J’ai pu constater que les mesures effectuées entre les deux montres étaient extrêmement similaires. L’app Garmin Connect a bien d’autres atouts en plus de proposer un suivi complet des activités sportives. Elle donne aussi accès à un choix immense de données liées aux performances physiques et à la santé en général : fréquence cardiaque, niveau de stress, qualité du sommeil, calories brûlées dans la journée…

Ces différentes informations permettent à l’application de dresser un bilan général de l’état de fatigue du porteur de la montre, qui est présenté sous la forme d’un indice nommé « Body Battery ». Celui-ci se destine à indiquer en un clin d’œil s’il est judicieux de programmer une activité physique le jour J, ou bien s’il vaut mieux se focaliser sur la récupération et sur le sommeil en général.

Garmin Connect propose aussi de nombreux défis à relever pour les utilisateurs qui ont besoin de motivation pour bouger plus. Parfois, des récompenses sont à la clé, mais ce n’est pas toujours le cas, alors il s’agit surtout d’un moyen symbolique de s’autocongratuler ! Mais ça fait toujours plaisir.

Avec des dizaines de sports pris en charge, aussi bien en extérieur qu’en intérieur, la Garmin Venu 3S est parfaitement adaptée au tracking de très nombreuses activités. Si l’on ajoute à cela sa capacité à fournir un très grand choix de notifications, on obtient une excellente montre connectée pour le quotidien. Je regrette simplement qu'elle fasse l'impasse sur certaines fonctionnalités que l'on trouve désormais sur la plupart des montres un peu avancées, notamment l'ECG, qui aurait été un vrai plus.

Côté autonomie, que vaut la Garmin Venu 3S ?

Si l’autonomie annoncée de la Garmin Venu 3, dotée d’un boîtier de 45 mm, est de 14 jours, celle de la Garmin Venu 3S est de 10 jours. En effet, qui dit boîtier plus petit dit également batterie plus petite, et donc autonomie revue à la baisse. J’ai vu vérifier que la Garmin Venu 3S pouvait bien tenir une dizaine de jours dans le cadre d’un usage standard.

Cependant, lorsqu’on utilise la montre en suivi d’activité, notamment en activant le GPS, l’autonomie baisse plus rapidement : ce n’est pas une surprise, c’est le cas pour toutes les montres connectées. Il faut juste avoir à l’esprit que si vous vous exercez plusieurs fois par semaine, vous allez devoir recharger l’appareil plus fréquemment.

La recharge est assurée par un chargeur propriétaire que l’on retrouve sur différents modèles de montres Garmin, et qui est doté d’un port USB-A. Cela permet de le brancher sur un PC ou sur un chargeur secteur adapté. La prise propriétaire n’est pas ce qu’il se fait de plus pratique sur le marché : plutôt que d’opter pour un support à induction, Garmin impose un branchement qui n’est pas toujours très stable, ce qui peut nuire à la bonne recharge de la montre. C’est clairement l’un des points à améliorer pour ses modèles futurs, mais cela ne semble pas encore au programme.

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Conclusion